转眼已经到了汉口七月流火的季节，炎热气息却丝毫不减。每日路过草丛边都能听到此起彼伏的蛐蛐叫声。
早起去后湖的荒山坡上练枪，中午和傍晚游逛在各大码头和茶馆，如此的日子，方子初已经度过了两个月，心中的希望也一点点熄灭了下去。
通过这两个月的探知，她基本上了解了平民百姓口中的那个江督军——江如海：抽鸦片的瘾君子们对他又爱又恨，小商贩对他的苛捐杂税敢怒不敢言，大街小巷里玩耍的孩童传唱着讽刺他残酷统治的歌谣。可再恨他，也没有人会和自己的小命过不去，因为他手握重兵，一旦出行，便有两路护卫警备相送。看来，他也是知道自己的项上人头似乎正在脖子上摇摇欲坠，因为他的仇人可能数都数不清。
那么在江如海平时的出行过程中，要杀他的话，根本无法靠近他。而她现在只有一把射程不远的手枪。如果能在一个人多的地方悄悄接近他，成功率也许会大一些……夜深人静之时，方子初躺在旅馆房间的床上如此思考着。
一想到杀人，她的脑中一下子就蹦出肖凉的身影，那个清瘦却充满力量的少年，以及那双如古井般鲜少有过波动的眼睛。自下船以后，她就再没见过他，不过也好，和这样神秘且危险的人还是不要再产生任何交集。
方子初在床上辗转反侧，两个月来，这已经不是她第一次失眠。但她只能强迫自己入睡，就如同每日强迫自己吃进去饭一样，因为报仇需要体力和清醒。
每当她睡不着的时候，都会想起那天在鹦鹉洲的茫茫烟雨中飘过来的箫声，只要一听到，整个心都空了，变得忘乎所以一般的宁静。也许那个吹箫人还会出现在那里的，只不过她却不敢去了，因为不确定肖凉是不是还在那里。
如今听不到箫声的她只能在脑海中反复回想着那段旋律，以此催眠自己……
翌日，竟是汉口入夏之后一个难得的凉快天，无风无雨。到了中午，方子初照例到“江上春”茶楼吃饭，顺便搜集消息。这里是全汉口最出名的茶楼，人口流动也是最密集的。汉口处在九省通衢之处，靠江上的航运发达了自身的商业。明清以来，就成为了世界上有名的“茶码头”，汉口也因此茶馆林立，而茶馆变成了江湖人士和码头挑夫的聚集歇脚之处，各方消息在此流通。
“您的卤鸭件。”小二将一盘棕黑色的鸭掌、鸭头、鸭脖拼盘端了上来，便脚步迅猛地去招待其他客人了。
方子初给自己倒了一盏乌龙茶，小口小口地呷着，警觉地瞥了一眼周围的人，又尽量大口地喝了起来，因为这样看起来似乎更像一个男人。她拿起竹木筷子，盯着那盘卤鸭件，眉头一紧。自幼吃惯了江南清淡发甜的饭菜，这股浓厚的花椒大料味很刺激她。但此时她还是勇敢地尝试起来。
这时，茶馆里走进了一个身穿长袍马褂、头发刚到肩膀的小眼睛男人，他应该是这里长久的熟客，一进来小二就问他是否还要老几样，他满意地点点头四下打量一眼，竟捡了方子初左边的桌子边坐下。他正悠悠地倒着茶，隔着两个桌子后的一个人认出他来：“哟，这不是蔡经理吗？您可是个大忙人，怎么今天有空了？”
这个蔡经理也是个好说话的客气人，笑起来两只眼睛眯成线，道：“这不是刚休了假，唉，明后天可有的忙。”
“我听说陈瑶青如今一票难求啊，我有个做大买卖的拐子?都买不到。”那人说。
蔡经理掏出块手帕开始擦汗，“何止买不到？”他把手掌放在嘴边，故意压低声音说，“你知道这回的《宇宙锋》，什么样的人物要来看吗？”
见那人好奇得发光的双眼，他故意卖了个关子，悠悠道：“江督军——还有北平来的顾大帅。这是江如海要讨好顾向卿这个两湖巡阅使，听说顾大帅非常喜欢陈瑶青的戏。”
“这个顾大帅是不是就是传说的那个‘不纳妾将军’？死了堂客?的那个？”那人问。
蔡经理点头，“就是他，这人可是大总理眼前的红人，也是咱们湖北走出去的大人物……”
他们二人的对话，一字不落地进了方子初的耳朵里。她手中的茶杯微微抖动起来，然而没有人会注意到。机会终于来了！她忽然抬起头，压低的帽檐下一双细长的眼精光霎现。
七月初九这一天接近傍晚的时候，被称作汉口戏码头上第一家的“满春戏院”周围整整两道街人头攒动，一辆崭新气派的黑色轿车将人群自动左右分开。后侧车门缓缓开启，一个身穿黑色立领镶金边旗袍、直发披肩的女人款款而下。她的发型散而不乱，头顶一个白色的发箍，像一个文静的女学生，又透着股贵气，身后跟着一个手里拎着两个大木箱子的女孩儿。
一阵山呼暴响：“陈老板！”“大家想着您呢！”“听说您要去北平了吗？”……
陈瑶青对他们微笑着，那是很真挚的笑容。一旁的司机兼保镖大声道：“大家让一下，陈老板要进去了！”
而此时的方子初，正在戏院后台收拾准备着茶盏。“满春戏院”最近因陈瑶青的《宇宙锋》观众暴增，还有贵宾要来，人手不够，所以招了一些临时茶倌，她就此混了进来。
她用眼角瞟了一眼腰间，那里厚厚缠了几圈的浅灰色布带，这样就掩盖了放在其中的手枪的形状。不过，她要处处小心留意自己的腰部动作幅度不要太大。
一场好戏，不，台上台下两场好戏正等待着开锣——
酉时叁刻，上弦月好似一块碎了一半的惨白色瓷盘嵌在青灰色的幕里。陈瑶青着天蓝色滚边的黑色戏服，作青衣打扮款款上台。她的第一出戏便是《宇宙锋》里的名折——“赵高修本”，它和“金殿装疯”此二折为汉剧《宇宙锋》传唱最广、最常演绎的两出戏。这两出笼统地拼凑出一个封建制度下的权臣之女赵艳容通过装疯卖傻巧妙地反抗父权和皇权的故事，一直以来在京戏和汉剧中都传唱不衰。
二楼东侧最前方的一个包厢里两张宽大的太师椅上，坐着的两人正是如今的湖北省督军江如海和刚刚被总理授予“扶危将军”称号的北洋第九师师长顾向卿。