水鹊手指比划着。

77号发现，这个世界的任务书很坏，但它的宿主很好，它的机械小球滚烫，恨不得立刻为了它可怜可爱的宿主，冲到山里去捉山鸡。

乌淳静静听着，目光始终放在水鹊身上。

水鹊本来就尴尬，错开他的视线。

只吃那么一点，难怪这么瘦。

乌淳站起来，背起刚刚挂到椅背上的猎弓，声音是闷的，“那只，送给你了，作为报酬。我能再打。”

77号提醒他两个软饭值计入了。

“真的吗？”水鹊眼前一亮，“不过你的手肘方才复位，最好休整两日。”

其实换做身体一般的普通人，就得用三角巾吊起来休整七日。

不过乌淳在复位的时候没有什么异常表现，他的身体素质应当是远胜普通人的。

乌淳大致活动了一下之前的患处，手臂肌肉将粗麻衣绷出起伏轮廓来。

他向水鹊证明了活动如常，不咸不淡地说道：“无碍。”

背着猎弓又上山去了。

他走了没多久，水鹊坐在院子里百无聊赖地数主屋边的细刚竹。

一个农家妇人笑意吟吟地上门来，给水鹊送了三个土鸡蛋。

原来她是虎子的母亲，村里人叫她刘大娘子。

她说虎子今日一瞧，腮帮子果然消下去不少，问水鹊能不能再要一片仙人掌。

齐朝槿院落里的仙人掌种的本就没有别的用途，帮衬邻里，水鹊拿小刀给她切了两个头部带回去，一片用来敷患处，另一片还能种起来。

他推拒了几下刘大娘子送来的是三个土鸡蛋，但盛情难却，还是收下了，和雉鸡一起放到灶房里去。

刘大娘子忽然临走时打听了他和齐朝槿的关系，水鹊用之前和乌淳说的原原本本又复述给她听。

刘大娘子却笑眯眯地说：“好好好，你们两个俊后生，要好好过日子啊，齐二功名在身，守孝完了还要考科举的，郎君你的好日子还在后头呢。”

功名好像不通过远方表兄弟的关系传播吧？

水鹊一脸迷茫。

刘大娘子祖籍不是本地的，还要更往南方一些，她们那远方表亲结亲的有许多，结亲前为掩人耳目，感情好都以这层远得不能再生疏的亲缘关系为托辞。

她以为这两人也是这样的关系。

她一回去，青河村才多少人家，浣衣的功夫整个村都传开了。

……

齐朝槿从长州县里回来。

他的画艺与书法相差无几，在日市开之前画了三十把团扇，多是些山水、花鸟、蟠桃的图样，贵一些的黑漆嵌螺钿柄团扇，一柄能卖八十文，便宜些的竹节纹边团扇，也能卖四十文，均下来一柄六十文，日市开市没多久，兜售一空。

他的一个书院同窗恰好是这家铺子的常客，一看街上新鲜团扇就知道是齐朝槿的手笔，还好奇地问他是不是近来缺钱了。齐朝槿不卑不亢地颔首。

三十柄团扇，铺子的老板匀下来按每柄十五文的书画费给他算，今日这样下来，就赚得了四百五十文钱。

铺子老板另外送了他一柄竹节纹边团扇。

用日结的薪俸到隔壁杂货行买了个竹夫人。

竹夫人，又有人唤之竹奴、竹夹膝，是前朝京城流出来的枕具，长约一米，竹篾编成圆筒状，中通镂空，夜里竹帘半卷，风吹进卧室里，竹夫人有聚风之效，消暑正合适。

行里有价格不一的竹夫人，用苦竹编的粗糙些的只需五十文。

齐朝槿都不必多想一刻，水鹊靠着这样的竹夹膝睡，第二日必然硌得浑身红印子。

他挑了水竹编得韧软细腻的款式，价格却要翻上四倍。

铺子的伙计生怕他不买，把水竹夹膝夸得天花乱坠，齐朝槿付了铜钱后，那伙计立刻喜笑颜开。

齐朝槿疑心自己是给他坐地起价了。

蹙着眉从杂货行离开。

又在街尾的糖水摊上提了碗冰雪冷元子。

青河村同他打招呼的村民见了他揶揄地笑，齐朝槿不明所以。

仔细一听人家话里话外的意思是他在院子里藏了个玉面小郎君，抱了这么好的竹夹膝归家，说不定是留来作聘礼的。

时下确实有以竹夫人放入聘礼之列一同下聘的风尚。

大融朝虽然忌丧期内嫁娶科举，但并不禁止守孝子女在丧期内谈论儿女私情，守孝结束没多久大办红事的也有之，更是被时人赞誉为冲白红事。

关键在于作为流言的主人公，齐朝槿并未思虑过这样的事。

他分明……是以原本说法中的表哥自居的，没什么非同寻常的心思。