刘姥姥说完这话, 怕琳琅瞧不起她, 遂手足无措地坐着。

琳琅闻听便觉得凑巧，不过转念一想，刘姥姥确是差不多这个时候初冬寒冷之际冬衣未办之时进了贾府, 只是山村老妪打抽丰，端的心酸。

再看刘姥姥七十多岁年纪, 比杨奶奶还大十岁上下，穿着一件茄紫粗布长袄, 戴着青布抹额, 束着青布汗巾子，上上下下收拾得十分干净，古铜色的脸膛儿带着庄稼人进城的欣喜和不安, 还有一点点对于去荣国府的彷徨。

看罢, 琳琅抿嘴笑道：“合该我们有一段同车之缘。”

转头对杨海道：“可巧咱们路过宁荣街，索性送姥姥过去, 免得门前那起小人瞧不起人。”

杨海道：“也好, 少不得你也得去请个安问个好。”

琳琅笑道：“哪有没回家，反去荣国府的道理？等回了家，再去不迟。”

又对刘姥姥笑道：“我原先便是在荣国府二太太身边当差的，太太厚道，早早放我出来了, 出阁时和老太太姑娘们一起又送东西又给了压箱钱，今儿个回门原该去请安的。”

刘姥姥又惊又喜，道：“姑娘原在二姑奶奶身边服侍过？”

琳琅笑道：“正是, 我打小儿跟二太太，快十年了呢！”

刘姥姥听了，越发喜得浑身颤抖起来，口内道：“如今我们竟得奶奶的济了。我原想，我们庄稼人贫苦，见不到二姑奶奶，便托周瑞家的说道说道，见得便是喜，见不得便罢，谁知今日竟遇到奶奶，奶奶一句话，比什么都强，可不是我们一家子的福分？”

琳琅也不在意，送他们祖孙至荣国府石狮子前角门处，她走过许多回，看门的都识得她，原本尚在挺胸叠肚指手划脚的人，忙上来请安，笑道：“姑娘这是给老太太太太请安？”

琳琅笑道：“等我回了家，认了门，才能来给老太太太太们请安。只先送个人来。”

叫了个看二门的婆子来，指着刘姥姥道：“这位姥姥，是来给太太请安的，原有那么一点子瓜葛，路上遇到了，便送来。妈妈带她进去，倘若太太不得闲，便去回琏二奶奶一声也使得。”说罢，递给门房一个银锞子，又给婆子一百钱，道：“打酒吃罢！”

喜得那婆子连连答应，死劲瞅了刘姥姥几眼，方带她进去。

刘姥姥走前，又对琳琅连声道谢。

琳琅回身上车，对杨海道：“咱们回家罢。”

蒋玉菡近日得了清闲，不大出门唱戏，便是偶尔出门，也不过在徒垣跟前奉承一会子，正在家里练嗓子，得知姐姐姐夫进门了，忙笑着迎出来，又叫赵婶准备酒菜。

琳琅笑道：“一会子总得去荣国府请个安。”

蒋玉菡笑道：“这是自然，姐姐虽脱了籍，可咱们人生在世，哪能忘得旧恩人？”

吃了一盏茶，琳琅又回原先的闺房换了衣裳，这些家常旧衣并未算在嫁妆里，等过了满月，陆陆续续都要带回杨家，娘家兄弟这里留两箱子来时方便更换罢了。

去时，蒋玉菡道：“何必姐夫驾车？叫老赵去。”

因老赵驾车，杨海便与琳琅坐在车内说话，也备了几色礼物。

到了荣国府角门，琳琅探出半张脸儿，对得了她银子的门房笑道：“我们来给老太太、太太请安，劳烦去替我们通报一声儿。”

门房们皆笑道：“姑娘倒麻利。”忙叫二门的婆子去通报。

少时，出来两个婆子，却是王夫人房里的，琳琅下了车，两人忙弯腰笑道：“给姑娘请安，哎哟，该打嘴，该是给杨家奶奶请安才是。太太正在家，听说了，忙叫我们来请奶奶进去，也请杨姑爷进去，有珠大爷在家呢！”

