卢玉贞听了，脸色越来越白，手也发着抖，低着头不言语。方维便拍拍她的手，安慰道:“玉贞，你别怕。”

陆耀道：“我父亲在病中，我不敢再多说。我当时已有一妻一妾，娘子是官宦人家小姐，贤良淑德，并不妒忌。她听说了这事，也感叹了一番，说袁姑娘为父报仇，也是孝顺之人。她就出了主意，让我在外头先置个宅子，将袁姑娘接到京中，改名换姓，再做打算。父母那里，慢慢劝说着，日后嫁我为妾也可，若不愿意嫁我，我们夫妻便陪送她一副嫁妆，再嫁他人，或是供养她一生，也无不可。”

“我思前想后，觉得还是这样稳妥些，就回了封信，将这打算细细告诉她，又安慰她，以后我们夫妻对她衷心爱护，绝不叫她为难。发了信出去，我就倾其所有，买了这所宅子。我想着当年袁家院子中间便有这样一个紫藤花架，我就叫人也依样画葫芦搭了一个，又亲手栽了几株紫藤。只过了半个月，我就收到了台州来的信。我以为是回信，满心欢喜地拆开看，原来她回乡拜祭了父母，便暗藏了一把匕首，在坟前自尽了。直到去世，她都没有看到我的信。”

“我父母妻子知道了，叹惋了一阵，也许心里也暗暗松了口气。没过一年，父亲去世，我恩荫了锦衣卫佥事，家中妻妾也算和睦，我有了两个儿子，三个女儿。这座宅子，我就一直锁着，偶尔喝醉酒的时候，来这里坐一坐。时间长了，也就渐渐荒废掉了。后来有一年春天，我坐在架子下面，忽然看到紫藤已经开了一树的花，将架子挤得满满当当，我又想起来，若是没有倭寇，我跟她已经成亲十年了，说不定也有几个孩子了，以她的脾气，吵起架来，一定是拿兵器往我身上招呼。我事事让着她，自然也只有赶紧跑的份。”

他叹了口气，淡淡地道：“我越来越忙，也很久没来过了。这宅子放着也是放着，我也不会卖给别人。你们要是成亲，住这里很合适。只当是了了我一桩心愿。”

卢玉贞眼中流下泪来，颤着声音说道：“其实……陆大人，你是希望她好端端地活着吧。别人都觉得她死了更好，为了名声，为了旌表，可是你……”

陆耀点了点头，三个人都陷入了漫长的沉默。过了一阵，方维开口道：“陆大人，谢谢你这样照顾玉贞。”

陆耀微笑道：“卢姑娘是个很好的下属，聪明勤力，应该的。”

方维默默地走到水缸面前，伸手赶了一下上面的飞虫，转头向着卢玉贞道：“我看这水缸里放些塘泥，栽一些莲藕，夏天就能出荷花了。现在种下去，还来得及。”

卢玉贞看了陆耀一眼，转头微笑道：“只怕滋生蚊虫，还得养些鱼在里头。”

第199章 示威

陆耀走了, 将一串钥匙留在石桌上。卢玉贞怔怔地站着，看了一会架子上的紫藤花，又下了游廊, 往天井里走去。