屠家从建国前，本就是一方军阀霸主，虽后来为了帝国大业与华北的姜家联合，主动归顺，但在帝国内部的势力一直蛰伏，从未减弱。其历代子孙都进入帝国统治系统中担任这样那样的要职，像屠嵘那种异类，也都是家中极少见的突变基因而矣。

屠家根深叶茂，全赖像屠蓟、屠峥这些家族辈出的人才的存在，才能走到今天。

做为屠家的男性一员，从生下来就背负着比常人更多、更重的责任和义务，这也是屠峥从小所受的教育，让他不顾一切地走在了帝国防线的最前前。

屠老爷子当初对于他不走大学进军事指挥系深造，却从小兵做起，虽不高兴，但打从心底是非常骄傲的。放眼他那些老战友们，哪个对孙儿们不是如珠如宝地护着疼着，要是生个女娃娃，更是宝贝得带在身边，根本舍不得其吃一点点苦。

这会儿，孙儿为了娶老友的孙女儿，竟然要踏破家族底限，这一点，屠老爷子还是无法接受的了，叫声里就数他的最大。之前本来想出来打圆场的讨好脸色，也褪去了一半。

顾爷爷听到这话，目光也变得复杂，可看着跪在地上的男子，复杂的目光中闪过一抹摇曳的水光，迅速化成了一片隔绝一切的坚冰。

“屠峥，就算你现在放弃当兵，做个普通上班族，能换回我们芝蓉的性命吗？”

“……”

屠峥抬头，面上血色也瞬间褪去。

任莲盈也看着外公，如梗在喉，什么话都说不出了。当初芝蓉姐姐突然过逝，她只顾着自己发脾气发泄心头不甘悲痛，怪了屠峥三年没理他。她记得那时候，顾爷爷还劝过她看开些，可是现在才知道，那根刺其实一直扎在老人心里，就和妈妈一样，至今家里依然保留着母亲的用品和房间。只要不越过那根线，一切还好商量，可一旦踏破，老人就什么话都不想说了。

最终，任莲盈跟着外公，回了顾家小院。

这一夜，两个家族都气氛沉窒，没了过节的喜气。

任莲盈睡不着，在床上叠了许久的烧饼，只有沉沉叹气儿。

而随着她的心浮气躁，床下一角就会发现一声低低的嘤呜声，那是被她偷偷从后院抱上来的小卷毛儿。小卷毛本来饿得奄奄一息了，好在小主人终于回来了，喝了两大瓶子的羊奶，才好了不少。

这时候，传来叩击声。

任莲盈一个机灵儿，跳下床就去开窗户，可惜打开时听到声音是从门上传来的，窗外夜色寂寂，并没有她意料中的人。

开门后，看到来的是外婆。

“睡不着吧？”

“嗯。外婆，这么晚了你不休息？”

“我就知道你和你外公一样，都在这儿瞎翻腾。索性我就让他去书房了，省得吵死我。”

“外婆，你就跑来吵我？”

“切，你不是想跟我说悄悄话嘛！还怪我吵你，快把东西拿着，我胳膊都酸了。”

任莲盈接过外婆带来的养生粥，乖乖进了屋。

婆孙两人一边吃着夜宵，一边聊起了天。

小任外外道，“别怪你外公拗，他就是连续失去女儿和孙女儿，心头难过。本来咱们两家的女孩子就少得可怜，阳盛阴衰得厉害。而且，当年屠家打天下时，我们两家家主一起避难时，曾经获一得道高僧的指点，说屠家杀孽太重，恐损及子孙传承，这果便应验在了女孩子身上。我们任家因受屠家庇护，又是普济救世为怀。那师便说若是两家守望相助，便可佑及子孙。