因为听出来本雅明隐藏在这句话背后的忧虑，艾丝特没有回应这句话，而是拍了拍兔子的肩膀：“就像我之前说的那样，你想好了吗？”

兔子下意识抓紧了艾丝特的袖口：“我……”

“你要知道，他是最没有选择权的那一方。”本雅明打断了兔子的话，看向艾丝特，“这样真的好吗？”

艾丝特总觉得本雅明话里有话，但是却不明白——艾丝特不理解他的感慨是从哪冒出来的：“因为这是他的选择权，是他的人生，为什么不能由兔子自己决定？”

本雅明安静盯着她片刻，才移开了视线，盯着阴沉厚重的窗帘：“是啊，为什么不能？原来是这样，所以他才……”

他小声嘟囔的话在屋里很清晰，并没有刻意回避艾丝特的意思，今天的本雅明忽然变得很神秘，这正在逐渐推翻艾丝特先前对他的印象，甚至是他有意为之的。

兔子抓紧手上的油纸包，将它压在胸口，那里还有艾丝特交给他的发丝结。兔子总觉得那也是很重要的东西，不论它的效果究竟是什么，都象征着他遇到的一场好梦。

他松开艾丝特的袖子，抬头看向她。

那种朦胧的光似乎仍然停留在艾丝特的发梢，但那只是兔子的错觉，是因为屋内在微微发亮。

兔子深吸一口气，因为紧张，苍白的脸重新涌上血色，在他的耳朵上显得尤其明显：“没关系，我现在有了个名字，也有了身份证明，不管去干什么，都不至于饿死……”

“你也可以当回小偷，这是很有前途的一行，相信我。”本雅明插嘴说道，他的神情渐渐软化，只是嘴角仍然挂着嘲讽的笑。

艾丝特白了本雅明一眼，拍拍兔子的肩头：“我在油纸包里放了一百金镑，你自己决定它的用途。”

兔子用眼角偷瞄着本雅明，本雅明也在看着他，而不是艾丝特，这让局促不安的男孩晃了晃脑袋：

“或许我会去找个面包房或者餐馆当学徒，我不知道我究竟想做什么，但那听上去至少比小偷好。”

兔子用力抱紧怀里的油纸包，里面装着足以让他脱离东区，在桥区找地方落脚的本钱，男孩的脸上总算堆起一个微笑。

只是兔子说话时短促的呼吸，证明他心里非常动摇，远不像之前说想做决定时那么坚定：“我有了这些，足够了，对我来说足够了……你已经帮了我太多，艾丝特，谢谢。”

“或许这也算是命运的一种巧合，如果我没在普利兹港遇到你，就不会想着要帮你一下了。”艾丝特的笑容很温和，是发自内心的真诚，“你曾经也帮过我一次。”

在东区那场大雾霾里，兔子的祈祷拉住了艾丝特，帮她维持了自我，这也是艾丝特后来那个想法的来源，所以她用另一种奇特的方式，保持住自己与维卡和马蒂欧之间的联系。

严格来说，他们甚至算不上她的信徒，缺乏作为“锚”的稳定性，但这样松散的认知又保护了艾丝特不受影响。

至少那条命运长河短期内不会再吞没她的意志。

“我？什么时候？”兔子下意识问出口，又想起了什么，苦笑着挠了两下后脑勺，“也对，我已经忘掉了啊。”

本雅明清了清嗓子：“你也会忘掉现在的事情，问了也是白问。”

这一次，兔子没有反驳他，也没有再生气，而是抿着嘴点点头，他的目光在两人之间徘徊，他在心里默念了几次“非凡者”和“偷盗者”的说法，但是一想到自己最终都会遗忘掉这些，兔子显得有些沮丧。

于是兔子看向艾丝特，小声地问：“所以这也是偷窃的一种吗？偷走我的记忆？”

“在东区的时候不是，现在是。”艾丝特平静地回答了男孩的问题。

兔子看向本雅明：“你也能做到？”

本雅明只是懒散地盯着男孩，甚至拒绝回答这句话。

兔子却上前两步，站到了沙发旁边：“那你来偷走我的记忆吧……我不希望是她来做这件事。”

“为什么？”这是本雅明的疑问。

“因为她也跟我一样犹豫啊。”

兔子回过头，冲艾丝特灿烂地笑起来。(本章完)