第138章西班牙人的搜索行动

1629年12月25日，是欧洲天主教传统的耶稣诞辰日，停驻于哥伦比亚河和威拉米特河交汇处的三艘西班牙武装船上的水手们进行了一场简单的庆祝仪式。

舰队指挥官、“圣何塞号”船长普鲁塔科·埃利亚斯·卡列斯在留下了必要的警戒值班人员后，破例允许所有的水手可以尽情享受酒水，以宣泄他们航行数月以来的苦闷和憋屈。

这支由三艘武装商船组成的探索舰队于三个月前从阿卡普尔科港出发，沿着北美太平洋一侧海岸一路北上，仔细搜索并探查沿岸地区，以期寻找到那伙该死的海盗藏身地。

甚至，在一些非常可疑且又极为适合建立据点的地方，他们还需要派出大批武装水手登岸，进行一番细致的搜寻。

然后，舰队耗时三个月，北上行程超过数百里格，却始终一无所获，未曾发现任何海盗隐匿的痕迹。

尽管，舰队在搜索过程中，陆续发现三五处位于岸边的印第安部落，并大肆屠戮和劫掠，但所获并不多。

别说没收缴到珍贵的黄金和宝石，就连皮毛也是数量极少。

怀着不甘的心情，水手们将一百多名印第安青壮男子和年轻妇人掳到了船上，准备返回墨西哥后，尽数发卖给那些贪婪的种植园主或者矿场主。

这些印第安人多多少少能换些钱，可以给水手们发点福利和补贴。

是的，几乎所有的水手都是怀着很大的怨气来执行这趟搜索任务。

因为，这种任务根本没什么油水可言。

墨西哥以北地区，是一片荒芜的大陆，除了无尽的森林、空旷的海滩、游荡的各种动物，根本没有太多的人烟存在。

即使，侥幸发现几处印第安部落，也是一个个穷得掉渣，搜捡不到什么值钱的东西。

没有想象中的黄金和白银，也没有璀璨如星的宝石，只有印第安人身上裹着的兽皮和挂在树干上的几坨熏肉。

这些玩意，也换不来太多的银钱。

搜索行动已经进行了两年，想要在漫长而又崎岖的海岸线上，找出海盗隐匿的据点，无异于大海捞针。

这让那些参与行动的水手们心态很是消极，认为此番举动，纯属是无用功。

说不定，这伙海盗压根就没有在北美海岸建立据点，抢完了东西后，直接另觅他处了。

难不成，他们还拿着一堆金银和物资准备在北方蛮荒地区开拓殖民？

这是多么愚蠢的行为！

海盗，不应该是带着抢来的财物回到文明世界，享受美好人生吗？

但是，在今年二月的尼加拉瓜海域，西班牙五艘商船却不期遭遇了那伙肆虐于太平洋沿岸的海盗。

是时，两艘海盗船自北向南驶来，在发现西班牙武装商船后，试图调转方向，逃往大洋深处。

一场艰辛的追逐战随即展开，就在五艘西班牙武装船即将迫近海盗时，对方竟然以其中一艘大型三桅帆船为掩护，让另外一艘型体型稍小的海盗船先行逃离。

本来以为，在这种情形下，以五敌一，占据绝对的优势，只要些时间，一定可以将这艘断后的海盗船捕获，从而获得他们藏身的巢穴，最终对其一网打尽。

然而，意想不到的是，那艘体态修长、型制巨大的海盗船在即将陷入重围之际，竟然以决绝的姿态撞沉了“奥科塔尔号”，随后凭借迅疾的速度，很快便摆脱了西班牙船的围攻，驶入浩瀚的大洋之中，不知所踪。

尽管，在“奥科塔尔号”沉入海中后，几艘西班牙武装船进行了紧急施救，但最终仅救起五人，其余四十多名水手尽丧于海底。

这样的结果，大大震惊了所有的西班牙人。

海盗的船只在撞沉“奥科塔尔号”后，似乎并没遭到多大的损伤，而且还在四艘西班牙武装船的围堵中，大摇大摆地驶离了事发海域。

事后，新西班牙总督佩德罗·德·里维拉侯爵愤怒至极，勒令刚刚组建未久的太平洋分舰队必须在最短的时间，找到那伙猖獗的海盗，将他们所有人统统送上绞刑架。

这些海盗简直是在公然将我们西班牙王国的尊严踩在地上，无情地予以践踏。

第一年，他们袭击了班德拉斯谷，几乎将这座沿海小镇掳掠一空。