临安城从早上开始，就沸腾起来。先是衙门的后院墙，无缘无故的坍圮了一段，然后封街锁巷的不让过路，接着沈大捕头带着人，到处查访，连城门守卫都多了不止一倍。像洛叶和萧子衿，这种独来独往都习惯了的浪子，其实完全不受影响，白天可躲，可易容，晚上能翻墙，能灭口。影响的，是这两个月刚到临安的另一群人。他们的长相，高鼻陷目，虽与中原人的差别不是很大，但骤然有这么一大群，也难免引人怀疑。奇怪的是，沈一心的人见到了他们，不仅不加以拦阻，反而放他们一路畅行。只见这群人，就这么大模大样的抬着个足有半人高的木箱，进了卜知坊。“生意来喽。”小陶儿一声吆喝，洛叶不见了踪影，她这个打杂的就得多干一样，看门的任务瞧着轻松，但往来这么多人，要一个个的赔笑过去，也是眼胀脸疼。“我找你们的主人。”好家伙，说话这人一看就不是善茬，络腮胡子，枯草一样的粗发，跟江南温水泡出来的诗人公子可毫不相同。这该是草原上牧狼的，这么冷的天气还敢坦着上半身，他来的地方定是严寒无比，小陶儿一个灵秀的姑娘，在这么一大帮的男人里头，显得更加小巧可爱。这么个精致的娃娃，心里头七拐八弯，仍是笑脸不改，可不教他们看出破绽来。“各位大爷稍等，我进去通报一声。”话刚说完，只见她错落几步，晃眼已经消失了，这身法得洛叶真传，几年后，也能大成。“坊主，坊主……”小陶儿敲了敲门，等里头发出机关闭合的声音，这才敢探头进去瞅了瞅，“有客人来了。”“什么人？”萧竹音放下手中的书，洛叶不在之后，她连院子里都懒得去了，一天到头憋在书房里，连崔大夫都怕她憋坏了，连劝多次也是无用。“穿着汉人的衣服，但看上去可不像汉人。”小陶儿撇了撇嘴，“不是金，就是辽。”“金人吧。”萧竹音站起身来，微笑着摸了摸小姑娘的头顶，“陶儿聪明了。”“我本来就不笨！”小姑娘可不服，鼓着腮帮子生闷气。外面的正是午时，阳光落在金桂树的顶头上，萧竹音的眼睛眯了眯，问小陶儿道：“这几天北边可有传来消息？”“有的。”小姑娘掂着脚尖，抬手努力给萧竹音遮点阳光，“都放在书房底下了，坊主想查看？”“嗯。”停了停，萧竹音又笑道，“不急，等先看看这几位客人想打听什么。”卜知坊，除了一间阴森森的书房，其实还有专门用来接待客人的大堂。只是萧竹音生性极懒，连路都不大乐意走，所以熟客也都懂规矩，知道在书房里头找她。而这闹哄哄一大缸子的陌生人，书房可是呆不下，才安排在了大堂里面。看着粗野的金人，其实规矩并不少。他们来了有五个人，两个担箱子的，两个戒备的，还有一个定是来谈生意的。整个大堂里，只有那位和小陶儿搭话的汉子坐着，他的坐姿十分拘谨，挺背沉肩，倒像个常年军旅的将士。萧竹音在心里头笑了一下，这样的人大多耿直天真，没什么心眼，让他来谈生意，可只有亏本的买卖能做了。“萧坊主……”这汉子赶紧起身，想学着文士作个揖，又觉得太过牵强，只好抱拳，咧嘴笑了笑，“我们是……”“我知道各位的来历，”萧竹音挥了挥手，打断他的话，“请直接说消息与价钱吧。”九丈大汉局促的都快涨红了脸，他赶紧将那木箱打开，里面的金银珠宝在阳光里几乎要把人眼闪瞎。小陶儿喉咙里压抑的惊呼了一声，就算是在卜知坊里，她也没一次见过这么多的钱财。萧竹音却不为所动，她确认似的点了点头，指尖拂过箱盖，又把珠宝掩藏了起来，“出得起这样的价钱，想必要买的消息也不是那么简单吧。”“……是，”这汉子犹豫道：“但我家公子可以再加价。”“不急，”萧竹音双手拢在薄纱袖中，温言细语，“且说你们想要知道什么。”“十三年前，洛家村被灭的真相。”小陶儿闻此言，吓的一个哆嗦，往萧竹音的身后躲了躲，她可怜兮兮的捂着自己的耳朵，可不想听到些要人命的秘密。萧竹音摇了摇头，她微笑道：“这个消息，可不止这一箱珠宝。”“姑娘但可开价，只要我家公子拿得出来，定不吝惜。”

