马政做的这个很大很大的局就是彻底铲除白莲教。
元朝灭亡的根本原因就是白莲教起义造反,而朱元璋的老丈人郭子仪、包括老朱本人也是白莲教教徒。
在徐达、汤和等白莲教信徒的辅佐下,朱元璋南渡长江、定都集庆、扩充实力、为以后的立国打下了基础。
公元1368年,朱元璋击破各路农民起义军后,在应天府称帝,年号洪武,正式建立了大明王朝。
着名史学家吴晗曾写过一篇名为《明教与大明帝国》的文章,提出明朝的国号即来自于白莲教的别称“明教”:“大明之国号,出于韩氏父子之‘明王’,明王出于《大小明王出世经》。《大小明王出世经》为明教经典,明之国号实出于明教。”
但是明朝建立后,朱元璋为了维护其统治,开始背叛白莲教。帮助朱元璋打天下的武将中,虽然很多人是白莲教徒,但朱元璋意识到天下平定后,治理天下仍然要靠宋濂、刘基、章溢等儒家人士。
而宋濂、刘伯温、章溢等人身为儒家弟子,本能地对白莲教的妖妄邪说持厌恶态度,在他们的影响下,朱元璋对白莲教的态度也逐渐发生了改变。
从对待白莲教名义上的教主韩林儿的态度上,我们能够很清楚地看到朱元璋这种转变。
1363年2月,韩林儿被张士诚部将吕珍围困,向朱元璋求援。刘基便反对朱元璋去救韩林儿,他劝谏朱元璋说:“假使救出来,当发付何处?”
虽然朱元璋这次没有听刘基的意见,但显然刘基的态度多多少少也影响到了朱元璋,因此在救出韩林儿后,朱元璋没有把韩林儿接到南京,而是安置在滁州,说明朱元璋此时心态已经起了变化。
据《明史》记载,韩林儿在滁州时,“太祖遥奉之。岁首、中书省设御座、行礼、基独不拜、曰‘牧竖耳、奉之何为?”
1365年12月,“太祖命廖永忠迎韩林儿归应天、至瓜步、覆舟沉于江。"
韩林儿沉江一事,历来都有人怀疑是朱元璋指使廖永忠干的,因为韩林儿一死,最大的受益者就是朱元璋。
从某种意义上来说,干掉韩林儿,也意味着朱元璋彻底同白莲教决裂了。
洪武元年,朱元璋下诏禁断白莲教、明尊教、白云等教派。之后,又在《大明律》中以法律的形式对白莲教的活动进行禁止。对于不遵守规定仍然坚持信奉白莲教的人,统统抓进监狱。
当时的北方有很多白莲教徒,在朱元璋下令不得信仰白莲教后,有不少教徒逃入了蒙古草原,脱离了明朝。
这些逃亡到蒙古的白莲教徒,被蒙古人称为“板升”,"板升"就是“房子”的意思。由于蒙古人游牧,居无定所,而汉人来到蒙古后,大多建房定居,蒙古人便称其为"板升"。