孟良清低眉叹道：“儿子身体不好，娘自然还是疼顾我的，但有外祖父在后支持叮嘱，能周旋处，儿子只得尽力。”

父子二人又说了半个时辰话，孟良清才出来，就觉疲倦非常，回到屋里就睡下。

天刚擦黑时候起来用膳，睡得一身热汗，屋内又没半个人，小厮都不知去了何处。他摸到床边杯盏，碰撞出声。

外间响起桂巧的声音问——

“少爷醒了？”

屋内点了三盏灯起来，孟良清睡了起来头晕，坐在床边半会才缓过神，便问什么时辰，回说已酉时，孟良清便道：“饭端来这里吃，怎么你还没出去？”

桂巧道：“奴婢有一事要回，等少爷起来。”

孟良清示意她说。

“奴婢以为，少爷打发我们都出去伺候这事并不妥当。”

孟良清眉峰一动，摇手道：“此事不必议，将来你们或者都要出去配人，白日里尚好说，夜里还睡在我这屋里并不妥当，虽还隔着屏风与小门，但外面免不得要议论，男女七岁不同席，况乎同房？”

桂巧已想了几日，便道：“少爷这里不比外头旁的什么公子，既然是病人，岂不闻有忠仆魏忠彻夜为安乐王侍疾。但凡某日夜里少爷若是发了什么病，就说发热，要是高烧一夜，怕命也去了半条。且咱们府里的规矩，谁又敢出去说什么？里头的事情，外头也并无人敢乱传什么。”桂巧看了孟良清一眼，笑道：“奴婢才听弯月说了，就是为避嫌，免得少夫人将来心有芥蒂，也是不必。少爷身子不好，少夫人知道，这三年里头她要为父守孝，少爷要有什么不妥当的，岂不是更叫她忧心，届时她年岁也上来了，叫她依仗谁去过活？”

孟良清心事被说中，尴尬咳嗽一声，不吭半声。

“要是少爷还觉不妥，奴婢还有个法子。”

孟良清抬眼看她。

“晚上安寝时，少爷都在这里面一张床睡，隔壁还有一间偏房，离得又近，不如以一根细绳贴着这窗棂，自窗户系过去，值夜的人不入这间屋，少爷这边只一拉绳子，那边屋里就能听见铃声。只就怕少爷是个怕麻烦人的，奴婢的心就白费了。”桂巧道，来人拎着的食盒她摆在外间，就在桌上摆开。再过来扶孟良清过去桌边吃饭。

就吃饭的功夫，孟良清寻思桂巧的法子确实可行，他也怕像今日这样，屋里要没个人，这屋子太大，他要症来得急，怕夜里确实不好叫人。于是就叫桂巧去打点这事，明日便就办了。

桂巧应了，叫人收拾碗盘杯箸出去。孟良清见她还站着，便知有事。

桂巧在地上向他跪了，磕了个头，才立起来禀道：“奴婢那里有一件要紧事物丢了，本不该以这事劳少爷操心费神，但要少爷这里得一声允许，才敢在府里搜寻此物。且要做得悄悄的，免得闹开之后，脸上反不好看。”

桂巧本是极稳重的，孟良清一听也不由得郑重其事，便问：“丢了什么东西？”

“是在南林行宫时，三皇子给奴婢的一块玉佩。”话到这里，桂巧却住了嘴，只因外头来了人。

他二人一看，簟竹这时候过来，向孟良清见了礼，就道：“奴婢看桂巧还没回来，过来看看，怕她破了少爷的规矩，才回来没几天，奴婢病着，怕没人给她说清楚。”