还不等他说完，外面传来通报声：“秦大人，晞亲王殿下宣您进宫。”

“真是不巧，在下还有公务在身，便也不耽搁二位贵客的时间，若有机会定然去叨唠拜访。”秦亦那口气好像是在大户人家的管事，正在应付乡下来的穷亲戚似的，客气中透着疏离，礼貌中还含着不屑。

那近侍俨然是首领之人，却风度极佳，只一拱手跟秦亦道别后，便当先走出了礼部衙门。

入得宫后，便看见尉迟晞早已经在御道旁等着她，见人来了忙不迭地上前抓住便朝昭阳殿走去。秦亦一头雾水，只好打趣他道：“殿下，圣上不是给了您十日的假，不在家陪着二位娘娘，怎么有空来找微臣。”

“你别跟我耍嘴，要耍等下进殿去耍。”尉迟晞撇嘴道。

“进殿？是圣上传我觐见？”秦亦面露狐疑。

“那是当然，你打量我还敢假传圣旨不成。”尉迟晞催促她快走，“赶紧吧，都等你半天了。”

她来不及多想，忙加快脚步朝殿内走去。昭阳宫是个极大的宫殿，除了正殿做上朝之用，其余偏殿后殿，都被多宝格抑或窗格、纱幔分割成多个暖阁内室，供顺康帝平日办公、休憩或是消遣。

此时便是在东侧殿的某个暖阁内召见秦亦，他正在塌上批阅奏折，见尉迟晞领进来个眉清目秀的年轻男子，便放下手中的折子，细细打量起来。

“微臣秦亦叩见圣上，吾皇万岁万岁万万岁！”秦亦倒头便拜，尉迟晞也行了个常礼。

“恩，云爱卿和晞儿总在我跟前夸赞你，此番给晞儿挑选侧妃，连皇后都对你赞不绝口，朕便也来了兴趣，想见见是何等人物。”顺康帝今天心情似乎极好。

“承蒙错爱，微臣愧不敢领。”秦亦忙谦虚道，能以二十的年纪，在朝中任六部少卿，已经几乎是连升三级的上来，幸好礼部是个费力不讨好的清水衙门，不然光是嫉妒的目光，都早已经把秦亦杀死几百几千回了。

“听说你今天中午与齐国使臣一同用膳？”顺康帝看似漫不经心地问。

“回禀陛下，午间臣的确与人共进午餐，但不知哪个是齐国使者，臣愚钝。”秦亦取巧道。

顺康帝抬头眯眼看她，半晌才笑道：“应对的不错。”也不知是夸她对待齐国来使的应对，该是刚才的回答。

秦亦也不能一直谦虚推脱，只好道：“不过是尽臣下的本分罢了。”

“那你且说说看，臣下的本分是何？”顺康帝却就着这句客套的万金油回复考较起她来。

“不媚上、不压下，不贪财、不恋权，不欺善、不助恶，不讳言、不死谏。臣以为此乃臣下只本分也。”秦亦略一思索答道。

“唔，有点儿意思，最后两句作何解？”顺康帝此时已经完全放下自己手中的事物，饶有兴趣地打量着秦亦。

“回陛下，为臣者，应敢于直言进谏，却更应识轻重、懂变通，一味凭己之意以死谏君，其实并不是为忠。”

“你觉得，齐国此番来使，有何所图？”顺康帝突然转变话题。

“臣私自揣摩，今年冬日比往年更冷，且时日更久，齐国去年储存的冬粮应该早已告罄，而回春较晚，所以牧草长势缓慢，没有牛羊可以换取粮食，此番前来最大的事宜便是借粮，而所谓借，便就业没打算还了。”秦亦联系着一些细琐的情况，将其串联成前因后果，向来应该是八九不离十的。

果然顺康帝赞许的点点头，又道：“那高个的近侍，便是齐国国君——齐渊铭。”

秦亦先是想果然不出我所料，还是这般俗套的戏码，第二念头便是感慨于顺康帝的情报网络快速准确。

果然他又问：“看你的样子似乎并不知道他是齐主，但似乎又看出了他与众不同，是何缘故？”

“回禀陛下，其实不过都是些细枝末节。那使者在说话前，总是下意识地朝左右瞄上几眼，而与那近侍交换眼色的次数较多。二来便是在西陵居，在那使臣调侃微臣之时，那近侍露出了不悦与不满的表情，便可看出此人与旁人不同。”

“恩，听说你画功不错。”顺康帝再次转移了话题。

秦亦继续谦虚都是旁人谬赞，心下暗道，怪不得人家是皇帝，这跳跃和发散思维真是了得。

顺康帝忽然一指墙角道：“画的不错，可是有些笔法极为怪异。”

秦亦顺着他指的方向看去，才发现自己原来给皇贵妃画的花园图，竟落在了顺康帝的手中。她和尉迟晞看着画都觉得有些莫名的伤感，那日自己本意是画一幅父严母慈子孝的画面，却不料一日内风云骤起，竟将这画上的关系尽数破怪殆尽。

果不其然，顺康帝沉声道：“想法是好的，但是画山画水却难画人心。”

“是啊，画作保存的都是瞬间的美好，而现实中那般如画的美好，都是很难得以长久的。正所谓盛极必衰，美好到能够入画的事物，便也立着衰败不远了。”秦亦也随口跟着感慨道。

“看你年纪轻轻，怎么说话却跟饱经沧桑一般。”顺康帝笑道。

“陛下见笑，微臣这不过是为赋新词强说愁罢了，如若真是有了这番历练和城府，便是什么都说不出来了。”

二人就这般一问一答，竟消磨进去大半个下午，尉迟晞等得无聊至极，早在顺康帝的允许下跑去胡乱翻着说看。

“说说你觉得该如何对待齐国来使？”顺康帝最后有吧问题转会到初衷上来。

“臣万死，臣窃以为，国之交如若商场之交，趋之以利，避之以害，既然他有所需，那我们便可待价而沽。”秦亦垂头答道。

“那如果朕想对齐国用兵，你如何看？”顺康帝竟问起这等机密国事。

天气并不热，但秦亦却觉得自己开始冒汗，尉迟晞也早扔下书本又过来旁听。

秦亦便将平日自己胡乱琢磨的思路拿出来说道：“对齐用兵，以目的论可分两种，其一是为了挫其锐气，保边关数年安宁，其二是为占其领土，为我朝蓄养战马。”

她见顺康帝频频颔首，便又大着胆子道：“若是前者，则应以己之长，攻彼之短；若是后者，倒不如效仿前朝风国公，移居以分化之、婚配以同化之，虽见效缓慢，却是老成持重之措。”

顺康帝道：“年纪轻轻有此见识已是不凡，晞儿宅心仁厚，从小纯善，今后还要你多多帮衬于他。”（未完待续）