贝尔福眉头紧蹙，目光闪动看来心理犹豫不定，“处理这件案子的事务律师是谁？法官又是谁？”

“关于律师，我还没有打探到。”文森特回道，“但负责审判的是古纳大法官。据说他听说了这件事，第一时间要过来这个案子，不但律师就连犯人的关押地都是他亲自指定。”

“那个不通人情的老顽固！”贝尔福眉头皱得更紧，沉默了片刻后才又道，“再去查。不论有什么蛛丝马迹，都要立刻汇报给我！”

文森特答应后离开了客厅。贝尔福坐在那里思考了片刻，从桌子抽屉里拿出一张请柬。那是今晚宴会的宾客名单，其中包括了洛斯菲尔德和查尔斯，古纳大法官还有自由党的克里斯·斯密斯。他抿着嘴看着名单上的名字，暗自琢磨着晚宴时如何试探一下对手。

同一时间，普雷斯顿宫，公爵的起居间里

洛斯菲尔德正和艾伦在客厅里喝下午茶闲聊。隔壁的小预备间里，御用裁缝正在检查公爵正装的每一处细节。自从胳膊受伤后，艾伦意识到主人恐怕已经知道了他的意图。那之后他一直没再单独离开过普雷斯顿宫，也没再差安德鲁去过莫里斯俱乐部。

二人相对坐在小茶桌旁，桌上放着一个华丽的黑色木质盒子。洛斯菲尔德打开盒子，里面是一卷带有卷轴的白色蕾丝。他将蕾丝卷轴打开，这是一幅用意大利南部生产的蕾丝编织出的图画，画上是一簇正在盛开的玫瑰。白色花瓣用质地精良做工细腻的蕾丝编出，更凸显了白玫瑰的圣洁瑰丽。

“这是准备新年时送给莎朗夫人的。”艾伦微笑道，“上个星期查尔斯勋爵和勋爵夫人新婚归来。我和她聊天时提到这件事，就托她从克利福德商会的库存中找出了这件珍品。”

洛斯菲尔德满意地看着这件工艺品，“这很符合母亲的品味。没想到你还没见过她，就能猜出她喜欢的东西。”

“现在法兰西贵族里流行使用蕾丝，我也只不过是借花献佛而已。”艾伦笑着喝了一口茶。

洛斯菲尔德放下卷轴，转头看着他欣喜道，“我想加以时日，她一定会接受和喜欢你的。”

艾伦沉默笑了笑没有说话。洛斯菲尔德看了看时间，握过他的手吻了一下接着站起身来，“我要准备走了。晚上安德鲁会来帮你收拾旅行衣物，你手臂刚好还不能太用力。”

“晚宴不是7点开始，需要这么早去？”艾伦不解道。

洛斯菲尔德笑着解释道，“我还要去拜访古纳大法官，然后和他一起去白金汉宫。”

“古纳法官？”艾伦更感奇怪。自从上次普雷斯顿宫的晚宴后，听说大法官对二人的关系很不屑，已经许久没有过他的消息。

洛斯菲尔德看得出他的想法，略显深意地笑了笑，“如今大法官忙着查访另一件旧案，早就顾不上介意我们的事了。”

当晚6点，伦敦西敏斯特，白金汉宫内

下着小雪的夜幕下，宏伟奢华的白金汉宫内