“展捕头，十七，你们这么晚了还要去哪儿？”

展颜站住了脚，阴十七也停了往外走的步伐：

“苗爷爷，我与展大哥还得连夜去一趟边叶村，苗爷爷与苗大叔快回房歇息吧！”

当初铁十娘夸下那样的海口时，虽然没像马庄老板与罗商人那样正式地立了文书，按了拇指印，但铁十娘为了正式公正，她请了苗贵。

原本是想请苗村长的，但那时苗村长正好身体抱恙，卧病在床，于是铁十娘退而求其次，请了苗贵做铁十娘与马庄老板之间那桩大买卖的公证人。

这件事情能这般清楚始末的，大概除了当事人，也就苗贵最是清楚了。

到边叶村时，已是寅时二刻。

两人整夜没有睡，然而谁也不困。

在苗村长与苗贵嘴里没有问到任何有关苗大任何一件特别的事情，两人一进边叶村便直接往叶奇胜家里去时，都在想苗大是五德中的“仁”，还是“智”呢？

到叶奇胜家时，院门紧闭，院子内半点动静也没有。

阴十七低声道：“展大哥，我们悄悄进去！”

展颜点头，望了望院墙，跃身一跳，他进了院子内。

轻轻打开院门让阴十七也进了院子后，两人悄然斯近正屋。

刚到正屋前，展颜正想贴近听下动静的时候，正屋的门突然开了——是叶奇胜！

展颜与阴十七同时惊得立于原地，两人看着沐于身后灯光之下的叶奇胜动也未动。

叶奇胜侧开一半的身子道：“本以为展捕头与阴快手得到明日一早方会来，却没想到来得这般早……”

又往外望了望未亮的夜空：“离日出还有两刻多钟……没事，两位差爷请进吧！”

进了堂屋坐下，阴十七发觉屋里十分地安静，不是那种夜深人沉睡的安静，而是一种似乎除了堂屋里的三人外再无人的感觉。

阴十七问：“叶大叔，家里就你一人么？”

叶奇胜淡淡笑开：“阴快手好敏锐的观察力！”

这是承认了。

展颜道：“除了你，他们都还在县里？”

叶奇胜如实道：“我在县里给我的家人租了一间房舍，我让他们住在那里暂时不要回来，而我自已在把他们安排之后便赶回了边叶村，可惜那个时候你们都已经离开了村子。”

阴十七问：“为什么？叶大叔？”

叶奇胜看着阴十七，眼里有着难以发觉的痛苦与挣扎：

“阴快手想问的……是哪一方面？”

阴十七道：“有着打铁的技艺，且比之铁十娘与苗铁还要精堪……叶大叔，用菱角铁丝杀了马儿向展大哥示警的人是你，对么？”

叶奇胜道：“示警？为什么你会认为那是示警，而不是公然挑衅官府意欲谋杀官差？”

展颜道：“那样的高度及程度尚无法取我的性命。”

叶奇胜转眸落在展颜脸上：“是不足以取了展捕头的性命，但我的目的达到了。”

阴十七道：“你的目的就是为了引我们往铁匠这个方向去查，继而查到苗铁、你，还有你们的师傅赵鸿福，让我们知道了你们师徒三人之间的事情，你让我们怀疑到了你们师徒仨身上，为什么？”

叶奇胜神色淡然地听着阴十七的分析，末了听到阴十七的问题，他还反问了一句：

“什么为什么？”

阴十七道：“为什么要这样隐晦地来告诉我们？苗铁、赵鸿福他们两人，谁才是你真正要提醒我们的人？为什么在我们到访查问案子线索