一个月？！

呼延钺咬牙领命：“是。”

“怎么？办不到？”

呼延钺单膝下跪道：“主君，今天一场遭遇战，我们新训练的苍炎军就损失了十五人。”

“不多。”黑袍人评价道。

呼延钺斗胆道：“但是主君，为了一个十几岁的孩子，我们不仅折损了孙适这条埋藏了多年的暗线，将来一个月还要损失几十甚至上百苍炎，是否还值得？”

黑袍人落子的手一顿。

呼延钺吓得赶紧低下头，“主君赎罪，属下不该妄言！属下……属下是怕他会辜负主君的期望！”

黑袍人淡若无物地掠了他一眼，“宝贵的孩子总是值得等待的。”

呼延钺愈发不解，低声道：“主君为何如此看重魏瑄？”

“因为人才难得。”他意味深长道，说着像是又想起什么愉悦的事情，声音中便带了一缕寒凉的笑意，“而且他是谢映之看中的人，还有什么比和谢玄首抢徒弟更有趣的事？”

抢……抢徒弟？

呼延钺懵了。主君想要收谁做弟子，那是前世今生修来的福泽，这还要抢？

还是说，抢谢映之的更香？

主君心思高深莫测，呼延钺理解不了，只好放弃，换个思路道：“据传最近谢映之在大梁做了很多事，贺紫湄差点曝露。”

黑袍人指出：“他是在蓄势。”

呼延钺道：“属下愚钝。”

黑袍人道：“不谋全局者，不足以谋一域，不谋万世者，不足以谋一时。谢玄首所谋是全局之势，并非只限于沙场胜败。”

呼延钺依旧不懂：不在沙场决胜，还能在哪里决胜？

黑袍人道：“在谢映之看来，与北宫达这一战，和南取朱优、西征曹满皆不同，这不是一场简单的战争，而是综合实力之较量，更是九州格局之变化。”

他一边叠累着骨牌，一边颇有意味地想：北宫达不是朱优曹满之辈，他世代公卿，坐拥百万之众，幽燕世族尽皆归附，人望之高，实力之雄厚，不是几场战争的胜利可以撼动的。即使萧暥在战场上胜了北宫达，也动摇不了北宫氏在燕州的根基。

所以，谢映之要的是全局的胜利，不仅在于沙场，更在于庙堂，在于人心。

再看他最近所做的，从盛京系手中夺取朝政之权，建中书台节制四方，使得雍襄境内令出一处。之后，他便一连推出春耕、征兵、铸城三道令，这三道令，用两个字概括就是‘耕战’。

黑袍人若有所思地把玩着手中的玉子。琢磨谢映之的心思就像盘一方美玉，在反复推敲盘抚中，观察色泽微妙之变化，感受层层展露出来奇巧匠心，温润中暗藏犀利，淡泊里怀抱大略，真是个妙人，若能与之交心，更是其乐无穷。

黑袍人道：“他一边增强自身实力，一边层层削弱对手，以达到此消彼长，等到双方实力和声望都发生逆转之时，才是他发动北伐之机。”

呼延钺这回有点懂了，赶紧道：“那么看来，谢映之依旧是求稳，步步为营，要等到萧暥的综合实力超过北宫达了，他才敢开战。是这个意思吧？”

黑袍人沉声道：“不，战事已起。”

呼延钺又懵了：“不是还没开战吗？”

黑袍人道：“伐兵，伐谋、伐交皆可为战。”

“比如最近萧暥假皇帝之名抄送天下，让北宫达颜面扫地的那道诏书，便是在声望上重创了北宫达，其成果可比一战之力。我猜的不错的话，将来谢映之还会频频出手，兵不血刃地从经济、内政、外交之上打击北宫达。我倒是有点期待，想看他怎么做了？”

呼延钺：主君，你的立场……

黑袍人深知谢映之，继续道：“经过这一连番打击削弱，一两年之后，幽燕两州若是内政混乱，士族离心，仓府空虚，军心涣散，百姓逃离。这时，萧暥再出兵北伐，便是摧枯拉朽，一战可定东北局势。这便是谢映之的大略。”

呼延钺听得脸色大变：“照那么说，北宫达必败，萧暥打败北宫达后，就要统一九州了吧？我们苍冥族还有机会吗？”

黑袍人凝目望向窗外，一片月色潮声。

若九州一统，苍冥族面对的就是一个庞大的中原帝国，再也难以撼动了。

“主君可有对策？”呼延钺哑声问。

黑袍人不徐不疾道：“谢映之厉害之处在于他行的是阳谋，就像这局骨牌，一枚一枚地堆累起来，铸成铁壁金城，这便是蓄势，一旦大势已成，则势如破竹，不可阻挡。”

呼延钺看着案上堆积如山的牌阵，只觉得如乌云罩顶，千钧之力排山倒海般向着他头顶压来，直迫得他透不过气。

“然而，千里之堤尚可毁于蚁穴，局部之力也能扭转全局之势。”黑袍人拾起一枚玉子似乎举棋不定，在考虑落子之处，“就看这着力点在哪里了。”

就在这时，窗前掠起一道凉风，一只渡鸦扑棱着翅膀落到了窗框上，漆黑的羽翼似乎还带着北境冰霜的气息。

“来了。”黑袍人道。

但他正在搭建骨牌，腾不出手，便道：“念。”

呼延钺上前取了信，那是东方冉冒充郢青遥写的信。

呼延钺读完，怒道：“东方老贼害了阿青，还想欺骗主君，实在可恨！”

黑袍人摩挲着手中的玉子，沉吟道：“我想，我快要找到了。”

呼延钺懵然：“找到什么？”

“落子之处。”

***

早春

桌上叠着几本账簿，搁着个算盘。萧暥伏案握笔，他在做功课。