常润之沉默了下，问道：“瑞王有什么打算？”

刘桐摇了摇头：“五哥瞧着也没什么特别的打算，不过，若是父皇什么都没有说便薨逝，五哥想要继位，总有些名不正言不顺的味道。”

“那瑞王就不急吗？”

“从五哥的面上，倒是看不出急切的意思来。”刘桐苦笑道：“我也不知道五哥是怎么想的。”

换做旁的人，在这种关键时候，恐怕想到最多的就是要元武帝下一道遗旨，指定瑞王继位，又或者要元武帝在死之前立瑞王为太子，也好等他薨逝后，瑞王能顺理成章地承继大统。

可瑞王对此却并不着急，这就有些耐人寻味了。

难道到这种时候，瑞王还想着以“不逼迫”的形式，等着元武帝心甘情愿下圣旨吗？

若真是这样，常润之不得不说，瑞王也实在是能忍。

刘桐挠了挠头：“父皇如今也不会去朝会了，朝中大小事务，现在都是四大臣管着，五爷也没插什么手。不过五哥说，过不了几天，宫里估计就要令诸位皇子轮番进宫侍疾了。”

“这不是宫里娘娘们要做的事吗？”常润之奇怪道：“皇子们也得去？”

“父皇瘫了后，几乎不愿意见宫里的娘娘们，想来是不愿意自己这副模样让曾经逢迎着他的女人瞧见，失了面子，侍疾的事儿，恐怕也轮不着诸位娘娘们。”刘桐道：“至于为何要皇子们侍疾……这是五哥说的，当中缘由我就不大清楚了。”

瑞王估计得很准，没过两天，宫里就传来元武帝重病的消息，宣了诸位皇子进宫，给他们排了班，让他们侍疾。

元武帝或者是想和所有儿子都来个最后的相处，不单把之前的废太子、如今的慎郡王也接进了宫，就连久不露面，一直装鹌鹑的祁王、礼王、祝王等人，俱都领旨进了宫。

瑞王对此没什么反应，还是按着每日请安、办公的节奏，似乎对慎郡王等人的入宫侍疾毫无警惕。

刘桐也进了宫，听了总管太监何旦的一番排班。

皇子侍疾，需两两搭配，与刘桐搭配一块儿侍疾的，是脾气焦躁的祝王。

排到刘桐侍疾的那天，祝王却称病不来。

刘桐对此嗤之以鼻。

元武帝整个人瘦得像是麻杆，龙袍穿在身上也是松松垮垮的。

他很少说话，醒着时，目光就盯着一处，偶尔会流出些许眼泪来，也有内侍赶紧着给他擦干。

刘桐侍疾的时候也很少出声，内侍告知他需要做什么，他就跟着做什么。

说是侍疾，其实不过是在元武帝跟前表一表孝心，真的脏活累活也轮不着这些天潢贵胄的皇子们来做。

元武帝大概也是这段时间，看到了儿子们或敷衍，或不耐烦的模样，更是形销骨立。

刘桐侍疾的时候还算尽心，但一到了与其他兄弟交班的时间，他也走得毫不留恋。

与旁的皇子们或者讨好、或者厌恶的表现相比，刘桐这样宛如完成任务的表现，更让元武帝侧目。

这日又是刘桐侍疾，祝王还是称病没来，元武帝也懒得说祝王哪怕一句了。等到快要交班的时候，元武帝唤住刘桐，定定看了他一会儿，问他道：“小九，你，恨朕？”

刘桐面上一顿，想回他说“儿臣不敢”，话到嘴边却停住了，淡淡地看着他道：“回父皇话，是的。”

元武帝不妨他这般直白，咳了咳道：“因为朕……关了你？”

刘桐摇了摇头，目光淡漠，语气疏离：“是因为父皇不把儿臣当儿子。”

“朕，何时……”