这时候，马虎挣扎着从地上爬起来，不过，方才那一摔，摔伤了前蹄，行走时不敢落实，自也无法奔跑，贾英雄又是心疼，又是愤怒，就这么一手拉着三人，一手牵着马缰，向终点行去。

忽而，背后銮铃响动，尘头大起，钱天龙等人纷纷赶至，眼见得就要越过。

马虎忽的仰天一声长嘶，接着便是一阵人喊马嘶，群马纷纷止步，有些人把持不住，落得个人仰马翻的下场，侥幸没摔倒的，也不敢再行狂奔，而是老老实实，又紧紧跟在马虎后面，暗中较劲，争夺第二名，第三名。

贾英雄哪里还顾得上名次，一边走，一边寻思，他有百分之九十九的把握，黑衣人必然是钱家安排的，回头看向钱天龙，见这小子目光闪烁，更是确凿无疑，心中暗骂，“他娘的！这就怪不得贾老子要帮着一般的赃官，诬陷跋扈的赃官了！”

想着的功夫，贾英雄先一步到了终点，等他和马虎走出一段距离，钱天龙众人几乎同时挥动马鞭，争夺二三名！

百姓见状，又是新奇，又是好笑，尤其发现参赛的人里，有不少人满身尘土，负伤不轻，贾英雄手里还拖着三个人，更是引得议论纷纷。

贾英雄拖着三人一直来到高台下面。

原本等着颁奖的一众官员也是诧异至极。

周大人清了清嗓子，道：“贾壮士，这是何人？”

贾英雄抱了抱拳，道：“方才经过树林的时候，有人突施冷箭，要谋害在下，有三人逃走，这三人被在下擒住，还请大人查出三人身份，替小民做主！”

周大人眼睛一亮，挥手对高台两旁负责警戒的官差说道：“把这三人给我押进大牢，分别看押，以防窜供，另外，没有本官命令，不许任何人前去探视！”

“是！”众差役领命，取出绳索，将三人重新捆绑，推推搡搡向城内行去。

接下来，周大人简短的演讲之后，开始颁奖，一万两银子装了好大一口铁皮箱子，贾英雄也就是过了过手，便被周峰厚着脸皮要了去，只剩下一张周大人亲笔所书“马魁”二字的奖状。

马魁大会便这样仓促结束了，众人返回府衙，周大人连水也顾不上喝，就叫人升堂，审理三人。

开始的时候，三人颇为硬气，一字不招，半字不讲，可人心似铁非似铁，官法如炉真如炉，一顿板子，夹棍，烙铁下来，三人挺刑不过，即便招认，承认自己是钱府的门客，因为昨天见到钱天龙在贾英雄面前吃瘪，为了在主子面前邀功请赏，才决定刺杀贾英雄。

这番说辞，究竟是真是假，谁也无法判定。

对这个结果，周大人自然不会满意，可是三人已经被打得遍体鳞伤，岌岌有性命之危，不敢再用重刑，重新叫人拖回狱中，容后再审。

周大人回到后堂，将审案经过说了一遍，贾英雄暴跳如雷，当即决定以彼之道还使彼身，晚上进入钱府行刺！

周大人好悬没吓尿了，因为贾英雄如果成功了，在他治下，通判被刺杀，他这知州也做到头了，可反过来说，贾英雄行刺不成，好一点能逃回来，万一被钱家人抓住，挺刑不过，把自己招出来，这罪名可承担不起，当即安排刘三好好伺候贾英雄，不许有半分疏忽，明眼人都明白，说是伺候，其实就是监视。

之后，又审了两次，周大人仍旧得不到想要的口供，只得叫贾英雄再想办法，搜集钱辉兆的罪证。

贾英雄哪有什么办法，一连过去八天，不论是“连环失窃案”，还是“栽赃跋扈赃官案”，都是毫无进展，不免发急，一年的风风雨雨，几次死里逃生，好容易和魏胜等人重新聚在一起，错过了除夕，总不能再错过上元节，这两天不停接到众人的来信，询问何时返回梁泉县，他也几次向周大人提出告辞。

周大人平日里对贾英雄极是礼遇，好吃好喝好招待，没事还叫过去谈谈心，也不催促破案，不过，只要一听到“告辞”两个字，不是突然拉肚子，就是突然头疼，再就是眼睛不好使，耳朵听不清，林林种种，不胜枚举。

贾英雄是个直肠子，不明白为什么每次周大人发病如此巧合，还是正心一语道破天机，“你不把钱辉兆推倒了，休想离开！”

贾英雄暗地里没少问候周峰的祖宗十八代，同时，他也断定，甄秀才至少也可以做到知州，因为甄秀才的厚颜无耻与周大人绝对有得一拼。

贾英雄终究是贾英雄，正主意没有，歪门邪道一大堆，周大人不放他走，他便使劲闹腾，每天带着陈青，正心，再加上阖府家丁，几十名差役风是风，火是火，到处稽查盗匪，几天下来，虽没查出连环失窃案的元凶，却是抓了不少小偷小摸，城里的治安大为改善！

这一天下午，贾英雄见周峰神采奕奕，不觉诧异，因为这小子在马魁大会结束那天，便带着一万两银子赶到荟彩雅居，向秀秀表达爱意，秀秀小姐既不接受，也不拒绝，提出不如大家对赌几局，以便增进了解。

周峰被美色所迷，自然无可无不可，亲自上阵，秀秀小姐派出侍女韵儿对赌，结果，不到两个时辰，一万两银子输得干干净净，等他反应过来，才发现已经囊中空空，站在午夜寂静的大街上了！

自那日开始，他便日日哀嚎，“蜀道算个屁，情路才真他娘的难走！”

此时，见到周峰枯木逢春，贾英雄自然要询问原委，周峰竹筒倒豆子全都说了出来，原来，眼见上元节在即，周大人决定在府中举办宴会，招待州府官员，还特意请来了荟彩雅居的秀秀小姐到场歌舞助兴。

这些日子周峰囊中羞涩，无法去看望秀秀，思念甚切，想到明天又能见到心上人，自然高兴。