。”

艾伦不禁心里一震，她的目光中仿佛知道些什么，“您这话什么意思？”他严肃地问道。

夏洛特语迟了一下，似乎感觉自己说多了，思考几秒钟后才又开口道，“他是内阁官员又是皇室贵族。一旦这件事传出去，他在上流社会还有容身之地吗？”

艾伦轻皱眉看着她，她显然没有回答自己的问题，但再问下去她恐怕也不会告诉自己。他的目光不经意地闪动了一下，“我听说您和查尔斯勋爵关系很好？”

夏洛特的脸色变了一下，攥着手帕的手更紧一些。这一切都没有逃过艾伦的眼睛。

“查尔斯勋爵确实对我很好。但我们是亲戚也是朋友，一切交往都是光明正大不容诽谤。”夏洛特口吻坚定道。

“这一点我丝毫不怀疑，克利福德小姐。”艾伦观察着她的一举一动，“只不过您是有婚约的人。”

面对他的目光，夏洛特不禁回避般地侧过头，不经意间看到了客厅里摆放的风信子。她本来微显愧疚的表情，在那一瞬间又变得冷淡，冷淡地笑了一下回敬道，“这句话，您应该去提醒公爵大人吧。”

艾伦注意到了她的目光去向，轻描淡写道，“这只是他对于过去三年的愧疚。”

“是吗？”夏洛特回过头来看着他的眼睛，“去年年末我来看望他的时候，他在花房里满手泥土正在种一些风信子。花匠说这些花从泥土到种子，都是和郁金香一起从荷兰王国特别购买的。我当时还很奇怪，堂堂肯特公爵又将升任内阁官员，怎么有闲工夫做种花这种小事。”

艾伦抿抿嘴没有说话。

夏洛特笑了一下，那笑容中多少带着苦涩和嫉妒，“我想在这个世界上，不会再有第二个人让他这么心甘情愿地费心思了。”

房间中一阵沉默。这时忽然一阵急促的敲门声打破了平静，接着门被一个女仆打开。夏洛特怔了一下，那是她贴身的女仆。

“小姐，宫殿里出大事了！有人意图行刺公爵大人！”

☆、第七章

艾伦和夏洛特二人惊讶之余相互对视一眼。艾伦注意到夏洛特的表情有些不对，她的脸上懊恼之意明显多于惊讶。她随即起身急步向房间外走去，艾伦也跟着走到门口却又停住了脚步。他虽然内心焦急却没有失去理智。他不能出这个大门去见洛斯，尤其当着宫殿里多名官员的面前。

“安德鲁，去看看洛斯有没有事，记住马上回来告诉我！”他的担忧之心溢于言表。

安德鲁明白地点点头，跟随着夏洛特主仆的脚步向宫殿方向走去。

等安德鲁来到主宫殿时，二层和平厅的门口已经站了不少的人。卡尔、老管家菲利普、查尔斯勋爵和多名武装卫兵堆在门口，和平厅外的大理石地上残留着好几片血迹，厅门紧闭不许任何人出入。

“出什么事了？”夏洛特赶到厅门口焦急地询问。

众人忙向她行礼。见没人回答，夏洛特的目光求助般地转向查尔斯，查尔斯默默摇摇头看来也不知道情况。安德鲁不由得看看卡尔，卡尔一脸焦急不知所措，看来同样不知情。

老管家菲利普见人越来越多，随即来到众人面前沉稳道，“现在尚有多名贵宾停留在宫殿里，公爵大人命令严禁声张或外传。请众位都离开吧，有关公爵大人的伤势，等医生看过后我会派人通知各位。”