蒋玉菡苦笑道：“薛大哥哥这么说，便就是折煞小弟了。既然都是自家兄弟，小弟便也就不说假话——昨儿原是说来不了的，但是听说是来薛大哥哥这儿，王爷便就又打发我来了。这不，又带了几件东西，薛大哥哥可不要嫌弃小弟失礼。”

他说完了这个话，似乎是触动了伤心事，又叹息道：“万般皆是命，半点不由人。若是薛大哥哥觉得小弟晦气，教小弟这就走了也是毫无怨言的。”

他一边儿说，一边儿红了眼眶，看上去愈发楚楚可怜起来。

薛攀叹了口气，终究还是没忍住，直接道：“我说……小蒋啊。”

他这个称呼一出，不单蒋玉菡，便就是柳湘莲和冯紫英也愣住了。

薛攀却并不在意他们的反应，只笑着继续道：“我原先对着你客气，是想着这么着显着我尊重你一点儿。但是见你愈发讲礼拘束，也觉得这么下去，不太算是个事儿……冯兄和我二弟湘莲都知道，我这个人，虽然生在有些名气的家族，但也不过只是个空架子，什么事儿都得靠自己不说，万一有什么行差踏错了，那就是个万劫不复的结果。”

“你们以为我为何要连夜离开京城，连年关都等不及过完就要回到扬州去？还不是这里已经待不下去了……这世道，又有谁真的容易，无一不是各自挣命罢了。只是一点，你若每日自怨自艾，那不但是半点儿用都没有，倒是把自己作践得愈发可怜，反倒是不像样。不如好好想一想，怎么样才能脱离苦海罢。”

这话一说，蒋玉菡浑身一震，看着薛攀的眼神无端就炽热很多，几乎要俯身过来拉住薛攀的手，但薛攀当然非常技巧性地回避了。

蒋玉菡虽然有些失落，但也并没有太在意，只笑着道：

“我原以为薛大哥哥被万岁爷赏识，乃是天大的福气来着。”

薛攀叹了口气，想着这几天的遭遇，还有更远一点儿的，之前各种伴驾时候的事儿，愈发心累起来：“是啊，天大的福气，怎么不是天大的福气呢。这福气给你，你要不要啊？”

想来是他的表情太过无奈，蒋玉菡也忍不住笑道：“这小弟可不敢要啊。也，不配要……”

说来说去，他还是摆脱不了这个优伶的身份给他带来的耻辱烙印和自卑。薛攀也不想一次跟他说太多。反正这种事儿，除了他自己之外，也没有人能够帮的了他。

不管是什么出身，只要真心想改变命运，总是有机会改变的。

只是，若是想要把改变命运的机会和希望，都寄托在别人身上，那肯定也是不行的。

薛攀觉得，自己今天说的已经足够多，便也就不再继续这个话题。只讲些西巡见闻，还有以后的规划等事儿，轻轻地将这个话题岔开了。

蒋玉菡心思玲珑，聪明之极，怎么看不出来薛攀的意思。

他怔怔地看着薛攀，半晌之后，倒也自己渐渐想开了。然后便也放开胸怀，主动加入到了聊天之中，说说笑笑地，看上去再正常不过。