越泽却表示：“对嘛，连大人明明是个很不错的人，真不知道他们这样编排有什么意思。”

廉深：“？？？”哈？你再说一遍，你觉得谁不错？

闹出这样大动干戈的调查动静，已经与连亭之前与小皇帝主张的不宜声张相去甚远，看起来甚至是有些矛盾的。

事实上，也确实是矛盾的。

因为连亭的计划改了。

事情转折的节点，就发生在连亭前夜处理完宫中的事情，在赶回家的路上偶遇了瞎溜达的纪老爷子。

在宵禁的这么一个特殊时间点，大街上几乎只有他们两队人马，想装看不见都不行。

连亭便下马寒暄了两句：“您这是还没睡，还是早上刚刚起？”话一出口，连亭都有些恍惚，还以为自己是在问不苦。不过，不苦大师如今还在山上养他的贵臀，短期内大概都不会回京。

只能说纪关山不愧是不苦的堂伯祖，他的答案更新奇。他说是因为他突发奇想觉得这晚一颗星星也没有的夜色，很像他儿子年少时习作的某篇骈文，兴致上头就想去找文里描述过的地方看看，和他已经亡故的儿子喝上两盅，拎着酒走到一半又觉得兴致没了，便打算重新打道回府。

乘兴而来，败兴而归。

洒脱得不像一个活在这个已经被八股文所束缚的时代下的文人，更像什么擅清谈、爱裸奔的魏晋名士。

虽然很荒谬，但一想到对方和不苦有血缘关系，又总觉得这一切都合理了起来。

“您这是打哪儿来的啊？”纪老爷子嘴上是这么问的，但眼神已经看向了皇宫的方向，笃定道，“宫里出事了？”

连亭既没有回答是，也没有回答不是。因为他突然意识到，他怎么回答都不对。甚至包括他的连夜入宫，能瞒得了一时也瞒不了一世。越是遮遮掩掩，越容易引人疑窦。他从一开始就想错了，但现在往回找补也不晚。

也是在决定不能完全隐瞒的那一刻，连亭就顺便拿这事来试探了一下纪关山。

纪老爷子虽然重新起复回了朝堂，看上去既没有站在杨党一边，也并没有旗帜鲜明地成为清流一派，但他只是做好了一个稳定朝堂的纯臣，并无意成为谁的心腹军师。

连亭简单说了一下有人挑拨闻世子的事。

纪老爷子也果然如他的立场，他并不会像连亭一样，完完全全把自己捆绑在太后与小皇帝的这条大船上。但他也没有置身事外，而是给连亭打开了一个全新的思路——这不正是一个借题发挥的好机会吗？

小皇帝想知道是谁挑拨的天家亲情没错，但连亭又不需要好奇。他手握宫人这张可以扣在任何一方势力头上的牌，说不定反而能借此解决掉如今朝堂上的另外一个大问题。

——小皇帝到底要不要认先帝当爹。

具体怎么操作，纪老爷子并没有给连亭参详，只是暗示着给他提供了一个思路。堵不如疏，能闹大了为什么要忍下去？

纵观纪关山的一生，他就不是一个什么能忍的人，他更信奉主动出击。

而连亭也终于懂了纪老爷子的所求，求的就是一个不要再在这种认爹的屁事上来回博弈浪费时间，赶紧着去处理更重要的民生、为老百姓做点实事的安稳朝堂。哪怕没有闻世子这事，纪老爷子大概也要开始大刀阔斧地整顿了，如今正好遇上，那就利用一下。

两人相视一笑，谁也没把真实的想法彻底说破，却也达成了微妙的共识。

可以合作。

然后，才有了今天早上的外舍停课，重新说服了小皇帝的连亭，恨不能把这事闹得越大越好，人尽皆知的那种。

当然，明面上连亭还是找了个遮遮掩掩的理由，为的就是让所有人去深究，这里面有隐情啊，这里面有不得了的事，你们快来拨开迷雾发现“真相”。只是连亭没料到，大家越传越离谱，变成了他冲冠一怒为儿子，导致了絮果去上学时的种种怪象。

连亭一脸无语，以后不用担心儿子被欺负了，但哪怕他现在去和那些夫子们谈，他们对待絮果的态度大概只会更谨慎。

这世上少有让连亭都觉得搞不定的事。

他儿子算一个。

连亭一边给儿子剥橘子上的白丝，一边沉吟，最后道：“阿爹再给你找些私下里的夫子吧。”简单来说，他决定给儿子请几个家教。

絮果晴天霹雳。

作者有话说：

瞎扯淡小剧场：

絮果：爹，你要不要听听你在说什么？！

认错爹的第四十二天：

终于从汤山回来的不苦大师表示，请什么夫子啊，为什么放着他这个现成的书法大家不用，他要的束脩又不多。连亭打算给其他夫子多少，直接给他就行。

连亭还真的没办法反驳，不苦写字确实好看，他唯一担心的只有不苦会教他儿子一些有的没的。

“瞧你这话说的。”不苦大师表示不服，当下就要给学生家长表演一下自己精湛的教育技巧，他问在一旁凑热闹的絮果，“絮哥儿听过洗墨池的故事吗？”

