因为挪威海战已经证明,单靠水面舰艇,是很难留下一心想跑路的敌方快速舰队的后者只需及时释放烟雾,并向追击者的航线射ap出一波鱼雷,那么前者就必须花费时间做出规避,连带这段时间的炮击命中率也将急剧下跌。除非追击方有3节以上的速度优势,否则想要咬住目标都将困难无比。而德国舰队显然没有慢速这条属性。
想明白这层,自信的神色又逐渐回到了马沙尔等人的脸庞。看到手下众将的情绪变化,卡尔斯也不打算再多说些什么——他们都是在舰队服役多年的老资格精英,各种指挥素养早已精通掌握,过多强调对英国人的重视反而显得太刻意了。顿了顿,卡尔斯开始提起另一个方面“这次行动,我们还需要注意同美国的冲突问题。”
“3天前,美国海军已经承认西经41度以东,北纬32度以北的海域为交战区。但美国的军舰和商船仍有可能闯入这片区域,干扰我们的正常行动。因此元首命令,对交战区内悬挂美国旗帜的船只,必须严格按步骤采取行动。只有在确定其身份为英国船只之后,才能不受限制的展开攻击。”卡尔斯语气严肃地说道。
身形瘦高的伯梅眉头紧皱,沉声道“可是这样一来,我们的破交效率根本无法得到保证。在今天的环境下,几乎所有缺乏自保能力的英国商船和小型军舰,都会悬挂起美国的旗帜。英美两国在间战期建造的驱逐舰外观本来差别就不大,如果英国水兵再对船只做一些伪装,那么即使我军飞行员抵近观察,也很难察觉出异样。更何况美国人还卖了英国50艘四烟囱平甲板驱逐舰,而相同的船美国海军还有150艘。至于商船,则更是完全区分不出国籍。”
马沙尔点头道“赫尔曼(伯梅)说的没错。假如有一支全悬挂美国旗的护航船队进入交战区,那我们该如何处理?直接攻击不可以,登船检查也不可行——有护航的军舰在场,任何检查都难以实施,更何况那几艘军舰还极有可能是英国船假扮,距离靠得太近极易遭到对方致命的鱼雷偷袭。”
说到这里,马沙尔脸上又是痛心又是焦虑“正是基于这些因素,先前我军在大西洋上狩猎的那些战舰才遗憾放走了太多猎物,只能挑那些单独航行,或者没有护航军舰的商船下手。这次舰队主力齐聚大西洋,怎能还像之前那样缩手缩脚?”
面对二人的反对和质疑,卡尔斯出言解释道“这次不同了。在德意志的武力和美国国内正义呼声的压力下,战争奸贩罗斯福已经承认了交战区的存在,这就在法理上允许我们对肆无忌惮的美国船舰付诸武力。元首的要求,便是令我们严格遵守动武的程序。”
“对于交战区内无法确定真实身份的军舰,先勒令离开,再实弹警告,若其还不遵行,就直接开火攻击。重要的是必须尽力救下军舰上的船员。如果真的打了美国人,则可以令这些获救船员招认自己的罪状,以此来堵住白宫那张像疯狗一样乱咬人的贱嘴。不过我相信,绝大多数捞上来的都会是英国水兵。”
听得卡尔斯的这番话语,伯梅二人顿时眼前骤亮。是啊,只要最终抓到俘虏,就能判定击沉船只的国籍,不仅自己对打没打美国人心里有数,也能避免白宫乱泼脏水煽动民意。虽然这么做仍然稍显麻烦,不能直接用舰载机一巴掌拍平,但总算是能撕开英国人无耻的伪装,真正把绳索套准在其脖子上了。
至于说商船的甄别,只要护航军舰一死,商船还能跑得了么?就算运输船队有40艘以上的成员,德国舰队拉上一票潜艇,也能挨个将它们的水表全部查清。这样做的效率似乎很差,但由此产生的后果同样是英国无法承受的只要有2~3支船队覆灭,所有需要从这片海域经过的船队都将人人自危,大面积的航运瘫痪不可避免。作为战前每个月都要输入超过400万吨物资的岛国,英国在窒息面前还能坚持多长时间?
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