这一日在乾清宫与李太后及万历的谈话，杨宁算是彻底地就东厂改革一事向李太后和万历说出了自己的打算，也取得了二人的鼎力支持。

两人的态度倒也在杨宁意料之中，只是关于刑铁风的问题上，杨宁着实没有想到李太后对自己是如此信任，没有丝毫的怀疑与不满，这也让杨宁感动之余，更加下定了离开之前尽力为母子二人分忧解难的想法。

按照张居正所说，眼前大明的形势可以说极不乐观，北有强大的鞑子铁骑不断犯边，内有山东、河南、广西等地愈演愈烈的起义叛乱，偏偏整个朝廷上下又是官员腐败、国库空虚、兵备松弛，可以说整个大明江山已经陷入了一片内外交困、风雨飘摇的境地，随时都会有灭亡的危险。这样的局势，让杨宁早已经不敢再相信前世时所知道的明朝历史，也许，照此发展下去，明朝最后一任皇帝不会再是什么崇祯帝，而是眼前年幼的万历皇帝。

自乾清宫出来，杨宁便去了福宁宫。如今只要进宫，杨宁总要去一趟福宁宫，陪永宁公主说话、用膳、逗她开心，还有趁迎儿及其他宫女太监不在的时候，偷偷摸摸占占永宁公主的便宜，说些让佳人脸红心跳、偏又内心甜蜜的情话，这些都已经成了“惯例”。

而对于杨宁老往福宁宫跑，李太后却也再没说过什么。

与永宁公主闲聊起来，不免便谈到了朝廷如今的局势，让杨宁惊讶的是，永宁公主虽然自小身居内宫，但对朝廷大事却是见解透彻、观点精辟，分析事情望望是一阵见血，直指要害，这让杨宁心里不由暗暗想道：这永宁公主若是生得男儿身，并当了皇帝，绝对要比万历那小子强了不知多少倍，不过可惜……，嗯，也不可惜，若真是那样，自己又岂能有机会抱得美人归！

从福宁宫出来，已是午后时分，杨宁打算出宫回府，这几日因为忙于东厂事务，有些冷落了灵儿小丫头，因此杨宁觉得有必要多抽些时间陪陪她。

轿子才出了皇宫没多远，却突然停了下来，杨宁心里陡起警觉，俗话说一朝被蛇咬、十年怕井绳，自从上次昌平回京城路上遇袭之后，杨宁有些得了“轿子恐惧症”，坐在轿子里总也感觉不安稳，即便现在是走在京城的大街上。

“怎么回事？”杨宁立刻挑帘问道。

“公公，前面街上堵满了人，咱们过不去！”轿子旁跟随的张彪立刻禀道。

“过不去？平日里咱们走的这条路没那么挤啊，前面是什么地方？”杨宁奇怪问道。虽说他住的府邸在皇宫东面并不远，但若是走直路，不免要经过京城最为繁华熙攘的棋盘街，为了好通过，杨宁每次都是出宫门往北绕一段路再往东走，所经一带基本上都是朝廷的一些“冷衙门”所在，像宝钞司、铸印局、太仓等，因此人流比较稀少，道路一直是畅通无阻，没想到今日却竟被人群堵住了。

张彪又观察了一下，道：“街北边好像是储济仓前的大空场子，那里现在挤满了人，又都延伸到了街面上，这些人穿什么的都有，有各衙门的官员差役，还有筐担挑夫，骡马大车，兵士也有不少，一个个好像都在趁着脖子看储济仓里的热闹，嗯，看情形储济仓里好像发生了冲突……！”

储济仓，筐担挑夫，骡马大车，各衙门官员差役……！

杨宁皱眉思索了一下，心里陡然明白过来：自从自己那日给张居正出了一个“以物抵俸”的“馊主意”之后，后来得知张居正召集了户部官员、仓吏使官等人员经过商议，决定用朝廷库仓里一批数额庞大的“胡椒苏木”来抵偿百官这个月的俸禄，而按时日算，今日正是朝廷发放俸禄的日子，而储存这“胡椒苏木”的，正是位于皇城东北方向的储济仓。

这“胡椒苏木”本都是产自南洋，胡椒是一种很好的调味品，而苏木则可用来染布，也可入药，这两样东西每年都是由大明的商船漂洋过海运到京师，全部入了朝廷的库仓，在普通百姓眼里乃是专供皇宫朝廷使用的一种奢侈品和稀罕物。但每年运来的这两样东西都不少，皇宫实际用掉的却不多，这就造成了这两样物事在太仓里的大量积压，因此，听了杨宁的主意之后，经过与户部官员详细商讨，张居正才决定用这两样东西来“抵俸”。

张居正决定之后，曾也将这个决定告诉过杨宁，说实话杨宁对于这两样东西的选择是有些不赞同的，在他看来，本来不发给人家该得的俸银就不对，实在不得已要“以物抵俸”，那也一定要选用些对居家过日子有一定必需性质的，并将折抵标准定得高高的，这样才能够最大程度上避免百官的怨怼与人心动荡，可这胡椒苏木却可以说是非常的“冷门之物”，每个官员到时发个十几、二十斤回去，自个儿根本就用不了，当然，他们是都可以变卖，而且本来这两样东西的价格都还算不错，但这么多胡椒苏木全部流出来，所有官员都要变卖，再值钱的东西也变得不值钱了，让那些官员们如何出手、又如何能够接受这东西！