什么是美食？
老百姓有一句俗话叫：饥了香、饱了臭！对于饥饿的人，果腹便为美；但对于满脑肥肠一肚子油水的人，再美的食也称不得美！于是乎，为了达到美食的标准，这个定义便被无限地外延，或辅之以舒适优雅的环境、或示之以寻珍猎奇的食材、或收之以奇高咂舌的价格，亦或是，标榜匪夷所思的制法和吃法！美食的含义便跟着生活丰富之后，跟着人的思路变乱之后，也变得越来越扑朔迷离，要问一千个人，估计会得到一千个不相同的答案！
简凡现在面临的处境窘就窘在此处，蒋九鼎、张凯、何秘书和酒店的一干大厨，都是这个行当里的人，把海参、鲍鱼、燕窝、熊掌拿出来，也未必能够让人眼前一亮，何况是几味满大街可见的萝卜白菜猪牛羊肉？
失望，当属正常！蒋九鼎找了找原因，把原因归结在第一锅店里那几锅老汤上，离了那东西，对于简家的人来说，怕都要成无米之炊了！俩个人和酒店在一旁见菜便尝的营养师和大厨，差不多都给简凡下了一个定义：不过如此！
但这话反过来说，往往奇迹就发生在人们最不经意的时候，甚至于没人感觉到，简凡已经把一个不大不小的奇迹悄悄地带到了这个波澜的九鼎大酒店。
第二天的菜一上，让人稍稍有点诧异，主菜依然是那几样，萝卜、白菜、黄豆芽，荤菜还是猪牛羊肉，没有什么变化。九鼎休闲酒店里的食材并不缺，即便是你想要江南的黑鱼、广东的菜蟒、大连的鲍鱼也不在话下，可简凡偏偏选得还是最常见的几样。而且据香香介绍，简凡在上大学的时候经常偷机摸空，把暑假和课余的时间全花在了到各中档酒楼里和伙计大师傅们厮混，名为勤工俭学，实为好吃解馋，几年间川鲁粤陕几个菜系的名菜不但吃了个差不多，就做也能做个八九成相似。但说到底，他还是喜欢乡野这些未加雕琢的风味。
虽然心有不屑，但一尝，分教出来了。
白菜帮子炒了一盘，分刀甚细，都切成了半指长的段，配着山北省特产的灯笼椒，浸着淡淡的肉香，麻辣鲜香俱全了，这道菜据介绍就叫做呛莲白，用老汤呛的锅。
还有一份可圈可点的是白萝卜炒黄豆芽，白者雪白、黄着嫩黄，辅之以略带腥味的羊汤，吃着的清脆爽口，吃完了是回味无穷。蜜汁排骨做得骨酥肉软，蜜味、瘦肉的嚼劲连着肥肉的香味，吃得满嘴流油而不觉得腻，张经理一介绍，说这排骨在土蜂蜜里炒了两遍才成这味道，倒让吃着咂咂称奇了。
汤的起色不大，苹果生鱼汤，虽也爽口，但较之九鼎中大厨的水平并没有多大超越。
第二顿的评价是还行！
还行什么意思呢？估计就是凑合的意思吧！
到了第三天来了新人了，蒋迪佳知道简凡在九鼎掌勺，而且哥哥一吃就是七天，埋怨了半天，结果是凑着来吃新鲜来了。
这一顿做得匠心独具，让几个见多识广的食客和厨师们暗暗竖着大拇指，特别是那道汤，是猪肚粉肠汤，猪肚里去净不留一丝肥油，当成了调料袋子，装好了胡椒、大蘑菇、姜片、陈皮等十几样料，文火煲了十个小时，粉浓浓的汤汁一勺子喝得蒋九鼎直翻白眼！
为啥呢？好喝，但好喝在什么地方，挖空心思也评价不出来！原本是家常的味道，可这家常的味道，好像已经很超乎的饭店大厨们常做的几样汤羹，不管怎么说，喝着就是舒坦！
对，舒坦，但说不上什么太好来！
对，是谓大巧、所以不工！
菜更让人诧异了，仍然有一盘大白菜，又成醋溜白菜了，酸中带甜、甜中带鲜，不油不腻，也不软不柴，座上香香、何秘书和凑热闹来的蒋迪佳三位女士，倒最钟情于这盘大白菜了，直赞味道十足。
