第110章激扬
在风帆时代,帆船的速度往往取决于帆布的面积和形状。
但在风向变化的情况下,小船的帆布面积较小,受到的风阻也较小,因而能够更快地响应风向的变化,可以极为灵活地调整航向和速度。
相比较之下,大船的帆布面积较大,虽然能够利用更多的风力,受到更大的推力,但在风向变化时调整起来较为困难,转变不及时,速度有时会受到严重影响。
另外,小船的船体结构和重量也使其在海上具有一定的优势,因为它的船体较轻,更容易受到风力的推动,而大船由于质量大,受到的风阻也更大,使得它的短时速度相对较慢。
也就是说,在相同风力、短途距离以及风向多变的情况下,小船通常能跑得比大船稍快一点。
而“征途号”是一艘满载排水量超过450吨的马尼拉大帆船,船体规模说不上太大,但在太平洋海域却是属于不折不扣的大船。
通常情况下,它可以在海上跑出4-6节的速度,有时候在顺风顺水的情况下,也能飚出7-8节的“超高速”。
但是,它和“破浪号”一路南下,却在尚未驶入北纬十二度左右的北赤道暖流时,遭遇五艘西班牙武装商船的拦截,不得不扭头朝西边遁去。
受斜侧风的影响,“征途号”的速度并未提起来,尽管在顺风的情况下及时掉头,占了一定的先机,稍稍拉开了与追兵的距离。
但对方五艘武装商船皆为排水量为250-400吨左右的小船,调整航向和速度更为迅速,再加上较轻重量的船身,使得它们在不到三个小时,便将双方之间的距离又重新拉近了许多。
看看时间,不过午后两点,以对方这般紧追不放的架势,很可能捱不到晚上天黑,就能杀到他们近前。
要是论块头的话,“破浪号”标准排水量为1200吨,“征途号”450吨,对上五艘排水量450吨上下的西班牙武装商船,也能勉强一战。
但是,囿于人力资源的匮乏,以及为了腾出更多的舱位,这两艘船的人员配备是不完整的,也没有为火炮配备专门的炮手。
在遇到不大的危险情况时,一般会让水手们兼职炮手,也能凑合着应对。
可要是跟几艘全副武装的西班牙舰船进行一场激烈的战斗,那可就不够看了。
因而,在远远看见游曳在海面上的五艘西班牙武装商船后,“破浪号”和“征途号”就非常明智地选择了转身“遁去”,不与其正面对敌。
再说了,就算将对方击败了,又能获得什么?
还是赶紧向西“转进”,竭力摆脱西班牙人的追击,以便能顺遂地驶入北赤道暖流海域,前往大明移民。
真没必要跟西班牙在这里纠缠过多!
然而,西班牙人却死咬着不放,以稍显优势的海上速度,不断拉近与己方的距离,试图将他们拦截下来。
以“破浪号”的速度,自然可以轻松甩掉这些执拗的追兵。
但是,总不能将速度稍慢的“征途号”弃之不顾吧?
“向‘征途号’打旗语,让其全速前进,先行离去,无需回头!”
“是,舰长!”
“落半帆!”魏应滨权衡良久,决定以一己之力将追来的西班牙武装商船拖住,掩护“征途号”撤离。
“是,舰长!……落半帆!”
“转向,南偏东。”
“是,舰长!……转向,南偏东!”
“炮组就位!……准备正面迎敌!”
“是,舰长!……炮组就位!”
“……”
随着命令的不断下达,“破浪号”的速度逐渐慢了下来,并且开始转向,修长的船身在海面上划过一道漂亮的弧线,朝几艘追来的西班牙武装商船便迎了上去。
见此情形,五艘西班牙船也随之变换了阵型,将彼此间的距离稍稍离近了一点,准备以优势兵力先拿下这艘断后的大船。
面对五艘西班牙武装商船的包围之势,“破浪号”的舰长魏应滨果断下令,凭借着其卓越的机动性,迅速转向,朝着西班牙武装商船右斜刺插去,不使其形成围堵之势,并稍稍拉开了一点距离。
它灵活地穿梭在海面之上,周旋于敌船之间,始终让西班牙船难以几面封堵,也让对方无法瞄准射击。
“破浪号”的举动明显让几艘西班牙船有些吃惊。
他们没想到,这么一艘大船居然比他们这五艘小船还要“机灵”,两翼前出的武装商船始终不能越过它的前方,加以堵截。
而且,对方凭借高度的机动性和操纵性,不断变换方向,犹如猫戏老鼠一般,将他们五艘武装商船“遛”的到处转圈。
“轰!轰!轰!……”