琳琅听闻，看了杨海一眼，杨海倒也听过琳琅说起荣国府诸事，便回她微微颔首。

进了角门，到二门处，几个婆子上来赶着请安，贾珠也已经在几个小厮的簇拥下过来了，因杨海身有官职，虽是芥豆之微的小官，荣国府也不好怠慢，便笑道：“太太使我来接杨大人去书房吃杯茶，姐姐且先去太太那里罢。”

琳琅方与杨海分手，一去王夫人上房，一去贾珠书房。

王夫人却在看着二姐儿吃糕儿，琳琅上前给王夫人磕了头，王夫人忙命搀起，招手叫到跟前坐下，拉着手细细打量一回，见琳琅穿着水红蟒缎银狐皮袄，罩着大红哆罗呢的对襟褂子，面比雪白，眼胜水清，满意道：“我听玉钏儿说你嫁过去的乡村人家如何如何，吃食也不精致，担心得不得了，如今瞧着你的模样，便知那家待你尚好。”琳琅笑道：“庄稼人，哪能比得城里干净精致？她们是吃惯了山珍海味，便觉得山野粗食难以入口。太太不必担心，我如今很好，等他出了假，我就跟老祖母一块同他去西山大营。”她想着以后来得必定少了，趁机告诉王夫人。

王夫人不免有些伤感，道：“竟好，你们总是离别也不是个事儿，只是我愈发寂寞了。”

琳琅忙道：“姨太太不是长住这里，陪着太太说话岂不是比我强？”

说得王夫人倒笑了，忽的想起今儿个来回的刘姥姥，便瞅着琳琅问道：“今儿个乡下来了个刘姥姥，说是来请安问好的，这也是她的好意思，是你带来的？”

琳琅笑道：“原是我们在半路上遇到的，见他们一老一小步行进京，还拎着那么大一篮子东西，遂邀她坐车，谁承想说过一段话后，她竟和太太有点子亲戚，便送她过来。太太可见了？”

王夫人听了不免有些悯恤，道：“我如今精神头短了，哪里见了？叫周瑞家的带她去见凤哥儿了。听你这么一说，难为她老天拔地的还过来。”说罢，对彩云道：“你去琏二奶奶那里看看刘姥姥走了没有，若没有，你就来回我一声儿。”

彩云答应一声去了，半日后回来道：“还没走，二奶奶命人传了一桌饭给他们吃。”

又抿嘴笑道：“瞧着他们狼吞虎咽的样儿，便是十年没吃过饭也没这样的。”

王夫人却知这是庄稼人艰难的缘故，便道：“去拿五十两银子给凤哥儿送去，等那刘姥姥走了拿给她，让她拿着银子给一家人置办几件冬衣买点子年货，过个好年罢！”

彩云取了银子，复又去凤姐处。

不提那边刘姥姥先得了凤姐二十两银子，又得了王夫人五十两银子是如何喜得浑身发痒，这里琳琅跟王夫人说完了话，王夫人去薛姨妈处，她方起身去给贾母请安。

一路上遇到旧人，不免住脚问好一番，好容易才到上房。

贾母见了十分欢喜，笑道：“开了脸儿，这孩子越发出挑得很了。”叫鸳鸯拿了一匹缎子，一匹大红棉纱，两个荷包给她，道：“天寒地冻的，缎子拿去和你祖婆婆做件袄儿穿。纱拿去糊窗子，听鸳鸯说你那新房竟是纸糊的，屋里暗得很。”

琳琅瞅了鸳鸯一眼，鸳鸯忙道：“我不过抱怨两句，谁知老太太记性竟这样好。”

说着转身对贾母笑道：“都说女生外向，这才过门几日，就护着婆家不许我们说了。”