贺紫湄惊道：“还有人进来？”

“紫湄，你知道这是什么地方？”黑袍人忽然道。

贺紫湄道，“溯回之地。”

“也是埋骨之地。”

***

在冷寂的行宫里打坐了小半个时辰后，武帝才觉得心绪再次平复下来。

他走出行宫，天色微明，山风吹来，刚才那如被无穷业火炙烧的燥郁顿时散去，背后的虚汗一收，方才感觉到一缕早春料峭的寒意。

曾贤赶紧把裘皮披风盖到他肩上。

他知道年轻的皇帝不容易，几乎是游刃于夹缝之中。一边是萧暥手握兵权，咄咄逼人。一边是朝堂上一群倚老卖老的朝臣，这些人背后都是各大门阀世家。

萧暥把这些大家族得罪光了没关系，但是作为君王，武帝必须稳住他们。

所以皇帝在两者之间如履薄冰，何其之难。

天空阴沉沉的，站在山巅举目远眺，隐约可以看到大梁城中一片焦黑的断壁残垣，那是撷芳阁起火后殃及的附近街市和里坊，被烧毁的民居乌泱泱的一片。

武帝叹道：“是朕之过。”

“陛下。”曾贤刚要说话，

就听到身后传来一道清婉的女子的声音，“陛下既知，就该弥补。”

曾贤嗔道：“放肆，敢妄议陛下！”

武帝回头，只见一个小宦官吓得脸色惨白，噗通一声跪倒在地，“陛下，这位姑娘醒来，说要感谢陛下。”

旁边一名衣裳素朴，姿容秀丽的女子款款下拜道：“民女紫湄感激陛下搭救之恩。”

武帝道，“你胆子很大，也很聪明。”

贺紫湄道，“民女识字不多，但是也听说，只有明君才知自省，陛下是明君，民女斗胆求陛下皇恩浩荡，泽被万民。”

武帝道，“你想让朕下诏赦免大梁的胡人。”

“民女的父亲，姊妹，兄长都是老实地生意人，如今音讯全无……”她蹙眉幽声道，“明华宗余党该杀，这大梁城里数千胡人，大多数都是良民百姓。中原不该迁怒无辜的胡人。”

皇帝冷道，“除恶务尽，将军处置无错。”

贺紫湄眉心一簇，目光快速一闪，赶紧识趣下跪道，“是民女胡言了，请陛下责罚。”

武帝道，“朕既救你，便能保你平安，你不用忧心。”

说完信步下山。

曾贤赶紧跟上前，一边谨慎地观察着皇帝的神色，“陛下，紫湄姑娘只是急于寻找家人，也是可怜。如果刚才冲撞了陛下，陛下以后可以好好教导。”

武帝脚步一顿，“曾贤，你话里有话。”

曾贤向来善于察言观色，这两年来，虽然皇帝每日不是忙于政务，就是一心修炼，搞得坊间传闻皇帝清心寡欲。皇后不得帝心，也不是什么秘密了。

曾贤朝夕伺候，就琢磨着皇帝的心思。

皇帝血气方刚，并非入定的老僧，只是这险恶的环境让他有一种超出年龄的沉稳和隐忍，他在狠狠克制着自己，如同压抑着一团火焰。

他能感到皇帝心中的抑郁和痛苦。来自朝政的压力，来自宫廷的清冷孤寂。长期压抑着，得不到纾解，会憋坏的。所以武帝神情抑郁，总是夜里惊醒。

前日皇帝将这女子带回宫时，曾贤就妄自揣测，皇帝是不是对这姑娘有心。

皇帝有一半的西域血统，如雕琢般深刻的五官，长眉如黛，眼睛如深郁的湖水，带着一种蕴藏着异域神秘的俊美。而那个西域女子高鼻深目，比中原女子更为浓丽，和陛下在一起倒是般配。

他暗自想，是不是中原女子容色太温婉恬淡，不合皇帝的意。

再加上皇帝一向待人甚宽和，老太监也胆子大了。

“陛下，紫湄姑娘模样端秀，可以留在御书房当个端茶倒水的宫女，总比对着我这老奴更为养眼。”

武帝一言不发，信步往山下走。

曾贤见皇帝没有驳斥，胆子就更大了几分，跟着道，“若陛下觉得当侍婢委屈她了，有填充后宫的意思，皇后向来通情达理……”

“曾贤，带她上山的小宦官叫什么？”武帝忽然问。

曾贤心中一喜，奉迎道，“叫如意。”

他以为暗合了皇帝心意，皇帝要赏，赶紧又道，“这孩子一直机灵……”

“杖三十。若再犯，逐出宫去。”

曾贤猛得倒抽了一口寒气。

这是敲山震虎，打的是如意的板子，却是扇了曾贤的耳光。但又给曾贤留了面子。

他伺候三代君王，一辈子都在琢磨皇帝的心思，他想把贺紫湄敬献给皇帝，但又有些没把握，所以这事儿他做了一局。让他的小徒弟如意来献美。皇帝收了，若赏赐如意，如意当然都拿来孝敬他。

看来武帝对这一切，心知肚明，不过是引而不发罢了。

他恼火的不是献美，而是揣度他的心思。