自湖北禁烟所所长柳瀚穷一家被灭后，江如海将自己的族侄抬举为所长，名为禁烟，实则贩烟。严世玖就主动辞去职务，赋闲在家。

顾修文登门拜访，严世玖还没吃晚饭就一同赶过来。

严大人对毒货深有研究，对各类瘾君子见多识广，观察着已经从床上打滚到地上的肖凉，神色淡然。

他说：“这‘红粉’大有来头，应该具有很高的纯度。”

“不是吗啡，但源于吗啡。”他语气很确定，又道：“我近日听从美利坚回来的同窗说，美国现下最流行的止疼药已然不是吗啡，而是一种叫‘海洛因’的药物。需求量其实不高，却有着庞大的生产量。”

“为什么？”顾修文问他。

“因为很多人会假借患病，买通医生给他开这种药。它能给人带来的快慰远胜于吗啡，瘾头也强得多。黑市上已经开始流通了，更有他国之人生产后向美国出口。他们为了利润，将其稀释到不知多少倍，所以有瘾君子为了追求刺激，直接拿针筒注射到身体里。”

“您之前讲，它是由吗啡提取出来的吗？”顾修文问。

“不是提取。曾经有一个研究化学的德国人，无意间向吗啡中滴入了一种酸，制作出了一种叫作‘二乙酰吗啡’的物质，这就是海洛因。”他看向聚精会神听自己说话的顾世侄和一旁那个姑娘伢。

“我不敢肯定肖旅长误食的就是海洛因，因为海洛因是白色的晶状体或者粉末。但如果你们学过化学，想必也会了解酸有很多种，那么海洛因也就可以有很多种，它甚至不必被命名为‘海洛因’。”

方子初在学堂里浅浅接触过化学，也点了点头。

“人体内会不断地分泌一种物质，让人神经上得到安慰放松，叫‘内啡肽’。没了‘内啡肽’，人连关节的摩擦引起的疼痛都无法忍受，而食用海洛因，可以促进体内‘内啡肽’的生产。可一旦停止吸收这种东西，自己就不会生产‘内啡肽’了，所以他身体里到处都在疼。”

听了严世玖的解释，方子初全身都在发抖，不知是因为害怕，还是心疼。

“之前顾世侄开的药我认为效果不够。今日才只是刚刚开始，往后更有罪受。我们要尽量缓解他肢体上的疼痛，才能帮他更好地撑过去。”严世玖向方子初要了纸笔，写下了几条复杂的药品名目，递给顾修文，“去汉口普爱医院，那里药品种类最全，到了可以和我的老朋友夏敦岩打声招呼。”

“还有，”他盯着地上一动不动的肖凉，断定他已经折腾得一丝力气也无，“把他绑起来。”

“愣着干什么？”严世玖对着陈焕生，表情强硬，“不绑着他，一旦有看不住的时候，发起疯来跑到大街上你们都不知道。到时候他从谁手里搞到毒货，那就是万劫不复了！”

陈焕生勉为其难，搁往常，谁敢绑顶头上峰？却看到方子初不知从哪里找出一根又长又粗的麻绳，正往肖凉胳膊上箍呢！

她手里还突然停下来了，问他们：“是就这么绑起来，还是绑到床上？”

……

肖凉一点儿都没挣扎，他的手抖着，抬起来，去攥紧方子初的四根手指，声音浑得像是被一口厚厚的痰憋住，“阿初，救救我……”

方子初用力捏了捏他带着厚茧的手指，什么都没有说。

很快，李晋和林隽也来了。

陈焕生明白敌人在暗处，很阴险，恐怕他们趁着肖凉最虚弱的时候袭来，便让林隽带了一帮心腹士兵在暗处守卫这个小院子。

李晋当晚做了牛肉包子。肖凉平时最爱吃牛肉。李晋照顾到他现在的身体，把牛肉炖得最软，不放辣椒，却还是香喷喷的。