还有一道都没见过的菜却是素炒三彩丝，一盘子红绿白紫看着格外突出，细一尝却只是海带丝、白豆芽、胡萝卜三样切丝而炒，三样菜蒋九鼎尝着就尝出点味道来了，这是用羹汤浸过的丝，吃着风味十足。
更让蒋迪佳边吃边赞的是土豆饼，这也是用土豆做的新花样，土豆泥和着杏仁、花生在平锅里烙成了饼，入眼金黄，入口脆香，几个人咯吱咯吱分食着吃得兴味盎然，因为这饼的缘故，又知道香香是简凡的女朋友，俩人一转眼就成了朋友兼姐妹，无话不说了。
有趣味的东西不一定有品位，九鼎的营养师和厨房里掌勺的师傅对这一顿的评价也是好吃，仅仅好吃而已，都是乡野之间上不得席面的菜肴，实在无法评价！
吃了三天，吃的人有变化了，增加的蒋迪佳是说什么也要凑这个热闹，提前早把第二天的定下来了。而且一定要吃到结尾。
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简凡仿佛要把大家的诧异进行到底一般，第四天第一道菜，仍然是大白菜！而且取了个名字叫青嫩雪里红，又名怪味白菜，刀工是选自白菜绿与白相间的地方下刀，一盘菜看着青白相间，红绿满盘，细尝之才觉出特殊来，前味甜鲜、入口却麻辣、食之爽滑、后味却能泛起浓香来，张凯在厨房里早大块朵颐了一番，一介绍才知道，这是用牛肉浓汤呛锅的，汤汁吸引全部藏到了菜里，嚼完了才会释放出来，简直是越吃越有味道。
一棵大白菜已经翻了几个花样了，就冲着这一点，连九鼎的大厨们也瞪眼了，这家伙，说人家不行吧，这东西自己还真做不出来；说他行吧，四星级的店里，总不能弄盘大白菜吧？就真有一年也卖不得几盘。
怪味白菜罢了又是一道粑粑面烙青瓜，面里和着新下的柿子，饼里包着却是碎核桃仁，焦黄焦黄的玉米饼一口能嚼出四种味道来，香香吃着介绍着乌龙县这种做法，不过没有这么细致，等介绍完了，一盘子饼早被桌上的人分食了个干净，这东西也真让城里人稀罕，蒋迪佳和哥哥是抢着吃。
白萝卜焖鸭块、玉米鲜芹炒鲜贝、鸡丝豆苗、腰片荷兰豆、蚝油爆四菌七八样鲜炒，简凡终于开始使用一些超过萝卜白菜范畴的食材了，一出手便是卓而不凡，蒋九鼎盘算着，这菜品要上放到九鼎客人的饭桌上，基本能和现在的收费等同了。
等汤上来，却是一份乌豆圆肉红枣汤，喝着香甜滋润，倒让三个女同志拍手叫好。张经理介绍这道汤据说有补肾、润发、乌发、补血安神的功效，把三个美女都说乐了，乐着的时候让蒋迪佳突然想到了在乌龙县听到的那番话，心里暗道着莫不是这简凡还记得那事？要是那样的话，自己倒可以勉强原谅被梅老师训得那一顿，那事到现在还没有敢给旁人提起过，真想找机会把这委曲还回去。
红绿蓝白紫、酸甜苦辣香，四天里一天比一天精神，一天比一天诧异，多少让蒋九鼎暗暗心服了。
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第五天，大白菜又翻新了花样，成了白菜烧肚片，酱汁烧完，一盘子壮观的金黄色！
酱汁泡鱼，用自调的卤汗泡成了鲤鱼进锅油炸，出锅什么调料都不再放尝着都是味道十足；酱汁烧羊肉，烧得是五味俱全，尝着比新疆大盘羊肉店里的还要地道几分；汤成了油菜玉菇酱汁汤，汤色重味道浓，光蘑菇用了滑子菇、腿菇、平菇和香菇四种，合成了一种奇怪的香味，是酱香和菌类自然的香味，绝对不是什么调料可以调出来的味道。