离木屋半个山头的低谷处，有一处更加破旧的古堡，即使隔着浓密的树林，也能看到它巍峨的对称尖顶，脱色的外墙被藤蔓吞噬，仿佛一只蛰伏的庞大怪物。

艾丝特正坐在木屋前的树桩上，手中是一个不断疯狂打转的罗盘。

喜鹊从空中落下的时候，她下意识抬头，去捕捉它扇动羽翼的姿态，直到喜鹊收拢翅膀，在她肩头落稳。

艾丝特的神情明显还有些紧张：“这附近的情况怎么样？你今天去查探的时间多了六分钟。”

“你是怀表吗？怎么知道得这么精准。”喜鹊在她肩头站稳身形，逐渐放松下来，“那座城堡边缘的小路有人在徘徊，我跟去看了两眼，只是普通人。你盯着罗盘就行，只要罗盘还在转动的在两根指针以内，我们没什么好担心的。”

艾丝特疑惑地看着手上的罗盘，黄铜打造的实心底座分量不轻，所以她将它平放在腿上。罗盘底座带有时钟般的刻度，但是分布并不均匀，也没有任何象征的图案或字符。

五根指针长短不一，此刻只有最短的两根正在疯转，艾丝特甚至能感觉到它吹出的一点凉风。

罗盘看上去非常陈旧了，黄铜的底部与边缘锈迹斑斑，但是表盘与指针却光洁一片，仿佛全然不会被时间留下痕迹。

“所以这东西到底是什么？”艾丝特忍不住又问了一次，这两天她经常问本雅明这个问题，即使他每次都含糊其辞，艾丝特也没放弃。

“就是个小玩意，没什么特殊的。”喜鹊小声嘀咕道。

这句话艾丝特也是第三次听到了，本雅明还有别的说法，但都不会直接告诉她罗盘的真实用途。

而在本雅明离开的期间，指针只剩下了一根，所以艾丝特有种推测，这是某种检测附近“偷盗者”的用品。

或许也是雅各家的特殊打造物，毕竟是个很古老的家族，有些压箱底的东西并不奇怪。

艾丝特没有问出更具体的解释，索性先一步转移了话题：“明天就是集会的日子了，我们明早回去普利兹港？”

喜鹊看了看天色：“嗯，要等到今晚天黑之后，我们去城堡里取一样东西。”

“我不喜欢那座城堡，”艾丝特的眉头立刻皱了起来，“只是看到它第一眼就感觉不舒服。”

喜鹊不耐烦地抖了抖尾羽：“那座城堡确实相当危险。你的预感一向是对的，最好多相信它。即使是无心的直觉，也很可能是最适合你的选择。”

“做事不用过脑子是吧？”

喜鹊忍住了声音里的笑意：“你概括的很不错，看上去是动过脑子了。”

艾丝特考虑了几秒：“是一个人就能应对的危险还是两个人才行？”

“我独自进去很危险，但是拿你当诱饵，我就没那么危险了。”喜鹊的声音没有任何波动，这话说得相当理所当然。

艾丝特瞪大了眼睛，瞪着蹲在自己肩头的喜鹊，喜鹊却只是冲她眨了眨眼。

在艾丝特伸手去抓喜鹊的一瞬间，她的肩头便一轻。

喜鹊出现在另一处光秃秃的木杆上，看着有些恼火的艾丝特，轻笑片刻，本雅明才再度开口：“放心，只要你拿着这个罗盘，我就能知道你在哪，要是你遇到危险了，直接拿它砸对方。”

艾丝特掂了掂手里人脸宽的罗盘，厚重的底座似乎确实能有板砖的效果，但是听本雅明说要把它砸出去，艾丝特实在无法理解这种“使用方式”：

“这东西看上去就像个古董，效果又这么奇怪，它难道不是雅各家族里的珍藏品吗？”

喜鹊晃了晃脑袋，放轻了声音：“说实话，我也不记得它是从哪偷来的。”

本雅明撒了谎，他知道艾丝特一定能听出来。

这罗盘本来是索罗亚斯德家族特别制作的神奇物品，但却是个失败品。它无法准确分辨出被寄生的生物，只能起到警示作用，结果唯一的用途，就是检测附近的“偷盗者”。

包括“偷来的”，也是假话，被吞掉了非凡特性之后，那个索罗亚斯德也改姓阿蒙了。

艾丝特只是瞪着喜鹊，过了一会儿又觉得没意思，因为本雅明今天几乎每句话都真假参半，让她难以准确分辨。

艾丝特望着那些郁郁葱葱没有地方落脚的密林，思考着明天的会议。因为明天下午还有塔罗会，在刚刚本雅明离开的六分钟里，艾丝特已经抓紧时间，提前向“愚者”请假了。

一人一鸟各自盯着一处草丛，什么都没有说。(本章完)