令顾淮玱没想到的是，他不提盐，穿着一身束袖女袍的孟月池却先提起了盐。

“顾家的盐要是能走海路到了北海，倒是能省了一路上的兵祸之扰。”

顾淮玱抬起头，看向这位大启朝有史以来最年轻的节度使，也是迄今唯一一位女节度使。

“孟大人，莫不是在说笑？北海虽然临海，可并无大船可入之港。”

“要是你们顾家愿意掏钱，我自可以派人替你们建起此港，也算是钱、工各摊。”

女子的语气很是平缓，不疾不徐，仿佛在说什么诗书掌故。

有些不合时宜，顾淮玱此时突然想起了自己六弟的憔悴模样。

六弟从前想要求娶这位旧日的“庐陵明月”，他是知道的，第一年柳夫人婉拒，第二年孟月池不得科举，顾家又请了人上门说和，可惜那时的柳夫人远去西南，孟月池也出走朔北，此事从此搁置不提。

那时父母说起此事，顾淮玱还以为六弟是仰望孟月池的才学，直至此时。

这般的女子，难怪能让眼高于顶的顾家六郎数年不忘，为斯憔悴。

“孟节度使，让顾家在平卢出钱建港……实不相瞒，我顾家从前从未想过此事。”

“现在想也不晚，吕家的盐场已经归平卢节，如今农闲，几千百姓指望着能靠卖盐得钱好过了年，本使自然不会把它再让出去，中原地大人多，若是江淮一带的盐不能运进中原，盐利过高，中原必会再生乱事。你们出钱，也赚钱，平卢出了人，也赚了钱，中原百姓得了盐……皆大欢喜。”

孟月池言语简白，但是每个字儿都像是带着刺。

顾淮珅想说什么，被自己的四哥摁住了。

“孟节度使……”顾淮玱口中有些干渴，他自然明白孟月池的意思，可越是明白，越是心动，他就得越逼着自己冷静，“此事事关重大，孟节度使可否让在下写信回去与族中商议。”

“自然可以。”孟月池面上带着笑，“你与你家长辈说清楚，建港的钱也不必一家都出了，楚州、淅川各家给我的回信大概也在路上了，到时大家分一分，运盐卖盐的量也可以分一分。”

离开节度使府的时候，顾淮玱上了二次才爬上了马。

“四哥，你怎么回事？”

回到官舍，离了那孟阎罗的眼前，顾淮珅想说的话可太多了。

顾淮玱看着自己的亲弟弟，生平第一次羡慕他头脑的空旷。

“孟月池她是让咱们这些江南豪族替她建港，建起来之后她卖盐引！”

说完，顾淮玱自己先倒吸了一口冷气。

干冷的风进了他的肺腑，让他越发冷静了下来。

此事不止是卖盐这么简单，自从代宗朝盐政废弛，私盐场就成了豪强们的生金盆，若是江淮的盐不能进中原，中原和繁京的豪族便可趁势做大，孟月池此时给他们

这一条路，竟然是一条让他舍不得拒绝的坦途。

唯一的问题是这条坦途是被素手阎罗拿捏在手。

“四哥，你别急，中原现在是叛贼刚平，过几年就好了，咱们也不必真的被孟阎罗挟制。”

“过几年？七弟，我问你，若是贼兵当道，让别地的盐进不来，只有你的盐能卖，你会如何？”

顾淮珅眨眨眼：“那我肯定养着贼兵了。”

说完，他自己傻了。

顾淮玱拍拍他的肩膀，越过他，进了房门。

贼兵当道，盐利居高，盐利居高，豪强养贼，豪强养贼，各地节度自然就得养兵……到那日，天下人人江左益。

“四哥，你等等，你再跟我说说！不是，孟月池她一个区区四品节度，她做了这等事，陛下怎能容她？”

“陛下何止会容她？！”顾淮玱已经坐在案前磨墨，准备给家里写信，“孟月池她敢得罪了中原和繁京的世家与咱们平抑盐利，别说是私下建港、卖盐，她就算杀几个刺史，灭几家豪族，陛下都只会更喜爱她！”

繁京传闻陛下称孟月池是“名刀烈马”，可真是分毫不差。

“六弟胆子真大。”写着信，顾淮玱突然冒出了这么一句，把旁边抱着脑袋的顾淮珅吓了一跳。

“四哥你说什么？又关老六什么事？”

顾淮玱没吭声。

他得劝劝祖父，赶紧给六弟另寻淑女，孟月池不是六弟能招惹得起的。

孟月池还不知道自己年少时候的桃花又被人连折带薅，息猛娘终于带着她的八百精兵从定州来了。

还顺便给她带来了五万斤的铁。

“我走的时候王、王将军脸都绿了。”

息猛娘此次得了兵部嘉赏，得了个翊麾校尉的武散官，朝中诏令重整义武军，她听调回了定州，她虽然立功却是女子，麾下又有屡立奇功的精兵，被调来重整义武军的王怀义很是觊觎，隔二差五就想给她弄出点儿错处来。

息猛娘对这等凭恩荫步步高升的少爷很是看不上，借口剿灭余寇，干脆带兵进了山，等到了九月，繁京又来调令，她被提成了羽林中郎将的麾下偏将，麾下所属归平卢节差遣。

“练兵之事我就交给你了。”

听见自己好友这么说，息猛娘看看离自己屁股还有二寸距离的凳子。

“你能不能先让我坐下？”

“加上从繁京跟我来的精卫和步卒，明年二月之前练出五千精兵。”

这下息猛娘自己是坐不住了。