话题转到了文学，是梅什科夫斯基谈起来的；因为博罗维耶茨基嘲笑文学迷，梅什科夫斯基便告诉他说：

“起头是歌曲，结尾还是歌曲，文学不是精梳棉纱纺织教课书。到此为止吧！”

他站了起来，神色奇异地瞧瞧在座的人，好象有点惋惜似的，说：

“跟我喝一杯送别酒吧，明天我到澳大利亚去。”

大家哈哈大笑，喝了一杯，可是他严肃地重复道：

“你们别笑，我说的是实话，明天晚上我就永远离开罗兹了。”

“到哪儿去？为什么？”问题接二连三地来了。

“见见世面去，到哪儿算哪儿。为什么？为了远远地离开欧洲，离开工厂文明。这个臭水坑，我已经腻了，我在这儿憋死了，沉到底了，要死了。再过两年，我非得烂死不可，可是我还想活下去，所以要走。我要重新开始生活，象人一样地活下去。”

“可是为什么呀？究竟为什么？”他们都大惑不解，为他这个异乎寻常的决定激动起来。

“究竟为什么？因为我腻了，我讨厌法律、风俗、各种关系、各种机构的无恶不作，讨厌老流氓一样的欧洲，各种虚情假意、五花八门的什么原则。这些东西控制了我，使我永远不自在——我讨厌一切，一切都太使我痛苦，我再也忍不下去了。”

“可是在别的什么地方你就能轻快点吗？”

“那就得再看了。诸位保重，再见！”

大家跟他话别，可是又都挽留他，因为大家都喜欢他，虽然他有点阴阳怪气，还是十分器重他。

库罗夫斯基什么也没说，只是用眼睛打量了他一阵，后来和他吻别时低声说：

“你作得对。我要不是公务缠身，得干到底，干到最后一口气，我就跟你去。你什么时候用钱，就来信。”

“嘿，见鬼，我会搞到大笔资本的，因为我的双手和大脑都很好。我走，不是为了去玩女人，去寻欢作乐；我走，是为了自由自在地生活。你们如果愿意，以后就偶尔想想我；请你们记住，不要为了发财不要命，别把自己变成拉车的牲口，不要变成机器，别因为工作过度把身体搞垮。”

他吻了大家，吻库罗夫斯基用的劲儿最大，为了掩饰内心的激动，他开着玩笑走了。

“哼，疯子！”凯斯勒轻蔑地哼了一声，也立即跟莫雷茨和维索茨基一起走了。

只剩下了库罗夫斯基和博罗维耶茨基。

库罗夫斯基双目迷离地望着远方什么地方，压抑不住因为伙伴上路的满怀惜别之情。

“我只占用你一小会儿的时间。”博罗维耶茨基说。

“请坐吧，到天亮还有不少时间呢。”他指着窗户，指着透过沾满水汽的窗口闪现的熹微晨光，说。

卡罗尔长时间述说着他的工厂、公司现状，摆脱过多合伙的人的重要性，又谈到了别人对他施展的阴谋诡计，最后建议库罗夫斯基入股。

库罗夫斯基沉思了半晌，又盘问了细节，这才说：

“好吧，可是有一个条件。我是有言在先，这是个重要的条件，而且也许有点奇怪。”

“你说吧。”

“也许你不喜欢，可是请你顺顺当当地接受，象买卖人这样。”

“我等着呐，说嘛！”

“别娶安卡！”

博罗维耶茨基跳了起来，脸上顿时绯红；这是一种突如其来，令人昏眩的欢乐造成的红晕。他心里痒痒得想搂住他的脖子，可是他火速控制住了自己，迅速作出了严肃的表情，拿起了帽子。

“我不是说了吗，请你顺顺当当地接受，象买卖人那样。不过，我们谈谈心里话，用不着互相欺骗，咱俩都互相很了解。”

“好，说说心里话。”

“我悄悄地跟你合伙，你可以摆脱债务，甩开现在的股东们；可是作为报答，你得对安卡小姐说句干脆的话；你爱跟谁结婚都由你，比方说跟玛达米勒吧。”

“你呢，跟安卡？”

“这是我的事，以后的事，只要你给她一句话，你也别再折磨她了。这种处境会要她的命的，她自己不说罢了。”

“这句话我早就想说了，可是我考虑来考虑去，因为我担心，她那么敏感，而且，而且”

“而且，我觉得她不爱你，所以你宽待她。”

“有点这样。”他说；库罗夫斯基的话最痛苦地触动了他。

“哎，你不是也不爱她吗！”

“这里，我也得说，这是我的事。我只能告诉你，只要不跟她断，我就是她的未婚夫，并且很快就娶她。真奇怪，你怎么能够提出这样的建议。”说着他竟然恼怒起来，真是出人意料。

“你的话很对，也许我的脑筋不清楚了，没说清楚。”

“再见。”

库罗夫斯基和他握了手，望着他的背影，感到惋惜。他旋即按了铃，吩咐马上备车回家。

“可怜的安卡！”他喃喃说了一声。