八阿哥费了九牛二虎之力才终于令那木泰明白了他的良苦用心，此时早已经是口干舌燥，精疲力尽，不过由于实在是感觉得意，因此也顾不得文雅，一抬手就将满满的一盏茶一饮而尽，仍是觉得不解渴，于是又续了一盏，仍是一饮而尽。

只是八阿哥才刚刚轻松没一会儿，就又被那木泰纠缠上来。

“不对呀，爷！您不是说咱们做的这一切都是为了老十四好吗？那为什么要偷偷摸摸地生怕他知道了？他知道了不是更好吗？他若是知道您为他做了那么多的事情，连高喜那个眼线都牺牲掉了，他应该多感激您啊！不说感恩戴德一辈子，至少目前来讲也是要领您一个天大的人情吧！哪儿像现在这样，他被蒙在鼓里毫不知情，误以为咱们隔岸观火、落井下石，指不定哪天心里头不痛快了，他又要拿这件事情跟咱们没完没了呢！爷啊，咱们这么做是何苦呢？”

“唉，说你什么好呀。你简直就是属狗熊的，拿了这根忘了那根！这回不是把年四嫂也牵连进来了吗？依他的脾气，他能答应吗？可是谁让年四嫂是年二那个奴才的亲妹妹呢！不把她拉下水，年二能起了反主之意，死心踏地为十四弟卖命吗？”

“噢！瞧我这脑子！不过老十四也真是的，喜欢谁不好，非喜欢年四嫂。”

那木泰再是与八阿哥同心同德，但是女人的天性令她一想到冰凝被无辜地引火上身，自然是动了恻隐之心，感叹被十四阿哥惦记上的女人真是悲衰。

八阿哥当然听出来那木泰的弦外之音，禁不住冷笑道：“量小非君子，无毒不丈夫。这才哪儿到哪儿啊，你就开始净弄这些妇人之仁的东西！咱们算计别人，难道别人不算计咱们吗？我就不相信，三哥、四哥，他们一辈子全都是清清白白、光明磊落，一辈子都没使用过一个阴谋诡计，没干过一件背地里的勾当！就说三哥，如果他的心中坦坦荡荡，怎么老九一提议去四哥的园子逛逛，他第一个带头同意，而且立即起身就走，没给四哥一丁点儿的喘息机会？为什么一到了牡丹台，他第一个带头跳出来朝十四弟和年四嫂发难，唯恐天下不乱？再说四哥，他为什么要设这个鸿门宴？老十六、老十七他们怎么就不声不响地成了四哥的人了？皇阿玛指责爷结党营私，那四哥拉扰十六、十七他们叫不叫结党营私？唉，爷就是生不逢时，想当初爷振臂高挥、一呼百应的时候，三哥还不是躲在景仁宫编他的《律历渊源》和《古今图书集成》，四哥更是连个差事都没有，整日躲在园子里游手好闲吗？老十四就别提了，还是个跟屁虫呢！爷真是命运不济啊！谁知道好好的大好前程竟是遇到了二哥犯上作乱，连带着爷也一并吃了瓜落，永无翻身之日，否则的话，现在哪儿还轮得到三哥、四哥两人你方唱罢我方登场？那老十四就更没戏了！”

...

(天津)