俄瑞斯住在宫外，靠一些忠心耿耿的随从和逐渐组织起来的叛军联系。

这些叛军有一部分是他父亲残存的旧部，对母亲本就存了仇恨之心，还有一些则是他在外邦流亡时招徕的。

他谋划周密，警惕地将他们安排在阿尔戈斯城外山间隐蔽的地方，交给他的心腹代管，从不和他们直接接触，以免暴露行踪。

至于那天和他一起处理伊安的彼拉德，虽然热情直率，且对他忠心不贰，但过于莽撞单纯，因此俄瑞斯没有给他安排太重要的职任。

不过某天，彼拉德传话说有急事要亲自禀报他，俄瑞斯思忖已久，终于答应和他见面。

他们约在一家热闹的小酒馆，就算被斐洛亚所掌管的密探发觉了，也可以谎称是雅典见过面的朋友短聚。偏僻的地方反而更容易招惹怀疑。

他们坐在酒馆最里面的角落，四周红陶酒盏碰触声清脆，客人夸夸其谈的喧闹声盖过两人隐秘的交谈。彼拉德说：“我联系上一位叫赫勒的长老，他说他愿意尽全力支持我们的事业。”

俄瑞斯望着窗外庭院的橄榄树，上面已经长出淡绿色的馨香小花，随风飘落在他手上。

“他知道我在阿尔戈斯吗？”他捻着手里柔弱易碎的花瓣，轻问。

“不知道。”彼拉德克制地说：“目前他对我们一无所知，他以为您还在外邦。”

“他已经提供了一大笔钱，我预备把它转移到军队去。”

“嗯。”俄瑞斯说：“你不要私自联络，用祭神的方式转交给卡尔卡斯吧，他知道怎么做。城邦的人信服他，母亲就算查到他那里，也不敢对他怎么样。谋害先知是大不敬，会引起城邦公愤。”

“好的。”彼拉德不假思索：“殿……”

在俄瑞斯警告的眼神中，他艰难地把这个词后半段音节吞了下去。

之后他们又聊了一些以前在雅典的事，一直待到把整罐酒喝光，才各自离开。

俄瑞斯并未猜错，两人离开以后，紧跟他们的密探却步在一座素净的宅邸前，和管家私下交谈了几句。

管家和他见面后，急匆匆穿过夏花盛放的花园，走到一棵高大的胡桃树下。他那一步步从奴隶爬到长老的主人正坐在石桌边，洁净无尘的白袍被翠影笼罩，桌上摆满了形形色色的棋子。

他心中纳罕主人对下棋的痴迷，除开陪伴王后与公务，他几乎每天都要花费大量时间钻研各种棋局，以至于阿尔戈斯无人能与他棋艺匹敌，甚至放眼全希腊，目前他也没有对手，因而他只能一个人下。

管家总是感觉，那些棋子在主人手里已经变得无形，他仿佛被一股神秘的力量感召，推动局势变化万千，几如难以辨认的星图、毫无出路的迷宫。

他在旁边等候了一会儿，斐洛亚才注意，他继续排布棋子，低声：“又有什么消息？”

“依然是有关赫勒长老的。”管家朝他躬身，满脸不可思议：“他不是转交金钱给一个叫彼拉德的年轻人吗？今天有人看见，彼拉德和您吩咐盯住的那个伊安见面了！”

斐洛亚手指一顿，微微蹙起眉头。

——这两个人怎么会扯上关系？难不成伊安也和那生死未卜的王子打过交道？