下一秒，塑料盒子便被江之野摘了下来，梦傀被吓得立刻僵住不动了。

沈吉好奇：“你能看到真实的它吗？”

江之野晃了晃盒子：“想看就能看见，但只有你才可以和它交流，对我来说，只能感受到些能量扰动罢了。”

沈吉心里的未知顿时又多了一个。

江之野依然善解他意，表情坦诚：“心印从何而来，这机器是何人所造，我不清楚，恐怕世上也没谁清楚，你想探究，恐怕搭上这辈子也很难求得答案。”

话毕，他便把梦傀挂回了书包，小机器人狂拍胸口，如同松了口气。

沈吉瞧着便觉好笑：“那我外公，探究过吗？”

江之野没有回答。

绿皮火车依然不紧不慢地在山野农田中前进着，落日融金，万物静好。只是，这归家的路究竟会驶向怎么样的未来，谁又知道呢？

奔波这几天后，新年已悄然路过。

转眼便已是2024年的伊始。

宋丽娟看到外孙子平安归来，自然高兴得紧，但她照旧心态平静，并没多加打听，只在当夜准备了满桌好菜接风洗尘。

在熟悉的地方，吃到熟悉的美食，终于稍加抚慰了沈吉自间谍故事中遗留的百感交集。

好好地饱餐过后，他顿感疲惫，不知不觉便坐在年画店的摇椅上昏昏欲睡了。

宋丽娟端着水果靠近：“回屋躺着去，可别着凉。”

约是喝过几盅黄酒的关系，沈吉十分迷糊，随口拒绝道：“没关系的……又不冷，这里清净。”

这话倒是没错，离奇的狂风暴雪结束后，东花市又恢复了温热的气候，即便是一年初始，风也带着暖意。

但宋丽娟担心外孙身体，还是拿来毯子，点起蚊香，忙完后才回到里屋收拾的自己的年画。

耳畔再无半点声响，世界也随之安静了，沈吉倏忽间便失去所有意识。

又是血迹斑斑的赌桌，沈吉周身围绕了无数满脸贪婪的赌客，他的手徘徊在牌九和筹码之间不停选择，越来越刺耳的欢笑，像密针般扎着大脑和心脏。

忽然之间，易朝夕残缺不全的尸体猛砸在赌桌之上，赌客们立即被吓得做鸟兽散，唯独沈吉双脚仍被困于原地，根本提不起力气逃脱。

身后，传来老虎恐怖的低吼。

它越靠越近，挟着浓郁的血腥之气，似乎下一秒就要猛扑过来，咬断他白细的脖颈！

铺天盖地的黑气朝小院奔涌，它们以沉睡的沈吉为漩涡，缓缓转动，越聚越多，形成了疯狂撩动的暗焰，那架势，是要把这少年拉入深渊一般恶意昭昭。

被噩梦困住的沈吉不安地挣扎，却像被魇住了似的，怎么也睁不开沉重的眼皮。

被摆在果盘边的梦傀快急疯了，它一直在不停叫嚷，但很显然，沈吉半个字都无法听见。

在这危急时刻，熟悉的雪白的身影如箭般蹿到院墙之上，发出急切的叫声。

听到动静的宋丽娟从里屋出来，担心地走向外孙。