“而今我大明富有四海，多有民众背井离乡，去往海外开拓者。若是民智不开，前往蛮荒之地繁衍生息，数代之后，子孙后人岂还能自承华夏后人之身份……”

那士子有几分呆气，摇头晃脑，时不时看看手中的纸张，显然他所说的，尽都在那纸上。已有人上前几步，劈手将那张纸从他手中夺过，而后放到刘三吾前头给众人齐观。

这些纸张上，赫然是一篇文章。只看了标题，刘三吾便是面色一白，心中警铃大作。

因为那纸张的上首，署着这文章的标题和作者署名。

标题：《民智论》；作者：宋濂。

宋濂，而今大明学界几乎是无人能够质疑的泰山北斗，宋濂！

“这文章……”刘三吾情不自禁的攥紧了手中的纸张，声音干涩：“这文章，”

“是何人交给你们的？”

他已经明白了，为什么这些方才还众志成城的士子们，会在如此之短的时间内就被分化、被分裂。就是因为这篇突然出现的文章。

他刘三吾，确实是如今应天城的新学泰斗。但论声名，却是拍马也及不上宋濂！

他刘三吾，其实是半道出家，在新学昌盛之后，才改学了新学，成了新学大儒……而宋濂，他却是新学的开创者之一，他亲自为新学作著，他整理新学理论，他亲手将新学发扬光大，他可以说是如今天下文人之望……

即便是他刘三吾，对上宋濂，也要执师礼……

天下士子大都心向宋濂，宋濂既在文章里支持开启民智……那么他刘三吾，又能煽动几人？

“回刘师，这文章，却是陛下交由我等传阅的。”那士子道。“无怪陛下竟忽然想开启民智，原来早先便与宋师有过探讨。”

“刘师，这一回，却是我们行事鲁莽了。陛下高瞻远瞩，我等却是险些做了这天下的绊脚石。”

刘三吾只觉得万分难堪，那“绊脚石”等语，就像打在了他的面皮上一般。他翻阅着宋濂的这一篇“民智论”，只见上头，从孔子“有教无类”说起，再到大明这些年来的变化，他在北方的见闻，以及对“天下人皆智”的憧憬，可谓是环环相扣，字字句句鞭辟入里。

显然，这篇文章火候极其精深，怪不得能够煽动走一部分士子的心思。刘三吾定了定神，勉力开口道：“宋师虽才学渊源，但却也难免有失偏颇。”

“开启民智，何等大事？岂能一概而论？从古至今，从未有开启民智之举。”

“轻易尝试，万一败坏了大好局面，我等这一代，岂不是成了华夏的千古罪人……”

“我新学向来讲求‘实事求是’，以我之见，还是当稳妥为上。‘民愚易治’的理论流传了上千年，老祖宗所说的，自有道理……”

见刘三吾开口，周围一众官员们也有人想挽回局面，有人附和道：“刘师所言甚是。”

“此事事关重大，不可一概论之。宋师才学虽高，然国家大事不可儿戏，自当慎之又慎。”

“以我等之见，还是遵循旧日循例，方见稳妥啊……”

“是极，是极……”不断有人点头附和。

“呃……”他们正在这里尬黑这篇文章，那名拿着文章来迎接刘三吾的士子，却是用一种古怪的目光看着他们。

“可是，这此前历朝历代的愚民政策，也不见稳妥啊……朝代数百年一更替，从未止歇。”

“而且，开启民智是好是坏，已经有了定论……”

“胡说！”刘三吾变色驳斥道。“朝代更替，天地之理也，岂能开罪于此？”

“况且，开民智之好坏，何时有了定论？”

“确实已有定论。”面对刘三吾的驳斥，那士子竟是没有慌乱。他从袖中又拿出几张纸来。“刘师且看这文章，这文章，却是周王殿下所作……”

“周王！”刘三吾浑身一震。

若说宋濂是新学的开辟者，周王，就是新学的奠基人……许多的新学理论，皆出于周王之口。即便是他用来煽动士子们的理论，其实也有许多借鉴了这位周王殿下的原话的。

且周王曾任国子监祭酒，在士子之中的名望，可谓是无人可比。他竟也写了文章来……刘三吾劈手夺过，硬着头皮，想要找到些漏洞。

但，周王朱肃的这篇文章，其中并无多少理论。秉持那位周王殿下一贯的风格，这篇文章通篇，只是在摆事实，讲道理，从历朝历代的江山鼎革之中，分析“民智”在其中的作用。

“民智”是教化，也是大义。历朝历代，那些忠臣义士，无一不是开了民智之人。这点纵使是他刘三吾也无法反驳。周王认为，欲图强国，当使天下百姓皆知大义，有教化，则大义自然更加容易流传。

同时，识字，也是强国之策。在文章中举了一个例子，自宋时毕昇发明活字印刷术以来，已有数百年之久。活字印刷实乃良法，若是使用得当，可使得天下书籍产量达成一个质的飞跃。

可活字印刷，却始终无法普及。天下之书，大多还是要用手抄和雕版。

为何？只因活字印刷，需要工匠排布文字。而工匠多不读书，如何能认得文字？

这个时代的读书人，大多都体验过想要读书，却无书可读的尴尬境地。归根结底，还是因为书籍的产量太少。只因工匠多不认字，活字印刷术无法普及，天下之书册产量无法提升，使得无数求学之士子欲求一书而无门。

甚至有许多稀有的先人书册，因为数量不多，而就此失佚的。实乃天下憾事。

若是开启了民智，工匠能够认字，活字印刷得以普及，还用担心学子们无书可读、先贤文章无法传续吗？

(本章完)