这是一座被困在时间外的城镇，永远重复着神明从这片大陆上消失的诅咒之日。

“神弃之地”的黑夜只在它身上降临了一晚上，第二天的阳光又会照常落下，而住在这里的居民茫然不知，一遍又一遍经历着噩梦。

虚假的阳光在混乱中重新升起，将指针回拨了数圈，被重复的生活倒退一整天，然后又上紧发条，继续让已发生的事情再度发生，却又充满细枝末节上的变动，使这一天的生活落入另一种“可能性”。

这样的圆环徒劳地转动，城镇里所有命运被扭曲的力量，却不断填充到光幕间，在那银色鸟巢里孕育出奇异的蛋。

艾丝特从光幕前后退两步，感觉浑身发冷，然而红斗篷的温度是不会让她感受到外界寒意的：

“这一天重复了……有多少年？”

“不知道，几千年吧，与我父亲被祂们背叛的时间相同。”乌鸦的声音很冷淡。

艾丝特转向它：“钥匙在你那里。”

白眼圈乌鸦转了转眼睛，里面又浮现出一点笑意：“你看上去并不惊讶，早已经注意到我来了？”

“是啊，大概是在居民们为‘好梦祭礼’唱歌的时候。你那个叽叽喳喳的分身忽然就不蹦了，之后我问到‘卓娅的锚’，你竟然给出相当明确的回应，知道具体发生过的事件。”

也对，坏事都是分身干的，与本体有什么关系？即使是本体做的，阿蒙大概也只会觉得理所应当……

“我自己想通的。那种情况应该已经发生过一次，我在晋升时看到了一点记忆……虽然我不确定那是你还是卓娅刻意放出来的。

阿蒙的父亲是那位“远古太阳神”，是全知全能的造物主，是“达日博格”，也是不属于这个世界的“穿越者”，才能提到这个特殊的思想实验。

女孩可能在那个地方摔倒，也可能没有。

她深吸一口气，又看向阿蒙：“你不会把钥匙给我。”

表面上虽然毫无动作，但阿蒙已经试过很多次偷窃面前这个女人的想法——结果跟祂曾经想偷窃卓娅的想法时没有区别，阿蒙能窃取的只有那种振翅般的无意义嗡鸣声。

阿蒙将头放低了些，黑眼睛陷进帽檐的阴影里，掩盖住谎言与真实的分界线：“需要我夸你一句聪明吗？”

艾丝特意识到，她在怜悯盒子里的那只猫，即使知道不去打开盒子、维持这样的循环也没有影响，对那些已经成为光幕循环的灵魂来说，每天虽然都有细微的差别，但他们却毫无察觉，明天永远不存在。

阿蒙偏了偏头，没有说话，单片眼镜下的视线扫过艾丝特的前额。

这种手段很明显是针对“偷盗者”衍生出来的，让阿蒙毫无办法。

艾丝特沉默很久，相比动脑需要费的时间，她的更多精力都被耗费在调整情绪上，需要努努力才能让自己冷静下来。

在她打开这个世界的瞬间，所有人都会脱离这场无尽循环的噩梦，但是时间一旦回归这座城镇，他们的死亡就不再是未知数，而变成了必然，只是在亏欠数千年后才走到终点。

她又迅速闭上了嘴，同时消化着这两件不同的事情。

艾丝特捏紧了红色斗篷的领口，总觉得呼吸变得越来越沉重：

她语气平静地开口：“是，如果是那种情况，‘卓娅’只要出现，就会跟阿蒙分身的命运连结为一体。到时候祂就无法逃避你的视线，跟被拴住双翅的鸟没有区别。”

“卓娅跟我很少进行正面交流，但是祂曾经占用我的身体，结果就是我被迫来到这片大陆。我只能猜测因为你的干扰，导致祂的现状愈发糟糕，以至于需要求助于乌洛琉斯与祂的主，才能稳定‘我’的状态。”

艾丝特似乎逐渐摸清这位“时天使”的性格，她自嘲地笑笑：“我的观点改变过，所以我们已经不在同一个立场上了。”

艾丝特却沉默了好几秒，才开口：“如果你早两个月，或者在贝克兰德时就让分身跟我说这些，我大概会毫不犹豫地相信你。”

阿蒙转了转右耳朵上的耳钉：“我可以帮你取得高于‘卓娅’的控制权，这对‘偷盗者’的高序列来说并不难。尤其在你自身也是‘偷盗者’，又和祂密不可分的情况下，我还已经掌控了‘卓娅’的锚。”

艾丝特用指节敲了敲自己的脑门：“就算你问我我也不知道，我知道的东西大概比你还少。我不是你们这样的棋手，我只是随时可能被抛弃的棋子，我看得很清楚，不就是‘化身’嘛。”

“威慑，挟持，与卓娅保持联系，有很多种可能。”

阿蒙背对着光幕，倚靠在上面，看上去对那座城镇的情况满不在乎：“如果我没有偷走卓娅的锚，这世界上就不会有‘艾丝特’。”

“为什么？我之前就问过卓娅这个问题，但祂拒绝回答。”

阿蒙第一次在艾丝特面前流露出一丝困惑，即使是“解密学者”的能力，也不能让祂听到沉默者的心声。

艾丝特将手贴在散发微亮的光幕外，意识到这确实是眼下最为贴切的比喻。

“但是现在说又有什么不同？我的条件从未改变过。”阿蒙的困惑只增不减。