“钱我不缺。”萧竹音说的是实话，卜知坊里人人腰缠万贯，就是洛叶这个穷光蛋的酒钱，也能在临安城里置办一座不错的宅子。“那姑娘想要什么？”大汉又问。“我手上有你们想要的消息，你们手上也有我想知道的往事，二者相易，如何？”精明的生意人会永远把握这缝隙里的机会。这金人买的，是淮水分界以来，临安城里最大的消息，所以萧竹音作为交换的，也一定是能搅得天下风云突变的秘事。金国里能与之相提并论的祸事却还要早一点，得追溯到二十几年前。这汉子想了想，实在弄不清楚这姑娘到底要做什么。“这事我不能做主……”他为难的皱了皱眉，“需和我家公子商量了，才能定夺。”“好。”萧竹音也不客气，“那便等你们商量好了，再来吧。”“陶儿，送客。”其实，萧竹音想要的消息没那么复杂。金国二十多年前一场内乱，她这里自有记载，就算不够详尽，推敲推敲，也能明白个七七八八。而今风头已去，该死的不该死的都埋了黄土，萧竹音又不傻，要这无用的消息作甚。她轻轻叹了口气，嘱咐小陶儿烧上一壶茶。要让洛叶知道她又将自己关在书房不肯出来，定是唠唠叨叨许多责怪，还不如趁此时在躺椅上晒个太阳，也好省了那些担忧的心。而这时，洛叶和萧子衿正窝在酒楼里。洛叶会易容，也不知跟谁学来的手艺，只要不作夸张的表情，就可让人辨不出真伪。他们两个现在是求学的文弱书生和花甲老母。萧子衿是老母。为了能占洛叶的这点便宜，他也算是豁出面子去了，洛叶也赏脸，一口一个“娘”的招呼着。“娘啊，这酒你可不能喝，对胃不好。”“娘，娘，快把桂花糕放下，您的牙可经不起甜了。”“娘，您慢点起来，都这把年纪了就服点老，昨天还差点给人拐走了呢。”年轻的书生可真孝顺，鞍前马后的伺候着自家老母，可有谁知道，老母心里苦啊，萧子衿气哼哼的坐在酒楼窗户旁，也不理睬殷勤的洛叶。大家都只当这年老的母亲脾气不好，指指点点的，偶尔也背后说几句羡慕话。“这可是你自己选的。”洛叶笑眯眯的给他乘了碗小米粥，幸灾乐祸的声音压成一线，直接传到萧子衿的耳朵里。这酒楼建在闹市区，往来捕头甚多，可就是瞧不出这二人的身份。不过身处豺狼虎豹当中，胆大如洛叶，也不敢光明正大的嘲弄萧子衿。萧子衿想了想，忽然把那粥碗往地上一掼，巨大的声响把周遭人的目光都吸引了过来，洛叶也瞠目结舌的愣在那儿，好一会儿才反应过来。她的余光一扫，瞧见了刚上楼来的沈一心。这易容虽好，但也很难瞒过沈一心的眼睛，他在江湖里能称一声神捕，也不是全无本事，光这“凝目识伪”的天赋就难得一破。他身边还陪着一个赵良玉，和几个小捕快，要是现在被他察觉出身份来可糟了。幸好，萧子衿与洛叶这一桌靠窗，都侧对着沈一心，萧子衿刚刚将碗一摔就背过身去，而洛叶则低着头收拾地上残骸。都酒楼里的人，以为是做儿子的惹了老母伤心，一瞬间的沉默后又各干各的去了，沈一心站在楼梯口探看了一下，嘴里嘀咕了一声“晦气”，就陪着笑脸，带赵良玉换别家酒楼谈事。洛叶蹲在地上，长长的舒了一口气，这才敢站起身来。“……”小二个子不大，气场挺强，他横眉怒目的瞪着洛叶，气的说话都不利落了，“你你你……这碗碟可是一套，坏了这一个，其他都不能用了！”“我赔，我赔……”洛叶赶紧堆满卜知坊里接生意的笑脸，她从怀里掏出锭不小的银子，“小二哥，剩下的你留着吧，今天是我们不好，让你担心了。”小二这才缓和了脸色，他们这间酒楼是城里最临近圣贤庄的，生意兴隆，不过怪异的客人也不少，未防人生事，酒楼里从跑堂到厨子，都有一身的好本事，万万不能得罪。“娘，我们走吧……”洛叶搀扶着颤颤巍巍，老眼昏花的萧子衿下楼，酒楼里的人，远远地还能听到那老妇的埋怨声。“为啥走啊，我还没吃饱呢……”“娘啊，你砸了人家东西，哪能继续留下……”三两匪徒，对那怀揣着银两的书生着了眼，遂拿了包裹，远远地跟了上去。