叶络方才心情本来挺好，也没觉得半点尴尬，此时这太监一来，她顿时暴露了身份，当朝太子没事跑到后花园偷窥宫女，着实有失体统。想到这，叶络脸上一阵发窘，她心下对这管事的太监恨得牙根痒痒，真想找个茬把他痛打一顿扔出宫去。不过事已至此，她只能故作从容地一笑，对大家道：“都起来吧。”

小元子心想这下祸惹大了，为免回去挨板子，赶紧替叶络解围道：“啊，殿下今日例行视察，不期然来到这里，着实巧了。姑娘们未及入宫便能一睹天颜，也是三生有幸。殿下宽容大度，不会跟姑娘们计较，毽球惊驾之事也都不必挂心了。”说罢他怯生生地望望叶络，意思是，爷都不跟她们计较，也就别和小的计较了吧。叶络狠狠瞪了小元子一眼。

女孩们刚刚进宫就遇见了当朝太子，一时惊得都不敢起来，即使小元子那么说，她们还是心有余悸，一个红衣女子悄悄用手肘碰了碰如烟小声道：“这下可惨了，你刚来就得罪了太子，日后有的受了。”如烟咬着嘴唇心里暗惊，脸上却仍是从容镇定。

叶络见女孩们都低着头不肯起来，只得又说了一声：“平身吧。”说着她走上前亲手扶起如烟，两人不约而同地深深望了对方一眼，却又似有热流通过，如烟赶忙扭了头，叶络轻声问她：“你叫什么名字？”

对方莞尔一笑，红着脸柔声答道：“如烟。”

第五卷：问世间情为何物近水楼台

小元子胆战心惊地跟着叶络回到储嗣殿，进了门叶络也不言语，他只当是叶络恼他，便捂着屁股主动请罪道：“爷息怒，今天的事都怪小元子，唉，小元子这就到内务府领板子去。”

“站住！我让你去了吗？”小元子本以为这顿打是逃不了了，没想到他主子开恩：“行了，我这一趟心情还真是舒朗了许多，看在你为主分忧的份上，这次我先记下了。”叶络笑着说道，转而又想起了什么：“对了，我看咱们储嗣殿也无须添那么多宫女了，只再添一个便够用。”

“啊？爷的意思是……”小元子纳闷道。

“我说，要添就只添一个。”叶络把重音放在”一个“上。

“哪个啊？”小元子问。

“嗯……就今天踢毽球那个……叫什么如烟的……”叶络稍稍心虚地说。

“哦，爷看她顺眼，点名想要她？”小元子恍然大悟道。

叶络顺手拿过一本书胡乱翻了几下道：“也不是……其实…我就是觉得…今儿这事不也算咱们和她有缘么，如果只要一个，那便要了她吧。”

“这还不好办？”小元子抿着嘴笑道：“爷想要的人谁敢不给啊？奴才这就去和大总管要人去。”说着便欢喜地出了门。

这事办得十分顺利，如烟当晚就搬到了储嗣殿的侍女房。挨着如烟睡的女孩叫云儿，云儿也听了些白天的事，对如烟很是好奇：“听说你是太子钦点的？还跟太子有毽球之缘？是真的吗？快给我讲讲！”

如烟想了想含笑道：“哪有这等事！他们胡乱传的你也信。我不过是总管大人选进来的，太子