小夏姑妈看赵长卿的举止便知是见过世面的人，心道大哥大嫂眼光真正好，给侄子娶到这样出挑的媳妇。接着，小夏姑妈方说起娘家事来，道，“咱们家人口简单，大哥大嫂俱是和气人，二哥二嫂早分了家的，二嫂好强些，也不是不讲理。哎，就是你大姑妈，我们是亲姐妹，我再没有不知道她的。她命苦，年轻时颇经了些坎坷，脾气便古怪了些。老太太年岁大了，老小孩儿老小孩儿的，便没个准儿。你是长房长孙媳，这话我也不与别人说，只得你多包涵了。”

赵长卿笑，“姑妈放心，老太太很疼我，大姑妈也和气，莲姐儿那孩子也很有几分天真烂漫。就是族里的长辈，也没有不好的。”

“那就好。”小夏姑妈想着，赵长卿身上毕竟是六品诰命，皆是因她这战功，大哥罪名被赦，一家子得以回乡，的确不能视为寻常媳妇，娘家客气些也是应该的。

说了会儿话，小夏姑妈便让赵长卿去休息了，此方取了母亲的书信看。小夏姑妈看过都要苦笑了，叹口气，母亲在信中对赵长卿颇多抱怨，说赵长卿自恃诰命在身便不将长辈放在眼里，如何得理不饶人的欺负赵莲，当然，更不将守寡的大姑妈放在眼里。

只一看这字迹，小夏姑妈便知母亲定是吩咐人去街上专门替人写书信的摊子上写的。

都这把年纪了，安享儿孙福多好。赵长卿这样的本领，出身官宦门第，看其举止谈吐，就不似寻常人，你想叫她做小伏低、任你揉圆捏扁，这不是白日发梦么！听说赵家人这才走，竟然还在赵家人眼皮子底下发生这样的事，真是丢脸丢够了！

一时付姑丈也回了院里，小夏姑妈起身迎接丈夫，笑道，“回来了？文哥儿文章可还好？”

付姑丈坐于榻上，笑，“文章并没落下太多，要我说，比先时沉稳了。我想他赶了这大半日的路，就叫他回去歇着，待晚上与他喝几杯。待他先把文章做好，我带他去见一见朋友。就是与文哥儿一并来的冯公子，学识也不差。”

小夏姑妈笑，“那就好。我常说，近朱者赤，近墨者黑，与有学识的人在一处，一道上进才好。”娘家侄子上进，小夏姑妈极是喜悦。

付姑丈把玩着一柄牙骨描金扇，一下子一下子的敲在掌心，问，“见着文哥媳妇了？”

“见了，一点儿都不膀大腰圆。”小夏姑妈掖揄丈夫，也不知这个年纪，怎么还有这许多好奇心，笑，“是个秀美知礼，极有教养的姑娘。”

付姑丈笑，“文哥儿这媳妇娶的好，颇有不凡之处。”

此时，赵长卿正在看着丫环收拾院子，小夏姑妈安排之妥当齐全，比之先时他初到夏家那几间空荡荡的屋子可周全多了。尤其这院子，非但出入方便，院中一株