25探望
听说蒲啸原选到江西渔容县，宁亦云热心地帮忙筹划。
其实每个县的衙门都是一个小小的“朝庭”：有掌管公文的主薄；掌管巡捕的典吏。还有吏、户、礼、兵、刑、工“六房”，製式相当于朝庭中的“六部”，每房主管称为“司吏”。再下面还有“三班衙役”，验尸的仵作，行刑的刽子，管监狱的禁卒、牢头。
再加上衙门里其他的勤杂人员：送信的铺兵，看管仓库的库子，服侍长官的门子，以及轿夫、扇夫、伞夫、更夫、伙夫、灯夫、茶夫、水夫、鸣锣夫、钟鼓夫、脚夫等等少说也有几百号人。
一个县通常有几万男丁，其中还不包括妇女儿童。征粮纳赋，巡逻保安，判案诉讼都要由县衙这几百人来做具体工作，所以当一介县令并没有想象中那么轻松！
除了县令，其他县衙服役之人都可能是本地人担任，若发生案件很可能与地方勾结糊弄长官，所以县令上任必须要带一套完全忠于自己的工作班子，像师爷、长随、门子等，算起来最少也要一二十人，这样才能保证不被下属蒙蔽和起到震慑作用。
宁亦云在京多年人面熟络，忙着唤人帮蒲啸原找熟悉官衙事体的人充当长随、门子。而座师葛次芳也知道了蒲啸原选到江西，特意请他过去谈话。
因见蒲啸原一人来的，自然问起宁亦云。啸原低头道：“亦云公务在身……”
葛次芳哼了一声：“他眼里哪还有老夫！不提他了，啸原你第一次上任，关于江西省的事老夫自然要好好教导与你。虽然老夫只是个学政，在官场这么多年什么事不知道！”
蒲啸原听出葛座师是在怪宁亦云在有些事情上不肯与座师商量，独断自行，擢升之后又不肯抬高老师声威……
葛次芳把江西抚、道、臬各司的长官出身及与朝中与谁家有亲，谁家有仇都仔细讲给他，对于朝庭中复杂的关系网这位老学究还是十分清楚的，蒲啸原一一记下。
最后葛次芳说：“除了上司长官，在那渔容县还有两个人你要格外留意！”
蒲啸原神色一凛，只听他道：“渔容县境内的东河庄是皇庄，被赐给皇上最疼爱的十三公主做汤沐邑。管庄内相连公公是十三公主生母淑妃的亲信，若东河庄有什么事切不可独断专行，要请示了连公公才可以。还有内阁学士褚英，你听说过吧？他乃渔容县人，此时正丁忧在家，估计再有一年便可销假还京，皇上对此人相当看重。啸原，这两个权贵可万万不能得罪！”
葛次芳眼中认真之色让蒲啸原不由得微聚起挺秀的眉峰……前途隐匿在一片迷雾之中，无论有什么样的困难在等待，他依然有他自己的坚持——对得起自己的良心！
我心匪石，不可移也；我心匪席，不可卷也……
过了一日，蒲啸原的房间变得热闹非凡，先是葛次芳送来五位老成练达的长随前来拜见，后是宁亦云派来六名清俊少年充当门子。又延请了一位绍兴师爷，写全柬请帖，定了束修每年二十两。
蒲啸原都一一接见，每人又加赏了二两银子裁新衣服。等到了后天长行吉时便出京先到宛平县与钟实汇合。这次出京，加上车把式就汇集成二十多人的队伍了。
这几日谨惜也格外忙碌，每日都和映雪出门，不知买了些什么，总之临行前多了整整一车行李。
转眼就到了在京城的最后一天，谨惜知道父亲要去拜别座师和同窗。她悄悄换上男装，把映雪留在客栈看管行李。
谨惜命车把式把车赶到鼓楼大街，原来是想去看看瑞宵姑娘的素饼店生意如何。
今天恰巧又逢望日，庙市热闹，素饼店生意十分兴隆。
只见瑞宵打扮的干净朴素，头上勒着元青色绉纱包头，素纱衣袖子挽了两折，露出白玉般的纤手，忙得不可开交，不过脸上却始终带着笑意，那微笑是从心底而发的。
谨惜叫车把式把车停在胡同口，挤上前去，说道：“姑娘，来二斤龙鳞饼！”
“您稍等……”瑞宵抬起头，惊喜的叫道：“哎呀，原来是蒲公子！”
她忙用汗巾子擦擦手，对店里叫道：“郭婶，来贵客了，快帮我招呼买家。”
只见一个面容和蔼的中年妇人走出来，衝谨惜扶了一礼，才忙着去打点买饼的人。
瑞宵请谨惜到楼上坐，谨惜道：“我明日就要离京了，想来看看你。没想到素饼店生意如此好，我也就放心了。”
瑞宵听说她要离京，眼圈微红，说道：“蒲公子要离京了，不知何日才能重逢，再报答您的恩德。今日断不能走，容小女治上点酒菜为您饯行！”
瑞宵把谨惜让到楼上坐，原来楼上两个房间，外间有八仙桌子和一些木椅家伙，十分简单寒素。内间是她的闺房，门口挂着个粉绫门帘。
谨惜坐在八仙桌前，从这里可能眺望到街景，街市上熙熙攘攘的人群尽收眼底，倒也热闹。瑞宵端上来两盘新蒸的素饼，又端上一盏佛头果熟水。
瑞宵笑着说：“蒲公子尝尝，这是我自已造的熟水，夏天吊在井中浸透凉气，喝点解解暑。”
谨惜尝了一口果然沁凉舒爽，因问道：“那位大婶是你雇的？”
“赵五婶手脚麻利人又好，去年故了丈夫，所以能出来帮工。知道我没什么钱，说好年末结帐就行了。”
瑞宵眉目间自然流露出从容不迫，能够掌控自己命运的人才会有这份自信。
谨惜知道，她是个聪明人，日子会越来越好的。只是女子终究要寻一个归宿，若没有家始终还是无根草。
于是谨惜说：“瑞宵姑娘虽然生意做的好，可也要把自己的事情定下来，毕竟一个女子独自生活很危险……”
她低着头，双手揉撮着衣带，不好意思的说：“多谢蒲公子，您心细如丝样样都想在前头了。如今我开着饼店，虽然欠债可两三年间就能还清，所以……也有几户前来说合，只看看再说吧！”
谨惜听了点点头，漂亮、能干还有手艺的女子谁家不愿求娶？如今她可以自由挑选想嫁的人！
此时，只听楼下赵五婶喊道：“瑞宵，又来客人了！”
(本章完)