方胤当场后退一步，面色铁青，“什么？”

魏西陵随后言简意赅地将情况一说。

方胤顿时六神无主，他知道魏西陵为人磊落，绝不会撒谎诓骗。

“快，快带我去大狱里，我要见宁儿！”

“且慢。”魏西陵手执马鞭一挡，“东方冉何在？”

方胤这才想起来，顿足道：“那个老贼昨晚就已经跑了！”

魏西陵剑眉一蹙。

昨晚就跑了，即使是等到天亮出的城。此刻都已经过了巳时，恐怕东方冉早就已离开永安城了。

“传令，永安城州府十二郡沿途搜索，封锁所有港口。船只一律不得过江。”

东方冉必急于逃离江州。他除了北上过江，就只有南下去南疆了。

南疆属于番夷部落，不通言语，东方冉不会去南疆，就只剩下北上一条路了。

***

入夜，江边风高浪急。

渡口被封锁，把守森严。

东方冉已经在江岸边滞留了三天，根本就没有机会过江。

此时已经是严冬，这个时候原本就客旅稀少，渡船一天就那么两三趟。如今沿江封锁，到处都是江汉大营的士兵，落网密布，插翅难飞。

东方冉叹了口气，只恨自己不能化身为鳌鱼，游过这长江，处心积虑后，竟被困在此地。

他穿着落满尘土的长衫，在江边徘徊，已是走投无路。

月光下芦苇雪白一片，寒风刺骨，浪涛拍岸。

此时此刻，不由得心中渐生凄凉，只觉得半生寥落，到头来两袖风霜。

他不甘心，论天赋、谋略、胆识，他都不输于谢映之，为什么天下人都要和他作对。

就在这时，他听到芦苇丛中传来林壑松风般萧冷的琴声，正合他此时寥落的心境。

他不由踱步寻声而去，就见一艘小舟停在芦苇深处，船篷低矮，甚为不起眼。

东方冉心中狐疑，这是江边，又是隆冬季节，怎么会有抚弦待客的歌女？而且听这琴声，颇有雅意。

不过这种小舟，想要过江是不可能的。尤其是这个季节，风高浪急，驶出没多久就要被浪头打翻。

就在他胡思乱想之际，琴声戛然而止。一名青年一俯身从船舱里走出。

他身段不算高，月光下容貌俊秀，长发束于头顶，但没有扎发髻，而是自然垂落，颇有行走江湖的潇洒。

东方冉阅人无数，一看那窈窕的身形就知道是名女子。

“请问是薛潜，薛先生吗？”

对方直接点出他的真名，让东方冉不由心中一震，立即警觉起来：“阁下是谁？”

那青年道：“主君让我在此等候先生，送先生过江。”

东方冉一诧：“就这小船能过江？”

那青年很有把握：“小舟不易被官军发现，我年少便来这江南之地，熟识江上风浪，必然送先生安然过江。”

***

入夜，萧暥坐在案前磕松子做手工，火盆烧得很旺，屋里干燥温暖。

萧暥心想，这会儿就缺一只猫了。烤火磕松子撸猫，什么都不用担心，真是神仙日子。

这些天大梁城风平浪静，没有兵事，也就没他什么事，至于庶务，谢映之一手包揽了，让他好好休息。

萧暥是发现了，他这个主簿简直是十项全能，上至政务军务庶务，下至府中内外的琐事杂项，都事无巨细，处理地有条不紊。除此之外，谢玄首还给包揽了给他调理身体，改善饮食，乃至按摩推拿。连三餐都是玄门的食堂直接送来的。

谢玄首绝对是拿着一份工资，做了十倍的工作。

萧暥一想，等等，他还不拿工资，只包食宿。

再想，也不对，谢映之都辟谷了。

所以，最后作为雇主，萧暥只提供了住宿？

而且说住宿罢，谢映之都不睡觉。每当深夜，他屋里灯光还亮着。不是读书，就是处理公文。

萧暥怎么觉得自己在压榨劳动力……

唯一不方便的地方就是谢映之管得太细。他平日想要吃什么，玩什么，都得转告谢映之，谢映之觉得无碍，才会让下人采买。搞他想看本新春版梦栖山辞话解闷都觉得低级趣味，不好意思开口。

就在这时，萧暥听到院墙外传来有规律的三声鞭炮响。

他立即起身走到院中，点燃一枚焰火作为回应。

意思是：谢玄首不在，进来罢。

新年将近，到处都在燃放焰火鞭炮，他们就用这个方式来接头。搞得跟偷情一样。