他的脚在原地生根。只听那教士在那一端忽然叹了口气，微不可闻地发声道：“你曾告诉我，你的屋门始终对所有人保持敞开，惟其如此，辄需拯救的魂灵们才不必跋涉得太艰难……”

那是个年轻的声音。

我出神地听他说完这一句，他便回归了沉默，有一些纸卷摩擦的声音微微地响起，然后是他鞋底落在地面的轻响；随后那人就走了，这屋子骤然掉回了原先的黑暗。

我默默等待了一阵才从空隙里钻出来。我已经做好任务失败的准备——我实在对于黑匣子的所在毫无头绪，也不可能大张旗鼓地去破坏这柜子。信里透露给我的情报太少了，就我现在的情况来看，这情报少得甚至不像发令者指望我能完成它。要不是它属于一项“任务”而非“测验”，我甚至会以为这是对于考生的刻意刁难。

但我仍旧不甘心，将右手靠在柜门上，思索是否该用某个符纹试一试。也许这是个魔纹才能启动的柜子——并非老式那种封锁要物的手段。

我来回摩挲着它沉重而又光滑的门板，却倏地感到那柜门在我手底跳了跳；我下意识地退开手，那门便自己弹开了，露出里面装填满的一沓沓纸卷。

我一头雾水，手指先于我逻辑的运作向里摸索而去。我在柜里的最深处碰到了一个有棱角的东西，于是挪开了最上层堆叠的纸卷，将那硬物从纸的后方夹了出来。

借着小灯符纹的光，我看到一个黑色的、比巴掌略长的扁平匣子正静静地躺在我手上。

这个惊喜实在来得太过不可思议，也太具冲击性了。我木然地将柜门关合，又试着去扳了无果的几回。我对照着记忆里的细节，沉吟片刻，将右手的戒指取了下来，贴上柜门处的凹陷。果不其然，那柜子再度坦陈地应声而开。

“柜门凹陷的形状，确实能合上戒面宝石大小的一个凸起，也许是其主人所有的。”我紧盯着它，想，“但我的戒指——我来自于另一个国度、没有嵌任何宝石的戒指，为什么也能叩开这扇门？它的存在不可能被上层所知。他们凭什么有信心认为我能拿到这黑匣子？”

我来不及想得更多了。时间已经快到下一波巡逻卫的轮班，再往后就是宵禁，据说白日巡逻的“礼义会”成员会在此时被“救赎会”成员更替，而所有人谈起“救赎会”时都多少有些避讳。我不想跟他们打照面，于是迅速将黑匣子和戒指一起塞进内兜，把原先装在那里的诗本拿在手上——略微有些鼓囊，但不细看也不容易被发觉——轻手轻脚地朝外跑去。我前脚从第一个门口转出，旋即僵在了原地。

走廊的灯在那一刻忽然亮了，有个人正站在我的对面。

他一身灰色罩衫，脸藏在罩帽的阴影下，只露出半个下巴及垂在外面的几缕头发。我们头顶灯光晦暗，我看不清楚他的面色。

“你好。”我浑身僵硬，竭力维持着自然的表象。我忍着没低头去看我装有黑匣子的外套是否足够平整。

他开口道：“你是？”

他问得很短，平平的语气下却仿佛压抑着愤然一般——那是我之前听过的屋主声音。

我只能在此刻祈祷，他未必目睹了我在里面的动作，或许只是刚刚折返。

“我不熟悉这里，只是刚刚路过，”我压低声音说，“对不起，我是冒犯了什么吗？我只在最近领过布施。听这里的嬷嬷说，教会所至之处对于所有人都是开放的，我才在这天走进来看看。”

我当然是在胡说，发挥了一些结合实际情况的想象——但我对面的声音奇迹般地缓和了下来。

“你听错了，”他说，“那句话指的是教堂。这里是我的私人住宅。”

“我之前不知道，实在抱歉，”我说，“我只向里看了一眼，发觉应当不是布道的地方。”