“此外，将岭西之事奏表天听，再将其礼物送还。”
这些日子为求门路，不少官员都在私下向路岩送礼，但他明面上都义正言辞的拒绝了。
此番举动，并非他不好钱财，只是他知道，如今皇帝还盯着他，他还未通过考验，因此他必须要表现得清正廉洁。
等他通过了考验，成了宰相之后，那才是他积攒钱财的时候。
此时的他，却是半点钱财都不能沾。
不过他不可以沾，却不代表旁人可以不送。
这王式自持功高而不把他放在眼里，日后必然要想办法将其好好教训一番。
至于类似李弘源这般懂事的官员，他则是会先将其记下，把事情办好之后，待到自己日后确定擢升时，想来他们会投桃报李的……
在路岩这般操作的时候，王式也寻到了裴休的院子，走入堂内作揖道：
“小年参见公美先生……”
“是小年啊，起来坐下吧。”
裴休如今七十有二，放眼庙堂也算高寿，而王式不过五十有三，比较之下还算年轻。
二人昔年曾见过面，算不上相熟。
只是如今朝野上下鲜有具备真才实干的官员，因此裴休才会在当初推荐王式。
不止是他，几乎是有才之人都知道王式的本事。
若非王式曾经结交过宦官王守澄，他也不至于在河东停滞那么多年。
“先生，某想要奏表至尊。”
王式坐下之后，便立即说明了来意。
裴休闻言颔首道：“你先说说，某听后再看看是否能去宫中为你说服至尊。”
“是……”王式颔首，当即便把河南道、淮南的的情况告诉了裴休。
“先生，河南道与淮南的局势，已到了不可收拾的地步。”
话题开场，王式便先给出了结论，沉声解释道：
“河、淮两道，官吏盘剥，百姓逃亡之后，亦或者饿死乡野，亦或者落草为寇。”
“不说其它地方，单说徐泗地区的龙脊山便盘踞着大大小小上百伙盗寇，多则数百人，少则十数人。”
“即便是那些不起眼的小山，也能盘踞好几伙盗匪。”
“商贾们远行，不得不费重金请州兵护送，亦或是招募上百名护卫，方能勉强通行。”
“某并非夸大其词，而是事实如此。”
王式把调子定得很高，这让裴休眉头紧锁，手指不自觉地轻敲案几，发出沉闷的声响。
他虽早已知道河南百姓困苦，但听到王式的描述，仍不免心中一沉。
“抛荒的田地数不胜数，百姓逃亡的根源，皆因朝廷赋税过重，地方官吏盘剥无度。”
王式继续说道，语气中带着丝愤慨：“若不及时整治，只怕这两道的局势会愈发恶化。”
“唉……”裴休长叹一声，缓缓道：“小年所言，某岂能不知？”
“昔年某被外放至宣武军为节度使时，便已见河南百姓困苦不堪。”
“如今几年过去，情况竟更加严重，实在令人痛心。”
话到此处，裴休显露出几分无奈：“若是可以，某也想要更改弊政，为天下百姓减免赋税。”
“可是如今的朝廷，却是再也经不起这样的折腾了。”
“天下兵马百万，每年军费度支几近一千七百万贯，几乎耗尽了朝廷的赋税收入。”
“朝廷如今尚能维持，全因靠着寅吃卯粮来维持局面，因此不仅不能减税，甚至还需要加税。”
王式闻言，面色与情绪更加沉重：“如此下去，百姓只能在贪官污吏的盘剥下逃亡，或是饿死荒野，或是落草为寇。”
“朝廷若不设法改变，只怕天下将陷入更大的动荡。”
裴休点了点头，语气中带着无奈：“小年所言极是。”
“只是朝廷如今内外交困，因此减税之事，恐怕难以实现。”
“此间事情，你若是在某面前说还没有什么，可若是到了至尊面前，至尊恐怕不会高兴……”
说到此处，裴休也露出了几分老态，无奈将其点醒道：
“你若是还想出镇地方，亦或者在京畿之中担任要职，那还是将这番言论藏在胸中吧……”
“……”王式沉默下来，不知道应该如何回答裴休。
如今的大唐确实经不起折腾了，不折腾还能苟活，折腾则九死一生。
王式更偏向求生，而裴休等认清局面的人，却已经想着图存了。
“此事，某会回去仔细斟酌的……”
王式沉默许久后起身，回应的同时向裴休行礼告辞。
裴休见状起身，亲自将他送到了门外，随后目送着他的背影消失。
随着王式消失，他站在原地许久，踌躇片刻后，还是决定将此事奏表皇帝，但却不准备提及减税的事情。
“准备马车，某要去一趟宫中。”
裴休对门口的舍人吩咐一句，半个时辰后便出现在了咸宁宫中。
小半个月不见，皇帝的身材似乎丰腴了几分。
裴休没有在这种细节上过多停留，当即便把王式的那番言论摆到了君臣面前。
原本还因为裴休打扰自己听曲的李漼在听到这番言论后，当即也收敛了心神，专注道：
“百姓逃亡、皆因贪官污吏盘剥，裴相以为如何？”
裴休闻言，心中不由苦笑。
皇帝明明知道百姓逃亡的根本是什么，但如今却还是将这些问题推到了官吏的头上。
想到这里，裴休只觉得自己的选择十分正确，毕竟以如今皇帝的能力来看，平平稳稳的维持局面才是最佳选择。
皇帝没有破釜沉舟的勇气，那选择破釜沉舟的臣子便不会得到好下场。
唐武宗与李德裕，唐宣宗与李德裕，这就是两个明显的例子。
裴休年纪大了，见过太多事情，所以他知道事不可为。
但即便如此，他却还是想从如今这位皇帝身上看到那份勇气。
只是可惜，皇帝没有破釜沉舟的勇气，而大唐也只能得过且过的苟活下去。
兴许他应该庆幸自己老了，看不到大唐倒下的那日。
“裴相？”
“臣在……”
李漼的声音将裴休唤醒，裴休连忙行礼道：“臣以为，可派御史监察河南、淮南两道，以此让贪官污吏收敛。”
“嗯，朕也是这么认为的。”李漼颔首表示认同，裴休则是在心里叹气。
他和李漼都清楚，这只是治标不治本的办法。
“不知毕相近况如何，病情是否好些了？”
李漼突然提起了毕諴，裴休闻言却摇摇头道：“臣与毕相私下无往来，并不知晓毕相近况。”
“陛下若是担心，不如派太医前去毕相府上查看。”
“朕正有此意。”李漼颔首回应，随后看向角落的田允：
“田允，你亲自带太医去看看毕相的身体。”
“若有需要，库中药材可尽数支取。”
“遵命……”田允作揖应下，而裴休见状也作揖道：
“陛下，臣告退……”
“裴相慢走。”李漼抬手示意，裴休也在之后离开了咸宁宫。
在他走后，路岩派人送来的奏表也被李漼所看到。
面对李弘源和刘从则重病的事情，他显得有几分不耐烦。
毕竟在他看来，南蛮被高骈大破，起码要休整几年。
岭西此前便已经遭到南蛮劫掠，必然不会成为其目标。
正因如此，李漼不耐烦道：
“这种事情，日后让南衙自己决定就行，不要来叨扰朕！”
“臣领命……”
南衙派遣而来的舍人连忙应下，随后带着奏表离开了咸宁宫。
待奏表返回南衙，路岩则是将李弘源、刘从则等人调往了河南道的海州任职。
至于岭西经略的空缺，他则是派遣了御史蔡京南下接替。
毕竟在他看来，南蛮不太可能入寇岭西，派个不知兵的官员也没什么……
(本章完)