“空耗费了不少营建的银子，却是吃了大亏啊。”朱富叫苦道。
“是啊，殿下。”得到了朱富的“提醒”，刘天恩等人也是如接力赛一般的接连叫苦。这个说自家在南洋的地界有野人出没，那个说自家耗时耗力送去了石料木料建港，至今还没能收回本来。总而言之，将各家在南洋的据点说的如吞金洞一般。
朱肃自然明白，他们这么说的原因，其实还是打着武曲港租界的主意。由大明营建的诸多租界驻地，如位于东瀛的堺港租界，位于大湾岛的淡江港驻地等，如今都成为了海贸往来的商业大港，其中的利益不可估量，这些人自然不愿意那样轻易的就放弃这诺大的利益。
他们的话里话外，无非是在向朱肃表功：昔日在南洋诸岛以大明朝廷的名义，向南洋诸国租用租界，再以商贾之力营建经营，是朱肃的主意。我们这些商贾为了响应殿下您，承受了不小的损失，殿下您总该要有所表示吧？
安南租界的利益，好意思不让我们去分一杯羹么？
“竟有此事么？”朱肃一副惊讶模样。“这海上丝路，那就是一条淌着金银的金山银海。本王原还以为，将这些这银海上的这些岛屿驻地分润给你们，即便是在丝路边儿上沾染上一点，那也该是大把大把的进项。”
“却没想到，反倒成了诸位的负累了！唔，既然南洋诸地如此恶劣，朝廷也断然没有教商贾们吃亏的道理。”
“这样罢，诸位若有谁不想掺和在南洋的生意的，尽可告知本王，本王会报纸朝廷，安排人手接手诸位在南洋的生意，并给予诸位补偿……诸位以为如何？”朱肃道。
朱肃此言一出，这些刚刚还在大吐苦水的人瞬间便哑火了，他们的脸上流露出尴尬的神色，有些人还颇为怨念的看了提起这个话茬的朱富一眼。
他们在南洋的据点，非但不是没有进项，反而是进项太过丰厚了，丰厚到了无法轻易割舍的地步。先不说南洋诸岛地处丝路，光是往来商贾带来的重利就已经是一大进项，就说这些驻地里几乎都可以生产和种植珍贵的香料，而香料生意在华夏，毫无疑问乃是一项利润极为丰厚的生意。更何况这些驻地受到大明朝廷的保护，而实际上管理者却是他们个人，相当于借了朝廷的威势，在南洋岛上开疆拓土做了土皇帝，凭借着大明商人的身份，即便是当地土王见了他们也得礼让三分……这样的好“营生”他们又怎么可能愿意舍弃。
当然，他们所说的“亏损”也确有其事。毕竟大明的税务司暂时还管不到南洋诸地，商贾们在南洋交易的纳税额基本全凭自觉，账本上自然是个个“亏损”。他们又如何敢让大明朝廷接手他们的生意？回头万一朝廷发现了端倪，指不定还要治他们一个偷税漏税的重罪……
“这……我们身为大明商贾，既然朝廷需要我等出力，那么我等便是砸锅卖铁，也定然要将朝廷所托付的重责大任做好。哪有半途而废的道理？”朱富被吓得脑袋飞速转动，好容易才憋出了这一番义正严辞的话来。“殿下可万万不要再那般说了。我等虽为商贾，却也常思爱国。若是这一点小事，都要朝廷为我等扫尾，那不是枉为我大明人了吗。”
众商贾闻言，亦是大表忠心，生怕朱肃决意要将他们的那些生意收回，朱肃保持着微笑看着这场大戏，直到这些人心中纷纷惴惴不安时，这才哈哈一笑，道：“诸位真是高风亮节，让本王好生钦佩！”
“既如此，就劳烦诸位，继续辛苦着，为我大明经营南洋了。嗯，南洋海贸，事关我大明经济命脉，有诸位在，我大明定能够始终昌盛，万年长青。”
“来，诸位举杯，随本王一同，祝我大明万岁万万岁！”
“大明万岁，万万岁！”一众商贾们，这才都长长的舒出了一口气。随即如朱肃所言，举起酒盏诵念祝词来。
解了心中担忧，这句祝词倒是人人都念的中气十足。只是方才还想着要从安南武曲港里头分一杯羹的事，现下里却已没有人能顾及的上了。
……
一席酒宴，也算喝的宾主尽欢。直到月上柳梢，朱肃方醉醺醺的被一群商贾们搀扶出了富乐院，刚一钻入马车，朱肃便一扫方才在楼里时候的惺忪醉态，整个人复又显现出精神抖擞的模样来。他让狗儿拿来一方毛巾，就着马车里水囊的冷水擦了擦脸，便连脸上仅剩一点醉意的陀红，也都一扫而空了。
“殿下。”与他同来，始终在一旁侍奉着他的三保有些疑虑的说道：“这些商贾们，似乎对殿下并不十分归心。”
“那武曲港中的利益，无论是分润给金陵商贾，还是给粤商、潮商，于我大明朝廷而言，都没有什么差别。”
“况且，越多商贾分润其中的利益，与我大明而言，才更为有利。殿下何不答允他们所请？这样一来，想来他们才会更加对殿下您感恩戴德……”
朱肃看了三保一眼，那些商贾们话语隐晦，三保竟然能够听明白那些人话里话外的弦外之音，让朱肃很是有几分惊喜。
“商人们经营商道，所为者无非只有一个字，‘利’。有利自然起早，无利自然退缩。”朱肃说道。
“既然商贾重利，那么收服商贾，自是不必太过拘泥于恩义，只要以利为诱，才能更好的运用‘商贾’这一利器。”
“即便不分润给他们武曲港之利，他们莫非就要和我等对着干了吗？不。只要朝廷能够给他们足够的‘利’，他们自然会为了朝廷大业不遗余力的摇旗呐喊。反之，若是无利可图，纵使我们对商贾们广施恩义，商贾们，也未必就会愿意为我等尽心尽力。”
“安南武曲港，确实有利。但金陵商人们，掌控的南洋据点已经太多了，不能让他们再掺和到安南的事务中来。朝廷也不需要用此事，向他们施恩。”
“……本王甚至觉得，为了借用他们之力襄助朝廷扩张，朝廷将这些商贾们一个个都喂得太饱了些。”
“他日若有了余力，该好好清理清理这些商贾的肥肠才是。”
三保躬身受教，脸上流露出若有所思的神色。朱肃则是揉了揉眉心，有些嫌恶的闭上了眼睛。和这些贪婪的商人们应酬，着实让他觉得有些疲累。现在他最在意的大事除了安南，又多了一件马剌甲海盗的事，哪有闲工夫和这些商人在这玩什么心眼。
“殿下。”正这般想着，马车外，传来了狄猛的声音，狗儿为朱肃掀起车帘，朱肃看到狄猛正与马车平行而行，王府的门子不知为何，竟然也在车边，遂问道：“什么事？”
“府中传来消息，方才，杨士奇杨大人遣人去府上给殿下传来口信。”狄猛恭敬道。“说是，那位叫做阿比盖尔的番人死了。”
“死了？”朱肃一惊，从锦墩上站了起来。