<p>哭都没处哭去。

吉米充满了干劲，他得开始讨好新“主人”了，每一次家产的转移都会是仆人难得的晋升机会，他一定得把握住。

至于别的仆人，可就轮不上他提点了。

爱德华匆匆赶到楼上，安娜扑进了他的怀里。“哦安娜，”他接住了这位小巧的小姑娘，“很抱歉，这么久才赶来。”

“你父亲的身体怎么样了？”

安娜从爱德华的怀里抬起头来，表情有些委屈，但气色还不错。“爸爸醒来过两次，没多久就又睡过去了。”

“爱德华叔叔，您说，爸爸也会死吗？”

安娜用干净的眼神望向爱德华，就像一只雏鸟，一匹马驹，爱德华心中生出许多爱怜来，伸手摸了摸她的头发。

“不要害怕，安娜，男爵一定会好起来的。”

可安娜却说：“不，他们说爸爸可能好不起来了。”

爱德华沉下了脸色，“你从哪里听来的？”他回忆起安娜当初因为仆人的胡话而跑入树林的事，当即郑重地叮嘱道：“安娜，你是一个贵族小姐，不可听信仆人们的胡言。”

“当然，爱德华叔叔。”

“阿尔米娜她们呢？”

“在爸爸的房间里。”

“那我先去看看男爵，你乖乖的，别让大家担心，好吗？”

安娜乖巧地点头。

霍尔德男爵依然在沉睡，他的房间里门窗紧闭，炉火烧得很旺，以至于让人有些窒息感。房里的味道并不好闻，这是典型的、病痛的味道。

死亡临近的味道。

阿尔米娜守在男爵的床前，见爱德华进来，她站起来向他行礼。爱德华注视着这位年轻的女士，发现她脸色疲惫，神情却有些冷漠。

“感谢您的到来。”

“男爵怎么样了？”

“并没有什么起色，”阿尔米娜垂下眼，“史密斯医生也竭尽全力了，现在能做的，只有祈祷了。”

“已经这么糟了么？”爱德华缓缓来到男爵的床前，他躺在床上，假发已经摘了，露出光裸的头顶，脸上的肉耷拉着，皱纹如同泥泞的水沟。

尽管前些日子他还搂着交际花调笑，就像个二十岁出头的小伙子一样百无禁忌，然而他确乎已经五十多岁，躺在那里，就像一堆死肉。

生命如此脆弱。

对于阿尔米娜，爱德华说不出礼节性的安慰之语。“请务必保重自己。”沉默许久，他只能这样说道。

“感谢您的关心。”

阿尔米娜逐渐接受了男爵即将步入死亡的现实，她恳请休斯延长停留的时间，并没有确定离开的日期。尽管她不愿承认，但他们都知道，那将是男爵的葬礼之后。

她将一切当做了自己的错，日夜懊悔，然而之后发生的事情却让阿尔米娜感到十分讽刺，以至连悲伤之情都减轻了。

男爵之前醒来过两次，叫来了安德鲁的父亲和律师，留下了遗嘱，和一个要求。“什么？他要求娶那个女人！”阿尔米娜气得发抖，休斯握住她的手，“冷静一点，亲爱的。”

“是的，霍尔德男爵同意您带安娜小姐离开，前提是，他同伊芙琳小姐完婚。”律师冷静地说。

男爵已经留下遗嘱，这表明他自己也知道时日无多，然而他依然要求娶一个妓女，几乎可称为是真爱了。

爱德华也十分震惊，“那您打算如何呢？”

“休斯劝我答应，薇薇安和安娜还不知道这件事。”