竹帘后，朱肃已是微微冷笑出声，随即低声对朱桢说了几句。朱桢旋即复述道：“听闻前元时期的西方绅士马克波罗，曾经朝见前元的忽必烈皇帝。非但对其三跪九叩，而且还给他当了几年的臣子。”

“你们来到东方，想来也是看到了马可波罗的游记，算是那马可波罗的后辈。”

“本王很是好奇，你们的先人早早都跪过了，换了你们便跪不成了？莫非是以为我们大明的刀，不如前元的锋利吗？”

听到楚王殿下这话，守在左右的士卒们旋即将腰上悬着的刀子拔出了些许。呛啷的拔刀声和露出刀鞘的寒光，顿时吓得另一位红毛夷人面如土色，他当即拉住了那一位刚刚口放厥词的同伴，说和道：“楚王殿下，我们并没有藐视大明的意思。”

“我这位同伴刚来东方不久，还不知道东方‘入乡随俗’的道理。我们既然在东方，自然应该以东方的礼节觐见贵人……菲鲁特，快跪下，面前的是尊贵大明皇帝的第六皇子，我们应该对他致以最高的礼节……”

说着，他结结实实的跪了下来，举着双手老老实实的给朱桢当场磕了一个。那一位方才口放厥词的红毛夷看见四周面色不善的兵丁，也十分光棍的跪了下来，铁青着脸给朱桢果断的磕了一个响头。

“平身。”朱桢道，心道五哥说这些夷人全都是欺软怕硬，此言诚不欺我。方才那红毛夷见我年轻，竟还想用什么吻手礼占自己一个大男人的便宜，其龙阳之好如此，实在是有些恶心……念及此，朱桢很是恶寒了一下，而后赶紧坐直了身，严肃了面庞。不愿再因为长得年轻而露了怯去。

“你们屡次求见，本王早已知之。只是鸿胪寺事务繁忙，今日才得以抽空一见。”朱桢道，这几句话说的他有些心虚，鸿胪寺哪有什么好忙的，平素他也只是来此应个卯露个面，随后便或是回府，或是去往茶馆听书。不过这话是五哥让自己这般说的，倒也不算自己刻意说谎。“你等欲见本王，不知是有何事？”

“莫非是在我大明境内，住不习惯？若有需本王斡旋之事，本王尽力而为。”

“皇子殿下，我们确实有一件事想要劳烦殿下。”西人素来不懂得拐弯抹角，听了朱桢的这些客套话，竟就直接顺杆上爬，顺势说起要求来。这副势力模样，连侍立在旁的兵丁，看的都直皱眉头。只听那西夷道：“我们听说，大明的东边发现了伟大的新大陆，在新大陆中，发现了许多珍贵的动植物与黄金。”

“我们不列颠，想要取得和新大陆进行贸易的权力。故而请求伟大的六皇子殿下，能够容许我们的船队前往新大陆，和大明的城市展开贸易……”那红毛夷人诚恳的道。

此人似乎比另外一人要聪明许多，或许是知道大明人普遍认为夷人都是愚昧的存在，他也似乎在有意识的利用这一刻板印象，话里话外显得十分的诚恳和莽直。可惜朱肃一见到他的这张白面皮以及蓝色眼眸中那一闪而过的那一抹自得，便已经将警戒心给提到了最大。这人看似毫无城府，一照面便说出了想要前往新大陆贸易的要求，然其真正的目的定然不止于此。

凤鸣洲的大小，他们定然已从泄露出去的那张大体的坤舆万国图中知道了大概。也猜到大明短时间内，一定不可能吞下那么大的一块地方。他们明面上打着要和大明城市贸易的名义，心底下，却定然是想要在凤鸣洲殖民与大明抗礼无疑。

面对强大如大明者，他们是商人。但面对弱势者和小国平民，他们毫无疑问就是强盗。

“……你们也想去凤鸣洲？”得到了朱肃的意思，朱桢开始装模作样起来。“这……难办了啊。”

他摸着还没长出多少胡须的下巴，显出一副十分纠结的模样。“凤鸣洲的海贸勘合，我大明亦自有其规定。”

“若非我大明商贾，至少也得是各从属国、能尊奉我大明为宗主的方可。”

“你们……只是西方前来的商贾吧？可有带着贵国国王授予的、愿举国归附我大明天子的国书？若是没有，此事实在是难办……”

(本章完)