——却并非是熟悉的气质。

宋吟秋心中一动，抬眼打量片刻。

她想起那人经常说的，于礼不合。

现如今，二人皆已不似从前的低微，却仍旧似从前一样恪守着礼数，仿佛相隔着很远。

流木看着眼前一队银色轻骑，朝宋吟秋递了个问询的眼神。

宋吟秋端坐于马车内，轻轻颔首。

流木于是打开马车前门，宋吟秋起身，再度向远望去。

——这一次，她确信沈知弈也看见了自己。

四下寂静，唯有战马嘶鸣，掀起沙的尘雾，复又弥散于广阔的视野。沈知弈翻身下马，单膝跪地，朗声道：“恭迎世子——”

他的身后，身着银色铠甲的士兵整齐划一地下马，跪地行礼道：“恭迎世子！”

宋吟秋哪里见过这等场面。一时间心下暗涌，沈知弈却在那一刹那抬起头来，他们心有灵犀般四目相对，宋吟秋见他喉结滑动，炽热的目光紧紧盯着她。

她轻咳一声：“都起来吧。”

士兵们翻身上马，沈知弈上前两步，长枪插在地上，红缨随着烈风摇动，像极了沙海中一朵绚烂的花。

“末将沈屿恭迎世子殿下，”他们之间的距离逐渐缩短，沈知弈抱拳恭敬道，“殿下的府邸已备好，交战地物资匮乏，还望殿□□恤。”

宋吟秋颔首道：“无妨，有劳将军。”

沈知弈道：“得罪了。殿下，且随我来。”

他后退几步，翻身上马，戴上头盔，英气的眉眼便被笼罩在坚硬的金属之中，不再外露半分情绪。

流木沉声道：“跟上。”

宋吟秋复进马车，一行人就此入了城，沿着主道一路疾驰，沿街百姓无不跪拜。

但路面颠簸的状况却并没有比郊外好多少。宋吟秋心下生疑，悄悄掀了车帘向外望，却见路面凹凸不平，时有碎石横躺，沙砾堆积。两侧百姓跪地，身上衣物虽简朴，却也不残破。街上大抵是商铺林立，却并无富丽堂皇的规格，只消得一袭白布，上书歪歪扭扭的“茶”“酒”“药”等字，便可充当招牌。

只是沿街百姓，多是老年男女，不仅难见年青壮年之人，更难见新生婴孩。街上稚童了了可数，粗布麻衣，终是少了缤纷色彩的活气。

“殿下，前面便是了。”

宋吟秋闻言一愣，不知何时，身边策马的侍卫竟悄然从流木换成了沈知弈。

“怎么是你？”她将车帘掀开一角。

回答她的是沈知弈低沉而坚定的言语：“末将原为殿下护卫左右。”