喜欢在池边洗墨的历史名人有不少，什么李白、米芾、王羲之等，总有个与他们有关的洗墨池景点在等着被参观。而在与之相关的介绍里，也往往是谁谁谁为了练好字，日复一日地临池练笔，水池染成了黑不透底的墨池，终成一代大家。

“这个故事告诉我们什么呢？”大师问絮果。

絮果的回答就是一般阅读理解的标准答案：“告诉我们书法练习贵在坚持，要勤学苦练，不轻言放弃。”

“错，这个故事告诉我们，这些名人的家大到至少能放下一个池塘。”不苦大师的歪道理总是一套又一套，“你不会以为家里有假山、有水池是一件很寻常的事情吧？没有钱，是得不到这些的。但你娘的钱，咳，说错了，你爹的钱是你爹的，不是你的。你想有自己的钱，该怎么办呢？”

“努力学习？”

“是好好孝顺你娘，不是，你爹。毕竟是他们辛辛苦苦生了你呀。”不苦大师这个话到底起源于哪里也是一目了然，长公主的育儿真的很有问题。

不苦小时候也觉得他娘这一套纯属扯淡，长大后反而觉得这话确实很好忽悠小孩。

本想拍个连狗剩的马屁的，没想到这厮直接用双手把他儿子的耳朵给捂住了，还把小孩调转了过去，一副生怕絮果受到什么奇怪污染的样子。连亭对絮果说：“我们絮哥儿不欠任何人的，也不属于任何人，絮哥儿只属于絮哥儿自己，只需要快乐就好，对吧？”

絮果毫不犹豫地点点头，他还小，听不懂太多的大道理，只知道他爹他娘说什么都对：“对！”

“好棒。”连亭鼓励地摸了摸儿子的头。

不苦知道自己拍马腿上了，倒也不气馁，继续推销自己。他不仅书法好，还能身兼数职，就絮哥儿现在学的那点东西，有什么是他不会的？为什么要暴殄天物？

连亭没说话，只是默默把絮果今天功课里的算术题，从桌上推到了不苦面前。

那是一道找规律的题目：二，四，六，空，八，十。

“来吧，天物，空里填什么？”连亭没有嘲讽，却胜似嘲讽，他“友善”提醒，“算数还只是絮果他们的副科。”虽然这和絮果娘念叨的“语数才是主课”有些出入，但在如今的官学里，算学、律学等课程确实和绘画、音乐的地位差不多。

不苦傻眼，算了半天也不敢置信，自己竟然连外舍新生的题目都不会了。他不死心地追问：“你确定这个找规律只需要加减？”

连大人点头，给予提示：“只需要一打头的两位数加减。”

大师根本没听懂这个暗示。

最后，还是连亭让儿子自己写了上去，给他不苦叔叔开了个眼。絮果不仅要填数字，还学着算学助教的样子，循循善诱地和他叔叔互动：“让我们来首尾相加。二加十是十二，四加八是十二，那六加什么等于十二呢？”

不苦：“……六。”

“对啦，你好棒哦，所以这个空我们填六!”絮果郑重其事地把六写了上去。

不苦大师对教育行业彻底心死，但他不尴尬，马上就换了个赛道，对絮果说：“你猜叔叔给你带什么了？”

“好吃的！”絮果已经闻到点心的气味了。

不苦这才把叠得四四方方的油纸包拿了出来，摊开了里面五白糕，是一个个呈菱形的芙蓉色小方块，白如雪，松如棉，需要先在糯米中混入茯苓、山药等五种研磨好的粉末，再蒸好切块，才能得到如今这油糖适中又软嫩香甜的糕点。

不苦大师买了很多给絮果：“你明天正好可以拿来当早膳。”

絮果点点头，然后就开心拿着属于他的那一份回书房写功课了。写一会儿，看一眼，写一会儿，看一眼，他想吃一块尝尝味，应该没什么吧？

隔壁书房里，不苦正在问连亭：“听说你最近挺狂啊。”

