了嘴巴，惊愕地望着春饼，弄不清楚她喜欢吃桃花糕和他当阁老有什么关系……

……

晚上三堂姐回到屋里，服侍她梳洗的贴身妈妈帮她卸钗环，发现她手上镯子没了，略一思忖，笑道：“您把镯子赏给表小姐了？”

三堂姐点头，笑道：“那孩子，真是讨人喜欢。九妹妹比我有福气。”很是羡慕的样子。

“是啊！”那妈妈一面将卸下来的钗环装进匣子里，一面笑道，“表小姐不仅长得好看，而且性格温顺，小小年纪，就知道照顾弟弟……也不知道以后谁家有这福气，能娶了表小姐去……”

三堂姐听着心中一动。

坐在镜台边半晌没有吭声。

待那妈妈打好了水请三堂姐去盥洗，三堂姐却起身道：“我去看看春饼和元宵睡了没有。”去了儿子住的厢房。

元宵早呼呼地睡了，春饼却身姿笔直地端坐在那里练字。

三堂姐走过去坐在了儿子身边，笑道：“今天的字还没有练完吗？”

“练完了。”春饼放下笔，恭敬地答道，“我想从今天开始每天多练五百个字。”

三堂姐一愣。

春饼道：“爹爹不在身边，我更要自律才是。”

儿子懂得上进，三堂姐自然高兴，叮嘱他：“那也要小心身体。不可勉强。”

春饼恭声应了，坐下来继续练字。

三堂姐就问起那桃花糕的事来：“……怎么想到留给呦呦？”

握笔如松的春饼竟然手一抖，一团黑墨就落在了微黄的宣纸上：“我，我……忘记了吃，结果今天收拾箱笼的时候翻出来了，正好表妹过来，就给了表妹……”他开始还有些磕磕巴巴，后来却越说越流利。

三堂姐微微地笑，摸了摸儿子的头，回屋歇了。

春饼长长地吁了口气，脑海里浮现出呦呦巧笑嫣然的样子，嘴角也跟着溢出些许的笑意来。

三堂姐开始不时地观察春饼和呦呦。

或者是年纪和性别的缘故，元宵和曦哥儿、旭哥儿常常闹成一团，呦呦有时候会和他们嬉闹一番，有时候却像个姐姐似的管着他们。春饼则很少和元宵他们玩，大多数时候都独自在一旁读书，偶尔会笑吟吟地站在一旁看，目光也多落在呦呦的身上，或帮呦呦解围，或帮呦呦管着元宵几个。

呦呦对春饼却很是平常，该干什么就干什么，有时候还会觉得春饼多事，有些不耐烦。

春饼却始终好脾气，不管呦呦怎样待他，他在她面前很温和，随叫随到，有时候甚至不叫也会主动跑过去。

三堂姐不免为自己的儿子抱不平。

那贴身的妈妈就笑道：“表小姐今年才七岁。太太也太性急了些。”

三堂姐失笑，放开胸怀，不去管这些事了，每日和傅庭筠不是在厨房里试着做些新式的糕点，就是和傅庭筠画新式的花样子，或是给孩子们做些袜子、肚兜之类的小玩意儿。

几个孩子则分成了三帮。每天早上，春饼、元宵跟着自家的西席在外院的南书房读书，呦呦则跟着严先生在内院的东厢房读书，曦哥儿和旭哥儿跟着安道长在后院站桩。下午春饼还有课，旭哥儿则跟着安道长去逛玉鸣山了，呦呦和元宵、曦哥儿或是玩拆字，或是玩接语，或是斗草，倒把教呦呦的严先生给闲了下来。

严先生想着自己满腹经纶却只能教个小丫头，又见春饼小小年纪学问上却已有些章法，不免心里生出几分失落来，佯装着路过的样子去听那沈家西席的课。

三姐夫对两个儿子寄予了很大的希望，请的西席是个老儒，精通诸子，文章老道。见那严先生探头探脑的，知道他在探量自己，把课讲得花团锦簇，硬是把严先生给镇住了。

严先生受了打击，跟傅庭筠示下，下午让呦呦跟着他描红，免得这样天天玩，白白浪费了时光。