先去铺子和木坊都各转了一圈，看看这两天账目和订单完成情况，有需要处理的事，就记下来晚上回去告诉叶安年，没什么事下午就继续去老地方摆摊出诊，顺便跟陈老头下下棋。

傍晚时候，他收拾了摊子，揣着一大兜从陈老头那里赢来的蜜饯果子，赶着牛车去肉铺割了几斤瘦肉和五花，路过酒肆，又打了两坛烧酒。

黄牛现在已经被养的膘肥体壮了，每天往返镇上拉车，也不见疲累，精神奕奕的。

江竹赶车很随意，盘着腿往车上一坐，打开一坛酒，就直接抱着喝了起来。

眼下已经立冬，花草枯萎，树叶落了个干净。

街上往来行人无不穿着厚衣裳，裹着披风棉袄，可他却依旧一身单衣，仰头喝酒间，宽大的袖摆滑落，露出精瘦白皙的腕子。

牛车慢悠悠的走着，出了镇子，回村的土道上几乎没有人烟，“哒哒”的蹄声便显得愈发清晰。

车后突然一沉，江竹搭在酒坛子上的手指抽动了一下，耳边就响起了少年清朗中带着些担忧的声音。

“主子，你今年怎么这么早就开始喝酒了？是鸩毒发作了吗？”

江竹闻声回头看了一眼突然出现在后车板上的子末，不答反问：“你这是，要回京都了？”

“嗯。”子末点点头，从怀里掏出一个黑色的小瓶来，递到江竹面前，“谢老前辈上次给我的，让我转交给你。”

江竹接过，随意的塞进自己的袖袋里，看也不看子末，继续自顾自的喝酒。

子末有点急了，伸手要去夺他手上的酒坛，却被江竹一晃躲开。

“我没事，你要走就赶紧走，少在我面前碍眼。”

子末自是不肯，一双黑亮的眼睛倔强的盯着他。

半晌，才像是下定了决心一般道：“要不，你带着少君一起回去吧。”

“回哪去？白鹤斋么？”江竹在他头上敲了一记，突然笑起来，“怎么，是子妤还是那老头子收买你来当说客的？”

“都不是。”少年难得认真起来，“是我自己的意思。斋主，咱们回去吧。”

算起来他们已经在外面呆了四年了，过了年就是第五年。

当初主子和太子决裂，为了不连累他们，自请卸任斋主一职，远走他方，自此在江湖上销声匿迹。

他那时是支持的。当朝太子残暴弑杀，白鹤斋明面上作为太子背后的倚仗和助力，实则却是太子手上的一把刀，是太子的爪牙。

他们做的都是手上染血的事，为了帮太子夺权，扫清前路，手上不知沾了多少无辜人命。跟太子决裂，自此脱离太子的掌控，无疑是一条出路。

可他后来才知道，那狗太子给主子下了毒，还是天下第一难解的鸩毒，就连谢老前辈都没有办法，只能做些药丸来压制。

鸩毒属热性，可主子的内力却是极寒的，每年最冷的时候才会发作，发作时五脏六腑便如烈火烧灼一般，撕心裂肺，痛不欲生。

而随着毒性侵入脉络、攻入五脏六腑，毒发的时间也会越来越早，持续的越来越长。

由最开始的三五日、变成十来日、个把月，等到鸩毒蔓延至心脏，就是最后期限了。