“怎么说？”儿子一走，厂公就埋头伏案在了公务的海洋里，都这样了还不忘搭不苦的话，他真的觉得他们的友谊挺感天动地的。

不苦给连亭学了一下他今天排队买糕时无意中听到的。

有人找连亭施压，希望他能尽快解决宫女案。因为小皇帝拿这事对朝堂发难，不管别人说什么正统、大义、亲情，他都能用“朕的阿弟不到七岁就被人害了”来魔法对抗魔法。

偏偏审讯宫女的事，当晚就交到了东厂手上，外人现在谁也插不上手。厂公连亭又是个油盐不进的，不管是谁来催进度，他都会笑眯眯地回：“大人您这么着急草率结案，到底是真的想为陛下分忧啊，还是想掩盖您在这事里面做了什么？”

“你少血口喷人，诬陷忠良！”

“那不如我们去东厂聊聊？”东厂可是特许的可以先逮捕再搜证，谁能经得起这么查？

连亭周旋在两方势力里，明明白白给了相同的摆烂暗示，调查宫女幕后之人这事可大可小，他看起来好像并不关心真相，只想在两派中找个替罪羊，就看最后让谁背锅。

不少人都被连亭气了个半死。

痛骂他不是好人。

“他们第一天知道我不是好人？”连亭嗤笑出声，对站在窗边祸害他花盆里好不容易结出花骨朵的花的不苦道，“之前一本本的上折子参我权阉当道的时候，不都把我比成浮云障日、三尸五鬼的小人？那些话我能让他们白骂？可笑。”

“啊，对对对。”不苦其实根本没听清连亭在说什么，只偷偷把掐掉了的花在手中，不敢叫连亭发现。没想到这花这么脆弱，他真的只是想摸一摸来着！真的！

连亭却像是脑后张了眼，都没抬头就道：“那花一盆五十两，我会从你的分红里扣。”

不苦：“！！！”什么花啊就五十两？我特么都够给你买个花市回来了！

“花不值钱，陪聊值钱。”连亭面不改色，用陈述表威胁，“你要是没事找我，那就不用赔钱。”

不苦、不苦还真的就是有事：“不开玩笑，我这回找你真的是有正事，大事。”不苦赶忙说了实话。他屁股当天就好了，之前只是犯懒，打算在山里多住几日，吸取一下日月之精华。要不是真有事，他怎么会打乱自己的清修安排？

而连亭……

他就知道不苦无事不登三宝殿：“说。”

在山上的时候，不苦闲来无事，就跟着侧峰去漫山遍野地调查了一下他姨母庄子进人的事，本来只是想随便帮帮忙的。

连亭停笔，挑眉：“你帮忙？”那表情就好像在说，你不添乱就不错了，少说这些没用的屁话的。

“什么意思？你这话什么意思？！”不苦反而很不服气，把画像气势十足地拍在了桌上，拍到了连亭的眼前，“我真的有帮到忙的，好不好？”

那画像是东厂的番子不知道走访了汤山附近多少的村落，才终于东拼西凑画出来的一幅疑似冬天有人逃下山时的侧脸。可以确定那人是一个高高瘦瘦的女子，身上有伤，眼睛很圆，当时正在被人追杀。

基本印证了连亭之前的猜测——淑安公主的庄子进去了两拨人。

第一波人大概率就是这个受伤的女子，得到了淑安公主的暗中庇护。人本来在庄子上好好地养着伤，不想又来了第二波人，直接闯入就是一顿暴力翻找。

虽然女子趁乱再次逃跑，但却被人看到了侧脸。当时月黑风高，几个农人看得其实也不算清晰，东厂的画师更是个鬼斧神工的人才，画的能与本人有个两成相似就不错了。可不苦却愣是在这两成里看到了真相。

“你认识？”连亭必须得承认，大师在这事上确实有点用。

“你别管我认不认识。你就告诉我，她这事严不严重吧。为什么是咱们东厂在查啊？”不苦开始套近乎。

“可大可小吧。”公主不追究那就没事，公主追究那就严重，“我们追查自然有追查的理由，不便透露。你先告诉我她到底是谁，我才好决定到底要告诉你多少。”连亭这完全就是在空手套白狼了，这事只是因为他个人的直觉才展开了调查，并没什么太复杂的理由。

不苦不疑有他，主动交代：“是闻小二的姐姐。”

“你说谁？”连亭一愣。

“小二啊，就是你隔壁的邻居，我的亲戚。我之前不还借住在他家嘛，当时其实是在帮他找姐姐，你知道的吧？闻大娘子在回京的路上失踪了。我一看这画像，好家伙，除了她还能有谁？”

“我知道闻小二是谁。”连亭刚刚只是在表达惊讶，他不明白闻小二是怎么参合到这个事情里的，不过这样就能说得通了，闻大娘子是宗亲，虽然家里落魄了，但确实有可能认识公主并得到庇护，“你慢点说，什么叫闻大娘子失踪了。”