蛇可能是快要陨落的大妖？”

慕容萱又摇头：“这也是我奇怪的地方，那条大蛇看起来正在胜时，应该有徐徐图之的时间才是，但昨晚它那歇斯底里的模样，似乎特别着急要抓到我的样子。”

他们手上掌握的线索太少，再猜也是徒劳。只能沉住气，先找慕容珏再说了。

顾长清想到那妖异的大蛇似乎可以追踪慕容萱的气息，有些担忧，于是反复练习隐匿之法。待练习至极为成熟时，运起体内灵气，缓缓注入慕容萱体内的几处穴道，将她一直外溢的气息封了回去。

这之后，只要在灵气耗尽前准时输入便可以了，倒也方便。顾长清体内灵气充足，相对于这点小小的消耗，赤珠仙果的灵力几乎取之不尽，再者他吸收天地精华的速度可比慕容萱快得多得多，帮她遮掩倒是完全不在话下。

萧珩在一边默默地打坐，现在众派围攻魔教，待回去后自然还得斗智斗勇，趁现在身体能恢复一点是一点。

很快便到了出发的时刻。人多过于打眼，慕容家精挑细选了七八人跟着慕容萱，其他人则分批跟在他们后头，更安排了人手前往千星寨边缘候着，随时准备着，万一有个不对劲便冲进去抢人。

一路紧赶慢赶，不过几日，便到了观澜江畔。宽阔的江面浩浩汤汤，过了江，便是千星寨的地方了。

千星寨并不是一座水寨，而是十八座水寨的合称。当初观澜江畔并无特别大的势力，各个小门派小水寨各自为政，更有水匪横行，烧杀抢掠，整个观澜江南岸一片乌烟瘴气。

大的客商往来，必须申请官府派兵保护，才能安全通行。小客商根本轮不上官差，只好花巨资请一些江湖客保驾护航，却也依然难免人财两空的结果。更有甚者，水匪假扮受雇佣的江湖客，混上商船后暗下黑手的也屡见不鲜。久而久之，偌大一条观澜江，往来的客商竟相当凋零，贸易冷清得很。

水匪们日子难过，只好雁过拔毛，连小鱼小虾也不放过，沿岸掠夺本就贫苦的渔民，渔民们叫苦不迭，只好转徙他处求生存。

最后十八家最大的水寨看这样子下去不行，竭泽而渔，最后自己人也活不下去了。于是聚在一起商量着，从十八寨寨主中选出一个大家都心服口服的来，约束观澜江南岸所有江湖势力。一时间，大大小小门派水寨要么出于自愿，要么出于无奈，纷纷归顺。不听调配的水匪水帮，自然或明或暗地都被清除个干净。

自此，江南水寨认十八寨为首，十八寨则五年选一次领头人，称为“千星寨寨主”。意思是，观澜江南部千万个水寨都唯其马首是瞻。

事实上，并无一座真正名为“千星寨”的水寨，杨奕川本是十八寨之一“水云寨”的寨主，三年前才被十八寨推举为首领。

站在船头，江风阵阵，宽阔的江面上偶尔有水禽掠过，大大小小的船只络绎不绝，远处三三两两的岛屿上有人来来往往，更远处则隐约可以看到江岸，码头上乌压压的人群如蚂蚁一般或聚或散。

十八寨定下规矩后，倒的确让观澜江的下游重新繁荣了起来。他们也摇身一变，成为水面秩序的维护者，接受百姓的感恩戴德。更与官府往来密切，利用水运的便利，把持各大码头，明码标价地给客商提供保护，更拓展自己的商贸渠道，可谓日进斗金，财源滚滚。

也是千星寨在江湖上地位日高的重要原因。