红枫村内的景象让他吃了一惊，弥漫着死气的村落里满是乌鸦嘶哑的惨叫，几乎每一户的门口都打着白幡，随着风动偶尔拂动几下，发出唰啦唰啦的纸片摩擦声，害得人牙瘆心冷。

小白脸走得心惊胆战，但小男孩却是对这一切早就司空见惯的模样，一路兜着粟米，在村中七拐八绕，进了一家古旧老朽的院子。

院内有一片小菜畦，里面毫无绿意，入目尽数都是腐烂的黄与黑，有几只绿头蝇绕着腐化的菜心营营飞旋，男孩穿越院子的跑动声把它们尽数惊飞。

小白脸生怕这上好的货物跑丢，可又实在受不住满村的腐朽枯烂的恶心气息，只得捏着鼻子靠近了那黑洞洞的门，还没走近，那小子就脱兔似的从里面窜了出来，哧溜一声躲在了小白脸身后，一个四五十岁的老妇举着笤帚把冲了出来，一见院中的陌生人，也知晓大局已定，往台阶上一坐，泪流满面道：“你……你怎么敢把自己给卖了呀！你这是往奶奶身上剜刀子呀！阿碧留不住，你也……”

小白脸感觉那男孩捏住自己衣裳后襟的小爪子微微收紧了，可他从自己身侧露出的笑脸还是一派天真无邪：“奶奶，阿碧她没有得疫病，只是饿得厉害，吃饱就有救！我肩不能扛，手不能提的，这灾荒之年，多张嘴就是要命的事情。”

说着，男孩从小白脸身后走出，一步步走近了那哭泣的老人，伸手抓住了她皴缩的手背，宽慰地拍了拍：“奶奶，我不是您的亲孙子，阿碧才是您的孙女，我不重要，只要能保住阿碧妹妹的命，我就算是能报一点您的收养大恩了。”

老人哭得口不能言，男孩用稚嫩的双臂勉强圈住她的腰，柔声细语地劝了许久，才贴在她耳边低声道：“奶奶，我进去看看阿碧妹妹。”

小白脸自然跟了进去。

炕上躺着的女孩已经浮肿得睁不开眼睛了，可在听到男孩进来的脚步声后，她勉强扬起了唇角，嘴上也因此被撕了个小小的血口出来。她的声音比刚才飞旋的苍蝇还要衰弱可怜：“哥哥……”

男孩在床头双膝跪下，用沾了水的毛巾擦了擦她的唇，眼睛里已经有了泪花，但声音里却还带着暖暖的笑：“阿碧，有吃的啦！”

阿碧偏了偏头，稚嫩的脸颊上满是天真的渴望：“……真的？”

男孩掐了掐阿碧浮肿的小脸颊：“当然，哥哥说能给你找到吃的嘛。”

阿碧想笑，却被这个简单的动作带动着狂嗽不止，男孩立刻着急地给她顺背，帮她止下咳嗽后，才道：“哥哥要出一趟远门，阿碧在家可不要等急了。等我回来，就给阿碧带上好的点心吃。”

阿碧只要听到点心，就会条件反射地咽口水，她也看不清江循在哪里，只伸出瘦得只剩下皮包骨头的小指：“那约好了哦。”

男孩同她拉过勾后，便转身起立，对小白脸说：“老板，咱们走吧。”

小白脸什么也没说，转身朝外走去，待走到那仍在掩面啜泣的老妇身边时，他从怀里取出了一个小布包，打开后，倾了些粗盐在手心里，抓住老妇的衣兜，将那盐倒入其中。

老妇辨明那是何物后，眼睛都睁大了，急忙推搡：“不行，老婆子买不起这东西……如今红枫村一撮儿盐比金子还贵……”

小白脸却坚持把老妇的衣兜合上，道：“我也有个妹妹。前些年逃荒时死了，就