查尔斯紧抿着嘴向她行了一礼，赔礼愧疚之情溢于言表。他接着看了看时间，礼貌地伸手向她道，“时间不早了，我陪您回宫殿去吧。”

夏洛特点点头，抬手接受他的扶持站起身。一路上他始终陪伴在她身边，和她浅聊着两家的族史旧事，这多少缓解了她内心的苦闷忧愁。

当天晚间

一天的典礼到晚间才结束，贵宾们相继乘马车离去，夜幕下的普雷斯顿宫重新恢复了往日的安静。洛斯菲尔德拖着疲惫的身体回到书房。虽然已经身心俱乏，但他没有忘记心里的一件大事。片刻后一个男人敲门后走进来，正是律师罗伯特·唐宁。他面带微笑看着洛斯菲尔德，似乎明白他这么着急找他的理由，“洛斯菲尔德勋爵，您找我有事？”

“下个星期就要开庭了，我要知道你的辩护计划。”洛斯菲尔德看着他，那表情仿佛在说我已经兑现了我的承诺，现在轮到你了。

“是。”唐宁读懂了他的表情扬扬眉，接着递上一张纸件，“这是当日的辩护陈词。您作为重要证人需要出庭作证，我想您也不会推辞的。”

洛斯菲尔德扫了一遍辩护陈词，“威廉已死，陪审团会相信你的这些话吗？”

唐宁自信地笑着张开双臂看着他，“公爵大人亲口下令，要在这场公审里保他一条性命。如果我做不到，以后还怎么任职皇室厅的官员和普雷斯顿宫的御用律师呢？”

洛斯菲尔德见他这么有把握也不再多言，将陈词收起淡淡道，“你可以走了。”

唐宁离开了书房。洛斯菲尔德疲惫地坐在书桌后，仰头靠在沙发椅上闭上眼睛。面对家族的重望，婚姻的责任，以及将来可能担负的国家使命，从此他将像个行尸走肉般过一种违心背愿的生活，再也做不回那个自由不受约束的自己。此时他的内心中除了沉重无望，再也感受不到其他。

他深深叹了一口气，拿出羽毛笔在一张便笺上写下了短短的几行法文，那是写给艾伦的短信。他知道他能够看得懂。不光是语言还有此时他的心境。

“艾伦，不论我在法庭上说什么，请相信那都是源自我对你的爱。我要你好好的活着，因为在今后的每一天，你都是我生活下去的唯一动力。如果到了生命的最后一天我仍旧不能兑现对你的承诺，你可以责怪我的无能，却不能质疑我对你的感情。”

五天后的傍晚，新门监狱的单间牢房里

艾伦坐在阴暗窄小的牢房石凳上，看完了短信后默默将它还给韦伯，“把它处理了吧。万一被发现，会给洛斯带来麻烦。”

韦伯接过来将它撕成碎末后装进兜里。他有些担心地看着艾伦，从一周前洛斯菲尔德的订婚仪式闹得满城皆知开始，他的脸色就越来越不佳。

“他说什么？”韦伯看不懂法语。

艾伦勉强微笑了一下，“我想明天我不会上绞架的。”

韦伯看着他点点头道，“那样最好，我对你也只能照顾到今天了。”

艾伦抬头看着他，“我要的东西带来了吗？”

韦伯这才想起来，从衣兜里拿出一个土豆递给他，“当然。不过你要土豆干什么？”

艾伦没有回答，只是接过土豆将它紧紧握在手里。得知了洛斯菲尔德订婚的