朝议大殿上，桓使向灵王着重阐述了唇亡齿寒的道理，并说道：

“那秦王狼子野心，数次发动大规模战争，打破列国格局，欲吞并天下，若灵国置身事外，那覆巢之下，又焉有完卵啊。”

他的声音很悲切，灵王闻言，缓缓点了点头，不轻不重道：“恩，使者所言，甚为在理，秦王野心，路人皆知，这一点，本王还是明白的。”

“那，那殿下的意思是。”桓使很是紧张。

灵王道：“这样，还请使者先行驿馆歇息，待本王与众臣磋商之后，再与你答复，如何？”

“这，这，殿下啊，战事危机啊。”桓使迫不及待。

灵王略微不满：“此事非同小可，出兵非一语可决，此一点，使者理当知晓，本王当然是不会置桓国于不顾的，但总要商议一番吧。”

他并没有直接拒绝，且言语之中，有助桓意向，又表露一些不悦，桓使生怕将其得罪，那是连忙施礼道：“是，是，在下先行告退，静候殿下佳音。”

等其走后，灵相也第一个忍不住了，出列说道：“大王，如今宣军未退，牵制我大半兵力，若再出兵助桓，国内空虚，恐秦军转而攻我啊。”

攻秦之战后，列国疲弱，灵国同样遭受大败，其国内兵力已不足四十万，今被宣军牵制过半，可调之兵，也只在十五万左右了。

听完灵相所说，另有大臣站了出来，拱手道：“相国言之有理，今日之桓，虽版图极大，可却空有其表，不应以可战之盟而论，若助桓，我国面临的压力，会比桓国更大。”

“难道就这么看着秦国兼并桓地？”灵王问了一句。

“这……非常之时，无可奈何啊。”大臣道。

“众卿之意呢？”灵王又环视一周。

人们顿了顿，接着，另有大臣道：“秦军有三十万，若我国出兵，毫无疑问，将要面对秦军主力，不管是否能保住桓国，臣以为，都得不偿失。”

“臣附议。”

“臣也附议……”

一众大臣，没几个赞同出兵的，灵王见状，先是深吸了口气，接着起身说道：“今日朝议，到此为止吧。”

这，大王是什么意思？众臣不解，可见灵王已迈步离开了王座，只能是齐齐施礼恭送。

可下朝之后，老帅黄祖，和谋士程平，却被请到了王宫书房。

书房内，灵王并没有坐在案后，而是背着手，站在那里，正看着墙上的帝国地图。

等两人见礼之后，他也转回了身形，开门见山道：“对今日之事，两位爱卿都有何看法啊？”

两人先是对视了一眼，接着，程平开口道：“今日朝议，诸位大臣只诉说了两个方面，一为出兵与秦军交战，二为不出兵，看着秦国吞并整个桓境，实则，我们完全可以避开这两点，择取最优方案。”

“哦？请爱卿详细言明。”灵王不动声色。

程平接着道：“如果宣军不动，我们或许还可以扶持桓国，但现在这种情况，助桓已经毫无意义了，与其如此，不如趁机扩充版图，扼住北方掣肘东部的战略要地。”

对于他说的话，似乎完全在灵王预料之中，因而并没有任何诧异，只声音平淡道：“程大人的意思，是借助桓之名，军队进入桓地，占领我们需要的地方？”

“是的。”程平直接道：“要助桓，非二十万大军不可，但要占地，五万精兵足以。”