立春已过，但处于此地还是有些严寒，此刻面前一佝偻老者提着一大筐子木炭在我面前经过，但因其年迈，加上老眼昏花，没注意一脚蹭到了地上的石头，连人带筐一同摔倒在地。顾不上擦去身上的尘土，老头连忙站了起来将地上的木炭往筐子里面装。

想着里面鹤长老与舒文静拥着火炉，喝着热茶。再看看外面这老者受冻还要干活，忍不住感慨了一句朱门酒肉臭路有冻死骨。不过感慨在我心中也就一瞬间而已，世上这样的事实在太多了，根本就不是我一人所能左右的。好在老头现在还活着，能吃上一口热饭，已经好过太多的人了。而且，现在还有人帮他捡地上的木炭。

我上前两步弯腰正准备帮着老者拾起地上的木炭，但老者不知为何，像是见倒鬼扑向他一样，连忙将手中的木炭扔到一边，噗通一声跪倒在地，以头抢地，整个人抖得跟个筛子一样，不断求饶，“大人饶命！大人饶命！”

面对此幕的我也是被吓了一跳，这是怎么个说法？

我还没说话，身后的门吱呀一声开，鹤长老与舒文静前脚后脚而出。看到场中一幕，鹤长老眉头一皱，呵责道，“你又干了什么蠢事？不想要命了？！”

这话显然不是对我说的。

趴伏在地上的老头这时候已经话也不敢说了，头埋在地上一点也不敢抬起来。

我没有管鹤长老，看着舒文静那依然一副沉稳地派头，眼中那一丝平静到冷酷的神光。我的心上像是被蒙上了一层尘一样，但随即我也在心中告诉自己，“这件事，有意思。”

错开半步，站到了老头身前，提起自己手上的木炭笑道，“刚才看老头经过，手中拿着木炭，想起小时候在家中玩耍时不小心被木炭烧到的场景，心有所触，所以才拦下来问问。鹤长老，我这手中木炭怎么感觉跟小时候的不一样啊。”

鹤长老听到我这话，自然是不可能再去纠结那个老头的问题，转身向我来道，“这是以榆树为原料，又以窑外熄火法烧制而成的白炭。估计你小时候见到的多是黑炭，所以才有不同。”

“那白炭之与黑炭，又是如何呢？”

鹤长老几乎是不想就答，“白炭燃烧时间长，而且没有烟熏，敲击有金属音。但这些都不是关键，关键在于其价格，相对于黑炭而言，白炭更加昂贵。”

“鹤长老真可谓是博学多识啊！”随意奉承了一句，将最后一块木炭丢回老头的筐中，对他道，“你先走吧。”

人是老来精，几乎不用我多说，老头就带着筐子消失在我三人视野中。

鹤长老本来还想说些什么，但我打断道，“连日赶路有些累了，不知此处可有歇息的地？”

鹤长老语有凝噎，但还是吆喝了一老妈子过来，指着我道，“带公子下去找个客房歇息着。”

老妈子躬身，带着我朝着院落深处走去，途中一言不发。直到到了房屋，她转身就要离去，但被我拦了下来。

“张开嘴。”

也许是怕我说话的语气，老妈子虽然不情愿，但还是张开了嘴。果然，舌头已经被割去了一半。

我再向下看去到老妈子那一双手上，老妈子有所察觉，不断地想往后缩。但我还是看到了那手上密密麻麻的伤痕，明显就是长久从事于脏活累活留下的痕迹。

“你先下去吧。”